Andy Murray se retiró del Abierto de Francia del próximo domingo para concentrarse en la verdadera carne de su temporada: la gira sobre césped y Wimbledon en particular.
Si bien la razón oficial dada es «fatiga», la estrategia de Murray este año se trata de hacer una carrera profunda en SW19. Al sacrificar el último evento de la gira sobre tierra batida, tendrá más tiempo para trabajar en habilidades específicas sobre césped.
Puede parecer extraño para algunos, pero incluso como un hombre maltrecho de 36 años con una cadera de metal, Murray todavía cree que puede ganar Wimbledon. La hierba sigue siendo desconcertante para muchos jugadores, especialmente para aquellos criados en canchas de tierra batida del Mediterráneo, que tienden a fallar contra alguien que puede cortar, deslizarse y volear.
Como dos veces campeón de Wimbledon, Murray es un gran experto en césped, uno de los pocos que quedan en un paisaje que ha sido dominado por Novak Djokovic en los últimos años. Con un sorteo favorable y un organismo cooperativo, podría causar un daño real en la cancha central este verano.
Aunque la decisión tiene mucho sentido, Murray no habrá llegado a ella fácilmente. Hablando con los periodistas en Madrid el mes pasado, dijo: «Me gustaría jugar [the French Open] simplemente porque no sé si tendré otra oportunidad de tocar allí de nuevo. Si bien me siento en forma y saludable, me gustaría intentarlo.
«Pero también tengo la ambición de competir por los títulos de Wimbledon», agregó Murray. «Sé que sentarse aquí hoy probablemente no suene realista, pero creo que es una posibilidad. Es imposible decir qué es lo correcto». [about the French Open] es.»
A pesar de todas sus muchas cualidades como atleta, a Murray siempre le ha resultado extremadamente difícil decidirse sobre la programación. Sus planes probablemente oscilaron junto con su forma durante una curiosa gira en tierra batida en la que sufrió salidas de primera ronda en cuatro eventos y ganó el otro: un Challenger de 175 puntos en Provenza.
Al final, la paliza de Murray 6-3, 6-0 a manos del viejo amigo y enemigo Stan Wawrinka el miércoles probablemente resolvió el problema. Debe haber sentido que otros diez días de preparación en tierra batida antes del Abierto de Francia serían una pérdida de tiempo valioso, dadas sus remotas perspectivas de llegar a la segunda semana en París, cuando podría estar acumulando manchas de césped en sus zapatillas.
De hecho, esa segunda semana del Abierto de Francia también coincide con el Surbiton Challenger, que probablemente será su próximo evento. El año pasado, llegó a las semifinales en Surbiton, antes de vencer tanto al principal favorito Stefanos Tsitsipas como al eventual subcampeón de Wimbledon, Nick Kyrgios, en el camino a la final en Stuttgart.
Esos torneos proporcionaron más evidencia de que la hierba, donde Murray tiene el 82 por ciento de sus partidos, en comparación con el 75 por ciento en canchas duras y el 69 por ciento en arcilla, es su mejor superficie. Pero una lesión abdominal lo obligó a retirarse del Queen’s del año pasado, agotando su impulso, y luego fue eliminado en la segunda ronda de Wimbledon por 20el semilla John Isner.
Este es otro de los objetivos clave de Murray para el próximo mes: mejorar su clasificación en diez puntos más o menos desde su posición actual de No. 42, y así ganar un lugar entre los 32 cabezas de serie de Wimbledon. De lo contrario, podría llegar con la preparación perfecta, solo para aterrizar a Djokovic en la primera ronda.
De todos modos, debería subir un lugar el lunes, gracias a otros resultados en Roma en los últimos días. A pesar de la desconcertante inconsistencia de su temporada, que le ha dado el título en Provenza y una final en Doha, así como seis salidas de primera ronda en total, el número 41 representará su posición más alta desde que fue expulsado por primera vez de la gira por un artrítico. cadera en 2017.
Su progreso puede parecer vacilante, especialmente para los estándares del hombre que ganó 23 partidos seguidos a fines de 2016 para consolidar su posición como el número uno del mundo. Pero mientras el gráfico apunte hacia arriba, aunque sea gradualmente, permanecerá motivado para continuar.
La temporada en canchas de césped representa su mejor oportunidad de lograr ganancias significativas en la escala de clasificación. Y subirse al escenario de la Cancha Central como si fuera 2013. Incluso si eso significa perderse uno de los otros cuatro golpes en el camino.
