Yordenis Ugas está, en muchos sentidos, mirando hacia afuera incluso después de derrotar a Manny Pacquiao el año pasado para ganar el título de peso welter de la AMB.
Todavía no se le toma en serio como boxeador de élite, como las probabilidades en BetMGM a favor Errol Spence Jr. lo superó por más de 5-1 espectáculos.
Ugas desafiará a Spence el sábado en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, no lejos de la casa de Spence en DeSoto, Texas, por las tres cuartas partes de los principales cinturones de peso welter.
“Sé que soy el desvalido, [but] Vine aquí para ganar”, dijo Ugas. “Pelearé cuando sea, donde sea, en el patio trasero de cualquiera”.
El problema al que se enfrenta Ugas es precisamente ese: que lucha. Es atípico de la mayoría de los boxeadores nacidos en Cuba en el estilo que usa. No da vueltas ni se mueve, no pelea con una inclinación defensiva, no busca evitar la confrontación.
Ugas se dirige al medio del ring y si encuentra un oponente dispuesto, está más que ansioso por ponerse de pie e intercambiar. Hizo eso con Pacquiao y fue impresionante contra la leyenda de entonces 42 años.
Spence, sin embargo, es otra historia completamente diferente. Pacquiao estaba al final de una brillante carrera cuando conoció a Ugas; Spence es uno de los mejores boxeadores libra por libra del mundo.
Spence también tiene el tipo de pop en sus puños que alguna vez tuvo Pacquiao. Y Spence, quien ha pasado por algunas pruebas y tribulaciones últimamente, incluido un desprendimiento de retina, está ansioso por mostrarlo.
“Por supuesto que voy a ganar, pero voy por el nocaut”, dijo Spence. “No hay nada que explicar cuando dije que iba por el nocaut. Es lo que dije. Así que si lo consigo, lo consigo. Si no lo hago, no lo hago. Sé al 100 por ciento que estoy obteniendo la victoria, pero definitivamente quiero noquearlo”.
Spence tiene 21 nocauts en su récord perfecto de 27-0, pero no ha conseguido uno desde 2018 cuando detuvo al poco considerado Carlos Ocampo en el primero. Admitió que no siempre ha sido tan dedicado como debería, pero su accidente automovilístico casi fatal y su lesión en el ojo lo han cambiado.
Está ansioso por volver a sus viejas costumbres, cuando lo comparaban con el legendario Sugar Ray Leonard.
Spence es un desafío más que suficiente para Ugas, pero un Spence motivado solo aumenta el problema. Sin embargo, Ugas tiene sus propias razones para estar motivado.
Saltó como reemplazo tardío para pelear contra Pacquiao cuando Spence sufrió una lesión en el ojo. Salió y ganó la pelea con claridad. Pero no ha recibido muchos elogios por ello, y la narrativa es que consiguió a Pacquiao en el momento adecuado.
Ugas no ha tenido muchos otros grandes nombres en su currículum. Perdió una pelea por decisión dividida ante Shawn Porter en 2019 que muchos creen que debería haber ganado, y regresó de eso para derrotar al previamente invicto Omar Figueroa Jr.
Pero este es el gran momento de Ugas, una oportunidad de demostrar que merece estar entre los mejores pesos welter de esta era. Ha escuchado las duras palabras de Spence, pero no va a marchitarse y morir.
Él, dijo, aparecerá listo para comenzar.
“Spence puede decir lo que quiera”, dijo Ugas. “Lucharé como siempre lo hago, intercambiando golpes y avanzando. Siempre he sido un desvalido, hace seis años y ahora, así que estoy acostumbrado. Spence es el legítimo favorito como campeón unificado en su ciudad natal, pero vine aquí para dar la sorpresa”.
Si lo hace, sin duda habrá revancha. Pero cambiará la narrativa de su carrera de buena a excelente y, en el proceso, le hará ganar mucho dinero.
El ganador de la pelea del sábado será el campeón de la FIB-AMB-CMB con solo el cinturón de la OMB de Terence Crawford todavía disponible. Esa pelea bien podría ser la próxima para Ugas si no hay una revancha.
Confía en que podrá respaldar sus palabras incluso peleando frente a una gran multitud pro-Spence.
“Soy un competidor, soy un guerrero y vengo a pelear 12 asaltos fuerte”, dijo Ugas. “Eso es lo más importante de todo. Eso solo debería inquietar a Spence”.
