Un siniestro cartel de «cerrado» cuelga en la puerta de un negocio local de fisioterapeutas, donde el padre Andrew Scott trabajó hasta que murió junto con otros nueve en un accidente de autobús de terror el domingo por la noche.
Al otro lado de la calle, en la floristería, un miembro del personal cuenta cómo el mismo hombre ayudó a su pareja con la lesión en la pierna pocos días antes de la tragedia en Hunter Valley, Nueva Gales del Sur.
“Era el fisioterapeuta de mi novio; siempre fue muy amable y parecía feliz cuando lo vio la semana pasada”, dijo Rachel Gore sobre el jugador de la AFL de Singleton Roosters.
Se puede revelar que el Sr. Scott y su esposa ingeniera, Lynan, dejaron huérfanos a dos niños pequeños después de que murieran en los escombros.
La barista Kelsey Wallyn dijo que regularmente le servía a la joven familia sus cafés de fin de semana y notó lo amables que eran.
“Estuvieron aquí todo el tiempo… todos conocen a todos por aquí”, dijo.
La pareja tocó para los Singleton Roosters junto a los novios y muchos de los que murieron o resultaron heridos.
La devastación cruda sobre La quinta peor colisión registrada en Australia fue palpable en toda la pequeña ciudad de 25.000 habitantes el martes.
Muchos de los desaparecidos pertenecían a la comunidad unida.
De la docena de empresas a las que se acercó news.com.au para rendir tributo a las víctimas, nadie se salvó de la insondable pesadilla.
Al menos un trabajador en cada parada conocía a una víctima directamente oa través de círculos familiares.
Treinta y cinco invitados se dirigían a su alojamiento en Singleton después de la boda de la estrella de fútbol local Mitchell Gaffney y Madeleine Edsell en Wandin Valley Estate cuando ocurrió la tragedia.
El autobús volcó justo después de las 11:30 p. m. en una rotonda en Wine Country Drive cerca de la rampa de salida de Hunter Expressway en Greta, dejando 10 muertos y 25 hospitalizados.
Justo la noche anterior, muchos de los pasajeros bebieron alegremente en el pub Singleton, Great Northern Brewing Co.
Discutieron su entusiasmo por la próxima boda, según un cantinero que pidió no ser identificado.
Para muchos de los más cercanos a las víctimas, era demasiado pronto para hablar.
Una amiga cercana de la familia Scott, miembro del personal del veterinario local, se quebró cuando le preguntaron cómo eran.
También estaban demasiado molestos para comentar los colegas del local Kane Symons, quien fue asesinado junto con su novia, Kyah McBride, y su madre, Nadene.
Originario de Tasmania, el Sr. Symons se mudó a Singleton hace algunos años. Era conocido como «superhombre» por sus habilidades deportivas y descrito como un «atleta increíble» por el Carlton Park Surf Life Saving Club.
En un memorial improvisado de tributos florales cerca del lugar del accidente, los compañeros de trabajo del Sr. Symons dejaron flores y una nota que decía: “Descansa en paz, Kayne. Se te echará mucho de menos. Ama a todos tus compañeros de trabajo”.
Dijeron que era una persona increíble, al igual que Kyah, pero eran demasiado emocionales para dar más detalles.
No fueron solo los seres queridos de las víctimas quienes rindieron homenaje cerca del lugar del accidente.
Kirsten Gibbons se mudó al área recientemente, pero la noticia del accidente llegó cerca de casa a su manera.
Originaria de Sydney, la Sra. Gibbons perdió a su propio hijo pequeño a causa de una enfermedad rara.
Después de colocar flores junto con sus dos hijos pequeños, dijo que la situación era desgarradora.
“Sé lo que es perder a un hijo, pero no quiero fingir que sé por lo que están pasando algunos de estos miembros de la familia”, dijo.
En otra muestra más de apoyo, se establecieron centros comunitarios en toda la región, incluso en Singleton y la ciudad cercana de Branxton, donde los voluntarios de la Cruz Roja y los trabajadores de salud mental dieron la bienvenida a los lugareños conmocionados.
En el centro de Singleton, el parlamentario de Upper Hunter, Dave Layzell, compartió cómo conocía bastante bien a varias víctimas de accidentes.
“Hay personas que conocí y que eran líderes en la comunidad. Y, por supuesto, eso es trágico cuando pierdes a personas así”, dijo.
“No habrá persona en este pueblo que no los conozca (a las personas que fallecieron), o los conozca directamente, o tenga algún grado de separación de ellos”.
“Así que esto es realmente algo que dolerá mucho a esta ciudad. Y ese tipo de dolor se está extendiendo. Es un pueblo pequeño, está muy conectado. Y la tragedia de esto es que estaba muy relacionado con muchos de los líderes deportivos de nuestra comunidad”.
En cuanto a los centros de apoyo que no habían tenido mucho tráfico el martes, Layzell dijo que probablemente era demasiado difícil para muchos de los afectados.
“Si llaman, vendremos”, dijo.
