El relato de Bruce Lehrmann de la noche en que fue acusado de violar a Brittany Higgins en el Parlamento se escuchó en la corte por primera vez, y el acusado le dijo a la policía que el presunto asalto «simplemente no sucedió».
La entrevista policial del Sr. Lehrmann se mostró ante el jurado el primer día de la segunda semana de su juicio en la Corte Suprema de ACT.
La Sra. Higgins acusó al Sr. Lehrmann de violarla en el Parlamento en la madrugada del 23 de marzo de 2019.
Se ha declarado inocente de un cargo de relaciones sexuales sin consentimiento.
La Sra. Higgins no estuvo disponible en la corte durante la mayor parte de la segunda semana del juicio, y el viernes, el ex miembro del personal liberal terminó de someterse a un contrainterrogatorio por parte del abogado de Lehrmann.
En su ausencia, al jurado se le mostró un video de una entrevista realizada entre la policía y el Sr. Lehrmann, que se grabó el 19 de abril de 2021.
Una orden de no publicación prohibía publicar detalles del metraje hasta ahora.
En la entrevista, además de abordar las acusaciones de la Sra. Higgins, se le preguntó a Lehrmann sobre su propósito para ingresar al Parlamento esa noche y reveló el momento en que se enteró de las acusaciones que lo llevaron a pensar en autolesionarse.
Los agentes de policía que entrevistaron informaron al Sr. Lehrmann que la Sra. Higgins había denunciado una acusación a la policía de que había tenido relaciones sexuales con ella sin su consentimiento.
“Obviamente rechazo esa acusación porque simplemente no sucedió”, dijo el acusado a la policía en la entrevista.
Hablando sobre la noche del 22 de marzo de 2019, el Sr. Lehrmann dijo que no podía recordar si la Sra. Higgins le extendió la invitación personalmente para asistir a The Dock esa noche, o si la invitación llegó a través de su colega, Austin Wenke.
El tribunal escuchó al Sr. Lehrmann decir a los agentes de policía que «no estaba intoxicado en absoluto» mientras estaba en The Dock y que solo compró «una o dos rondas de bebidas».
Le dijo a la policía que trató la noche como un evento parlamentario, por lo que no estaba «continuando ni nada».
“En realidad fue una muy buena noche”, le escuchó decir el jurado en el video.
El Sr. Lehrmann dijo que él fue quien sugirió que parte del grupo, que incluía a la Sra. Higgins, se dirigiera al club de 88 mph, ya que era uno de sus «favoritos».
El tribunal escuchó al acusado decir que no recordaba haber comprado muchas bebidas en el segundo lugar, y señaló que sus registros bancarios indicaban que solo gastó $40 en el club.
En la entrevista grabada, Lehrmann le dijo a la policía que en algún momento después de la medianoche, informó al grupo que planeaba irse y que necesitaba pasar por la Casa del Parlamento para tomar sus llaves antes de irse a casa.
Dijo que la Sra. Higgins indicó que ella «también tenía que pasar por el Parlamento», que fue cuando les ofreció compartir un Uber ya que ambos tenían que ir a la oficina.
Lehrmann dijo que cuando él y Higgins pasaban por seguridad para entrar al Parlamento, ella «tardó un poco en volver a ponerse los zapatos».
Le dijo a la policía que no estaba intoxicado hasta el punto de no poder registrarse, y señaló que la Sra. Higgins “también lo hizo ella misma”.
La Sra. Higgins ha sostenido continuamente que no pudo escribir su propio nombre en la hoja de registro de la Casa del Parlamento debido a su nivel de intoxicación.
Cuando se le mostró una copia de la hoja de registro la semana pasada, le dijo a la corte que su letra no aparecía en ninguna parte del documento.
El guardia de seguridad de la Casa del Parlamento, Mark Fairweather, que estaba trabajando la noche en cuestión, dijo al tribunal que el Sr. Lehrmann escribió tanto su nombre como el de la Sra. Higgins en la hoja.
Sin embargo, otro guardia de seguridad que trabajaba esa noche, Nikola Anderson, le dijo al tribunal que los recordaba escribiendo sus propios nombres.
El tribunal escuchó cuando la pareja entró en la oficina ministerial, el Sr. Lehrmann giró a la izquierda hacia su escritorio y la Sra. Higgins giró a la derecha hacia la suite del ministro.
“No la volví a ver”, dijo el acusado en su entrevista con la policía.
Lehrmann dijo que obtuvo lo que necesitaba para el fin de semana de su escritorio y también se ocupó de algunas carpetas de tiempo de preguntas, antes de pedir un Uber y salir del edificio.
Cuestionan el nivel de intoxicación de Higgins
Cuando la policía le pidió que aclarara su nivel de intoxicación mientras estaba en el Parlamento, Lehrmann lo describió como «moderado».
Dijo en The Dock que estaba bebiendo cerveza, pero a 88 mph habría cambiado a «bebidas más fuertes» como el vodka.
En la entrevista, Lehrmann dijo que todo el grupo estaba pasando un «buen momento» en el club, aunque no observó que nadie estuviera «tan ebrio que no estuviéramos funcionando».
Cuando se le pidió que describiera su nivel de intoxicación al salir del club en una escala del uno al 10, el Sr. Lehrmann lo puso en un siete y dijo que la Sra. Higgins era «probablemente la misma».
“Ciertamente recuerdo haber arreglado correctamente las carpetas del turno de preguntas y el lunes estaban todas bien. Recuerdo conversaciones de más temprano en la noche para hacer eso. No estaba en un estado en el que no pudiera funcionar”, escuchó el tribunal decir a Lehrmann en su entrevista con la policía.
En su primera entrevista con la policía, el tribunal escuchó previamente a la Sra. Higgins describir que estaba muy intoxicada antes de dirigirse al club 88 mph con el Sr. Lehrmann y otros dos.
Puso su nivel de intoxicación en alrededor del 70 por ciento y no recordaba del todo haber tenido la conversación sobre dejar el primer lugar.
“Es realmente irregular, lo admito libremente. Estaba realmente borracha”, el tribunal la escuchó decirle a la policía.
La Sra. Higgins recordó haber tomado más bebidas una vez que el grupo llegó al nuevo lugar, incluidos los tragos.
Ella le dijo a la policía que cuando tropezó con las escaleras tratando de salir del club fue cuando se dio cuenta de que estaba muy intoxicada.
“Estaba realmente intoxicada, hasta el punto en que era extraño”, dijo.
“Sentí que estaba en ese punto de destrucción”.
La Sra. Higgins le dijo a la policía que era lo más borracha que había estado en su vida.
Lauren Gain, una ex colega de la Sra. Higgins que estuvo allí la noche de las bebidas, declaró el lunes sobre el alto nivel de intoxicación de la denunciante.
Cuando se le preguntó sobre el nivel de intoxicación de la Sra. Higgins cuando entraron al club, la Sra. Gain dijo que recordaba «pensar que estaba bastante borracha».
“Recuerdo haber pensado que yo también estaba bastante borracha”, dijo.
La Sra. Gain dijo que en un momento de la noche, la Sra. Higgins se cayó mientras caminaba de regreso a donde estaba sentado el grupo.
Distintas razones que dio Lehrmann para ingresar al Parlamento
Durante la grabación de la entrevista, uno de los oficiales de policía le dijo al Sr. Lehrmann que habían entrevistado a su ex jefa de personal, Fiona Brown, como parte de su investigación.
Al leer parte de su declaración a la policía, el oficial notó que la Sra. Brown había afirmado que el Sr. Lehrmann le dijo que había regresado a la oficina para beber whisky y que tenía dos vasos.
El tribunal escuchó al Sr. Lehrmann en desacuerdo con esto en la entrevista, diciendo que no tenía alcohol en la oficina y que ciertamente ese no era su motivo para ir allí.
Le dijo a la policía que había regresado a la oficina para recoger las llaves de su apartamento y mientras estaba allí terminó haciendo algunas notas en unas carpetas del turno de preguntas para el próximo lunes.
Durante la primera semana del juicio, se reprodujo al jurado un audio de Lehrmann hablando con la seguridad de la Casa del Parlamento a través del intercomunicador la noche del presunto asalto.
“Hola amigo, aquí Bruce Lehrmann con la ministra Linda Reynolds. Me han pedido que recoja algunos documentos. He olvidado mi pase”, escuchó el tribunal decir al acusado en el audio.
Al prestar declaración el martes, la Sra. Brown confirmó que durante su reunión con el Sr. Lehrmann, él le dijo que había regresado a la oficina «para beber un poco de whisky».
“Lo cuestioné y dije: ‘Me parece un poco inusual. ¿Quién vuelve a la oficina a beber whisky? dijo la Sra. Brown.
“Él dijo: ‘Oh, sí, la gente lo hace todo el tiempo’ y yo dije: ‘Bueno, no es algo de lo que haya oído hablar’”.
La Sra. Brown dijo que recordaba que él le dijo que tenía dos vasos de whisky.
Ella le dijo al jurado que el alcohol no era algo que estuviera “retenido en la oficina”, pero eso no quiere decir que la gente no lo tuviera en sus armarios.
Esta semana, Nicole Hamer, exasesora principal de la senadora Linda Reynolds, le dijo a la corte que se sabía que Lehrmann tenía “una gran variedad de alcohol” en la oficina antes de que la senadora Reynolds se mudara a la nueva suite ministerial.
“Había licores, había whisky, había vino. Era una cantidad bastante sustancial”, dijo Hamer.
Ella le dijo a la corte que no sabía si el Sr. Lehrmann guardaba alcohol en el nuevo espacio de oficinas.
Cómo se enteró Lehrmann de las acusaciones
El tribunal escuchó que Lehrmann se enteró de las acusaciones en su contra el 15 de febrero de 2021, cuando un periodista le envió un correo electrónico a su jefe.
Le dijo a la policía que su jefe lo llevó a una reunión y le informó que el periodista escuchó de fuentes gubernamentales que el Sr. Lehrmann era el hombre en el centro de las acusaciones hechas por la Sra. Higgins y le preguntó si quería comentar.
“Así fue como me enteré ese día”, dijo.
Después de enterarse de las acusaciones en su contra, Lehrmann dijo que estaba «listo para actuar», lo que indica que estaba considerando autolesionarse.
“Mi madre soltera iba a estar bien, iba a conseguir mi súper”, le dijo a la policía.
Dijo que fue «hiriente» cuando recibió llamadas de periodistas, y dijo que incluso miembros de su familia en los EE. UU. que apenas sabía estaban recibiendo llamadas.
“Sé que en política, cuando sucede algo como esto, estás acabado”, dijo.
El tribunal escuchó al Sr. Lehrmann decir que fueron “cuatro meses muy difíciles”, pero que desde entonces había recibido apoyo de salud mental.
“Mi mundo ha sido sacudido”, le dijo a la policía.