Alex Rodríguez llegó tarde.
El ex toletero de la MLB tuvo una hora, tal vez 75 minutos, para ser entrevistado para «The Captain», la serie documental de siete partes de ESPN sobre Derek Jeter. No importaba.
«Fue genial con nosotros», dijo el director y productor Randy Wilkins a USA TODAY Sports. «Aprovechamos al máximo el tiempo que teníamos».
Y eso puede estar subvalorándolo. Rodríguez aparece alrededor de los 20 minutos del Episodio 2 y su presencia se cierne sobre el resto de la serie (solo las primeras cinco entregas estuvieron disponibles para los medios).
A menudo, en la película, Jeter revela más en lo que no dice sobre Rodríguez. Es evidente que su relación se basa en el respeto, pero en el mejor de los casos es gélida.
«Aprecio que ambos hayan dicho sus verdades sobre su relación profesional y personal a lo largo de los años», dijo Wilkins.
El artículo de Esquire
Por supuesto, Jeter ganó cuatro anillos de Serie Mundial en cinco años, mientras que Rodríguez anotó números con poca gloria en Seattle. Luego vino la entrevista de Scott Raab en la revista Esquire. Rodríguez dijo que Jeter nunca tuvo que liderar mientras estuvo en los Yankees y que el capitán nunca miró a Rodríguez de la misma manera.
“En mi opinión, obtuvo su contrato, por lo que estás tratando de disminuir lo que estoy haciendo, tal vez para justificar por qué te pagaron. Cuando hablas de estadísticas, la mía nunca se compara con la de Alex. No soy ciego. Entiendo que. Pero, ¡ganamos! Puedes decir lo que quieras sobre mí como jugador. Eso está bien”, dijo Jeter.
Rodríguez había firmado un contrato récord de 10 años y $252 millones con los Texas Rangers antes de la temporada 2001.
“Pero luego vuelve a la confianza, la lealtad. Así se siente el chico. Él no es un verdadero amigo, así lo sentí. Porque no se lo haría a un amigo”.
Lealtad, lealtad, lealtad
A lo largo del documental, la lealtad y la discreción son dos rasgos que Jeter valora intensamente, especialmente la lealtad.
Su amistad comenzó cuando Rodríguez aún estaba en la escuela secundaria y Jeter acababa de ser reclutado por los Yankees. Posaron en portadas de revistas abrazados. Harold Reynolds, en el documental, dice que eran como hermanos.
“Esos comentarios me molestaron porque, como dije, soy muy, muy leal”, dijo Jeter en la película. “Como amigo, soy leal. Simplemente lo miré como, ‘Yo no lo habría hecho’. Y luego fueron los medios de comunicación. El constante martillazo en el clavo. Siguieron martillándolo. Simplemente se convirtió en ruido, lo que me frustró. Solo ruido constante».
Extraña pareja en el Bronx
Ese ruido se hizo aún más fuerte durante la temporada baja de 2003-04. Rodríguez intentó orquestar un canje a los Medias Rojas de Boston para crear la versión del béisbol de Larry Bird contra Magic Johnson, dijo. Se había llegado a un acuerdo, pero el MLBPA terminó negándolo debido a las modificaciones propuestas a su contrato.
Rodríguez volvió a contar una historia sobre beber mientras estaba sentado junto al gerente general de los Yankees, Brian Cashman, en la cena anual de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos, donde aceptó su premio MVP de 2003. Ahí fue donde se discutió por primera vez la idea de que jugara en la tercera base de los Yankees.
Jeter estaba con su padre, Charles, en su casa en Tampa, Florida, cuando George Steinbrenner llamó y dijo que estaban adquiriendo a Rodríguez a la espera de su aprobación.
«Quedó muy claro que Alex estaba siendo adquirido para jugar en la tercera base», dijo Jeter, quien agregó que no habría dicho que había un problema, incluso si lo hubiera.
Alex Rodríguez sabía que era el villano, Derek Jeter era el héroe
Cashman y el manager Joe Torre querían que Jeter apoyara públicamente a Rodríguez, pero el respaldo del capitán fue tácito en el mejor de los casos. El documental destaca el aparente disgusto de Jeter por tener que presentar a Rodríguez como un yanqui.
«Derek, en muchos sentidos, fue perfecto», dijo Rodríguez en la película. «Fui tonto como el infierno. Él fue perfecto como el infierno. Soy un tipo fácil de animar. Él es un tipo fácil de animar. Quiero decir, sí, así es como funciona».
Como dice el escritor de Baseball America, Alan Schwarz, en la película:
“Derek Jeter quería ser yanqui. Alex Rodríguez quería ser una estrella”.
Derek Jeter culpa de los problemas de principios de 2004 a la llegada de A-Rod
La fricción entre las dos estrellas fue un blanco fácil para la prensa, según Jeter. Quería mantener el enfoque en ganar.
«Los problemas que tuvimos en el pasado, ya los superé», dijo Jeter en ese momento y en el documental.
Jeter, quien bateó .190 en sus primeros 43 juegos de la temporada 2004, atribuyó en parte su mala racha a la llegada de Rodríguez.
«Es fácil decirlo… podría haber influido, porque ahora hay mucha atención en los individuos en lugar del equipo y en ganar», dijo Jeter. «Es justo decir que jugó un papel».
En retrospectiva, Rodríguez, siempre el showman, deseó que su plan original en Boston funcionara, con los dos compitiendo como campocortos opuestos en la mejor rivalidad del béisbol en ese momento.
‘¿Cuál es tu agenda?’
Jeter no podía entender por qué Rodríguez se uniría en su mejor momento para jugar en la tercera base.
«¿Cuál es tu agenda?» Rodríguez recordó que Jeter le preguntó durante un retraso por lluvia en Chicago.
«Dije ‘Vine aquí sabiendo que el capitán del equipo y un cuatro veces campeón mundial era el campocorto'», dijo Rodríguez, quien llegó a decir que rechazaría una directiva del difunto propietario George Steinbrenner para jugar en el campocorto. .
Al final, Rodríguez se quedó en la esquina caliente. Jeter se retiró después de la temporada 2014 y Rodríguez se retiró dos años después.
«Tienes que darle crédito por eso», dijo Jeter.
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Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: La ruptura de Derek Jeter y Alex Rodríguez explorada en el documento de ESPN ‘The Captain’
