No hay vínculo entre la exposición prenatal a la anestesia y los resultados deficientes del desarrollo neurológico

Un nuevo estudio publicado en Anestesia no ha encontrado ningún vínculo entre la exposición prenatal a la anestesia y los resultados posteriores deficientes del desarrollo neurológico en los niños. El proyecto fue dirigido por el profesor Steffen Rex y un equipo del Departamento de Anestesiología de la Universidad de Lovaina en Bélgica y es el estudio más extenso hasta la fecha sobre este tema.

Si bien la cirugía y la anestesia generalmente se evitan durante el embarazo, hasta el 1% de las mujeres embarazadas requieren anestesia por problemas no relacionados con su embarazo, por ejemplo, cirugía abdominal de emergencia por apendicitis.

Un análisis de estudios en animales ha demostrado que la anestesia general durante el embarazo puede inducir lesiones cerebrales en el feto y afectar el aprendizaje y la memoria. Sin embargo, no está claro si esta evidencia se aplica a los humanos. A pesar de estas limitaciones, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) publicó una advertencia en 2016 de que el uso repetido o prolongado de anestesia general en mujeres embarazadas durante su tercer trimestre puede resultar en resultados de desarrollo neurológico deficientes para los niños expuestos.

Este nuevo estudio identificó a los niños expuestos a la anestesia mientras estaban en el útero, cuando sus madres se habían sometido a una cirugía no obstétrica, y comparó sus resultados de desarrollo neurológico con los de los niños cuyas madres no recibieron anestesia durante el embarazo. Los resultados del desarrollo neurológico se evaluaron exhaustivamente con una variedad de herramientas estandarizadas. Incluyeron una evaluación de los procesos que controlan el comportamiento, los problemas psicosociales, los trastornos del aprendizaje y cualquier diagnóstico psiquiátrico. Se evaluaron más de 500 niños de 2 a 18 años. De manera crucial, las madres de estos niños se sometieron a anestesia con medicamentos y técnicas modernas, lo que garantiza la relevancia de los hallazgos para los médicos y los pacientes.

Los investigadores no encontraron diferencias estadísticamente significativas en los resultados medidos entre los grupos expuestos y no expuestos, después de usar métodos estadísticos para ajustar las diferencias entre los dos grupos al inicio del estudio. Los autores destacan que los efectos de la anestesia fueron de una magnitud comparable al efecto de otros factores relevantes, incluido el nivel de educación de los padres y la edad materna al nacer.

Los autores concluyeron que la exposición prenatal a la anestesia durante el embarazo no está asociada con alteraciones clínicamente significativas en los resultados del desarrollo neurológico de la descendencia. Destacaron que en su estudio, todos los procedimientos realizados en mujeres embarazadas no podían posponerse hasta después del parto. Por ejemplo, el retraso en el tratamiento de la apendicitis puede provocar un aborto espontáneo o sepsis materna. Los autores afirmaron que «si bien los resultados de nuestro estudio no cambian la recomendación de que solo se deben realizar procedimientos quirúrgicos urgentes y esenciales durante el embarazo, nuestros hallazgos pueden usarse para brindar tranquilidad a las mujeres que requieren cirugía durante el embarazo».

Proporcionado por AAGBI