No importa mucho qué fibra elija, solo obtenga más fibra

Esa enorme variedad de suplementos de fibra dietética en la farmacia o en el pasillo de la tienda de comestibles puede ser abrumadora para el consumidor. También hacen todo tipo de afirmaciones sobre la salud, sin estar sujetos a la revisión y aprobación de la FDA. Entonces, ¿cómo sabe qué suplemento funciona y sería mejor para usted?

Un examen riguroso de los microbios intestinales de los participantes del estudio que recibieron tres tipos diferentes de suplementos en diferentes secuencias concluye que las personas que habían estado comiendo la menor cantidad de fibra antes del estudio mostraron el mayor beneficio de los suplementos, independientemente de cuáles consumieran.

«Las personas que respondieron mejor habían estado comiendo menos fibra al principio», dijo el líder del estudio, Lawrence David, profesor asociado de genética molecular y microbiología en la Universidad de Duke.

El beneficio de la fibra dietética no es solo la facilidad para defecar que promocionan los anunciantes. La fibra fermentable (carbohidratos dietéticos que el intestino humano no puede procesar por sí solo pero que algunas bacterias pueden digerir) también es una fuente esencial de nutrientes que los microbios intestinales necesitan para mantenerse saludables.

«Hemos evolucionado para depender de los nutrientes que nuestros microbiomas producen para nosotros», dijo Zack Holmes, ex Ph.D. estudiante en el laboratorio de David y coautor de dos nuevos artículos sobre fibra. «Pero con los cambios recientes en la dieta que se alejan de los alimentos ricos en fibra, hemos dejado de alimentar a nuestros microbios con lo que necesitan».

Cuando sus insectos intestinales comen felizmente una dieta alta en fibra, producen más ácidos grasos de cadena corta que lo protegen de enfermedades intestinales, cáncer colorrectal e incluso obesidad. Y en particular, producen más de un ácido graso llamado butirato, que es combustible para las propias células intestinales. Se ha demostrado que el butirato mejora la resistencia del intestino a los patógenos, reduce la inflamación y crea células más felices y saludables que recubren los intestinos del huésped.

Dada la variedad de suplementos disponibles, el equipo de investigación de David quería saber si sería necesario ‘personalizar’ los suplementos de fibra para diferentes personas, ya que se ha demostrado que diferentes fibras fermentables tienen diferentes efectos sobre la producción de ácidos grasos de cadena corta de un individuo a otro. el siguiente.

«No vimos mucha diferencia entre los suplementos de fibra que probamos. Más bien, parecían intercambiables», dijo David durante un recorrido por su nuevo y reluciente laboratorio en el edificio MSRB III, que incluye un «inodoro científico» especial para recolectar muestras y una serie de ocho fermentadores de «intestino artificial» para cultivar microbios intestinales felices fuera del cuerpo.

«Independientemente de cuál de los suplementos de prueba elija, parece que su microbioma se lo agradecerá con más butirato», dijo David.

El adulto estadounidense promedio solo consume del 20 al 40 por ciento de la cantidad diaria recomendada de fibra, que se cree que es la causa raíz de muchas de nuestras enfermedades comunes, como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, los trastornos digestivos y el cáncer de colon. En lugar de tener que volverse totalmente vegetariano o consumir kilos de col rizada diariamente, se han creado convenientes suplementos de fibra que pueden aumentar la producción de ácidos grasos de cadena corta.

Los experimentos de Duke probaron tres tipos principales de suplementos de fibra fermentable: inulina, dextrina (Benefiber) y galactooligosacáridos (GOS) comercializados como Bimuno. Los 28 participantes se separaron en grupos y se les dio cada uno de los tres suplementos durante una semana en diferentes órdenes, con una semana de descanso entre los suplementos para permitir que los intestinos de los participantes volvieran a su estado inicial.

Los participantes que habían estado consumiendo la mayor cantidad de fibra de antemano mostraron el menor cambio en sus microbiomas, y el tipo de suplemento realmente no importaba, probablemente porque ya albergaban una población más óptima de microbios intestinales, dijo David.

Por el contrario, los participantes que consumían la menor cantidad de fibra vieron el mayor aumento de butirato con los suplementos, independientemente de cuál se consumiera.

En un segundo estudio que el laboratorio de David realizó con el apoyo de la Oficina de Investigación Naval de EE. UU., encontraron que los microbios intestinales respondieron a una nueva adición de fibra en un día, alterando drásticamente las poblaciones de insectos presentes en el intestino y cambiando cuáles de sus genes estaban usando para digerir la comida.

Usando sus fermentadores intestinales artificiales, los investigadores encontraron que los microbios intestinales estaban preparados para consumir fibra con la primera dosis y la digirieron rápidamente con la segunda dosis.

«Estos hallazgos son alentadores», dijo el estudiante graduado Jeffrey Letourneau, autor principal del segundo estudio. «Si es un consumidor bajo en fibra, probablemente no valga la pena enfatizar tanto sobre qué tipo de fibra agregar. Es importante que encuentre algo que funcione para usted de una manera sostenible».

«Tampoco tiene que ser un suplemento», agregó Holmes. «Puede ser simplemente un alimento rico en fibra. Las personas que ya consumían mucha fibra, que proviene de plantas como los frijoles, las verduras de hoja verde y los cítricos, ya tenían microbiomas muy saludables».

La investigación fue publicada en microbioma y El Diario ISME.