No culpar a las mujeres es clave para aumentar su presencia en las profesiones tecnológicas, dice un investigador

Las mujeres representan solo el 34 % de los graduados en la UE en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). El porcentaje es aún menor en los campos STEM que no están directamente relacionados con el cuidado. El hecho es que se desincentiva sistemáticamente a las niñas a estudiar estas disciplinas a lo largo de su formación, lo que limita sus oportunidades de acceso a estos campos en la edad adulta.

Poner fin a esta situación es uno de los principales objetivos de ONU Mujeres. La organización, que cuenta con la colaboración de expertos en diferentes áreas de conocimiento, ha contado con la colaboración de Milagros Sáinz, investigadora principal del grupo de investigación Género y TIC (GenTIC) del Instituto Interdisciplinar Internet (IN3) de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) .

Sáinz fue invitada a contribuir a la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas, con el artículo titulado Cómo abordar los estereotipos y las prácticas que limitan el acceso a la educación relacionada con STEM para mujeres y niñas. La investigadora también participó como oradora invitada en la Reunión del Grupo de Expertos de ONU Mujeres. En su estudio examina las causas y consecuencias de las barreras que impiden la igualdad en STEM, y ofrece diversas recomendaciones para acabar con los estereotipos y conseguir la igualdad.

Las mujeres son socavadas en las disciplinas STEM

Las niñas y las mujeres están subrepresentadas en el sector STEM en la mayoría de los países occidentales. Como resultado, no participan en el desarrollo de avances científicos y tecnológicos en igualdad de condiciones con sus pares masculinos, y sus necesidades y problemas no se abordan en el diseño y producción de servicios y productos.

Además, debido a su falta de representación en este campo, reciben menos reconocimiento. Esto ayuda a consolidar la idea de que las carreras STEM, que a menudo están vinculadas a salarios más altos y más liderazgo que las carreras con más participación femenina, son un campo predominantemente masculino.

Esta desigualdad se originó en fenómenos sociales y culturales complejos, y está influida tanto por factores personales (la percepción que tienen las propias mujeres de que sus capacidades son limitadas en algunos campos), su entorno (basado en estereotipos) como su educación (actitudes de los docentes y las políticas pueden disuadir a las niñas de estudiar disciplinas STEM).

Los estereotipos son especialmente importantes, ya que influyen en la elección de las trayectorias educativas de las niñas. La idea de que las mujeres tienen menos talento que los hombres en algunas áreas se reitera en muchos entornos familiares, modelos educativos, medios de comunicación, redes sociales y videojuegos, entre muchos otros ejemplos.

Por eso, en la búsqueda de soluciones, es importante que la responsabilidad de superar el sexismo y la desigualdad en la educación y el trabajo no recaiga únicamente en las niñas y mujeres. “No hay que responsabilizarlas de que exista una brecha de género en la educación, de modo que parece que el problema de la falta de mujeres en algunas áreas de la ciencia y la tecnología es algo que solo les concierne a ellas”, dijo Sáinz.

“Vivimos en una sociedad misógina, basada en fuertes creencias sexistas, en la que los hombres tienen una posición privilegiada. Los hombres han sido colocados sistemáticamente en mejores posiciones personales y profesionales que las mujeres, mientras que las mujeres han sido privadas de esos privilegios. Esto tiene que cambiar, y los cambios deben darse en todos los niveles, involucrando a todos los agentes de socialización ya la sociedad en su conjunto”.

Recomendaciones para el cambio

Las medidas e iniciativas para erradicar el sexismo en la educación deberían centrarse idealmente en varios aspectos: los que están relacionados con la personalidad de los estudiantes (como sus habilidades y actitudes), con los aspectos sociales (como roles o estereotipos) y con el papel que juegan otros (como familias y profesores).

Algunas estrategias implican que las familias entiendan que educar a las niñas en STEM es una ventaja y una oportunidad. Otras pasan por formar a los docentes en temas de igualdad, y crear modelos educativos con materiales didácticos no sexistas y con mujeres como modelos a seguir.

Para lograrlo, Sáinz lidera el nuevo proyecto HORIGESTEM financiado por el gobierno español, que examina la influencia de las mujeres líderes en los campos STEM para inspirar el interés de las jóvenes en los campos STEM. También es importante promover el equilibrio de género en los estudios avanzados. Para ello, el grupo GenTIC coordina INSPIRE, un nuevo proyecto europeo que busca promover la igualdad de género en la investigación científica y la innovación.

“Es fundamental colocar a las mujeres en el centro de los avances científicos y tecnológicos. Es decir, no solo deben ser beneficiarias de esos avances, sino también sus diseñadoras y productoras”, dijo Sáinz. “Sus habilidades, sus capacidades, sus intereses y sus preocupaciones han sido subestimadas durante demasiado tiempo. También es hora de resaltar las diversas contribuciones que las mujeres han hecho en los diferentes campos del conocimiento, y enfatizar su papel principal en el cuidado tanto de la familia como de la familia. y sociales, y su importancia en la innovación vinculada a esos ámbitos”.

Según Sáinz, es fundamental transmitir el mensaje de que la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres no se alcanzará plenamente hasta que los agentes sociales se unan y trabajen en la misma dirección. Lograrlo y colocar a las mujeres al frente de los avances científicos y tecnológicos sería una gran contribución para abordar los principales desafíos que enfrenta el mundo actual, como la injusticia social y el cambio climático.