Los niños cuyas familias han huido de los combates en las zonas de conflicto de Myanmar se ven privados de las vacunas esenciales debido a la falta de acceso a la atención médica, dijeron el jueves refugiados y profesionales médicos.
Desde la infancia hasta los 18 meses de edad, los niños deben recibir de 12 a 13 vacunas de rutina para garantizar un crecimiento saludable y protección contra enfermedades. Incluyen vacunas diseñadas para proteger contra la tuberculosis, el sarampión, la hepatitis B, la difteria, la varicela, el tétanos, la poliomielitis, la meningitis, la neumonía grave, la encefalitis japonesa, la rubéola, la diarrea grave y el cáncer de cuello uterino.
Pero los médicos le dijeron al Servicio de Myanmar de RFA que las inyecciones regulares a menudo no son una opción para las familias atrapadas en los enfrentamientos entre las tropas de la junta y la oposición armada en los casi 15 meses desde que los militares tomaron el poder en un golpe.
Dijeron que los niños pequeños, especialmente aquellos en las áreas fronterizas remotas devastadas por la guerra de los estados de Kayin, Kayah y Chin y la región de Sagaing, han sido los más afectados por la falta de vacunación, lo que puede provocar retraso en el crecimiento, enfermedades graves e incluso la muerte por condiciones médicas tratables de otra manera.
Una madre refugiada del estado de Kayin que se refugia cerca de la frontera de Myanmar con Tailandia le dijo a RFA que recientemente se vio obligada a huir de su aldea con la niña que había dado a luz solo unos días antes.
“Tuve que irme de mi pueblo con mi bebé de dos semanas y aún no ha recibido ninguna vacuna”, dijo, hablando bajo condición de anonimato.
“Tuvimos que dormir al otro lado del río [in Thailand] por los combates y el bebé se enfermó porque hacía mucho frío durante tres o cuatro días. Estaba tan preocupado por ella. Los médicos que atienden a los refugiados aquí nos dieron un poco de paracetamol y mejoró, pero me gustaría que pudiéramos vacunarla”.
Los padres han descrito una situación similar en la región de Sagaing, donde el ejército ha estado quemando casas hasta los cimientos en redadas en aldeas, y dicen que ha proporcionado refugio a los paramilitares de la Fuerza de Defensa del Pueblo (PDF) anti-junta.
Una mujer de la aldea de Chinbon, en el municipio de Yinmabin, en Sagaing, dijo que se ha estado mudando con su hijo pequeño desde que su casa fue blanco de ataques aéreos militares recientemente.
“Hemos estado corriendo de un lugar a otro, por lo que no hay medicamentos ni vacunas para estos niños”, dijo la mujer, que también se negó a ser identificada.
“Muchos niños en el área sufren de mala salud, y solo tenemos que darles lo que podamos encontrar. No hay una medicina adecuada. No tenemos clínicas u hospitales alrededor. Mi bebé ahora tiene 15 meses y no ha sido vacunado porque hemos estado huyendo todo este tiempo en la selva”.
Falta de atención médica desde el golpe
Antes del golpe, los ministerios de salud regionales de Myanmar bajo el gobierno elegido democráticamente de la Liga Nacional para la Democracia organizaron inmunizaciones de rutina para niños a través de hospitales, clínicas y centros de salud rurales. En algunas ciudades y pueblos, los niños fueron vacunados por trabajadores de la salud en oficinas administrativas e iglesias.
Pero desde la toma de posesión, muchos padres en las zonas de conflicto de Myanmar le dijeron a RFA que sus hijos nunca habían recibido un examen médico completo o vacunas de rutina.
Than Naing Soe, director del Centro de Concientización sobre la Salud del Ministerio de Salud de la junta, rechazó las afirmaciones de que las familias no tienen acceso a las vacunas para sus hijos.
“Hemos estado proporcionando vacunas para niños constantemente en hospitales y clínicas. Podemos hacer eso”, dijo. “Los servicios de salud pública también se están administrando en barrios y aldeas, mientras que las actividades de inmunización en los hospitales están cobrando impulso”.
Pero una madre en el municipio de Tedim del estado de Chin, donde la resistencia anti-junta es fuerte, alegó que las vacunas no se están entregando a los centros de salud de la región.
“En el estado de Chin, no ha habido servicios de salud ni medicinas disponibles desde el golpe”, dijo, y señaló que muchas parteras en clínicas rurales se han unido al grupo. [anti-junta] Movimiento de Desobediencia Civil (MDL), mientras que los que no tenían no tenían provisiones.
“No hemos recibido nada desde el golpe. Los suministros médicos dejaron de llegar hace mucho tiempo. ¿Qué se suponía que debíamos hacer? Hemos tenido que hacer lo que fuera necesario para cuidar a nuestros hijos”.
Reconstruyendo el país
Una doctora del CDM, que solo se identificó como Olivia, dijo que los niños corren el riesgo de tener problemas de desarrollo si no reciben las vacunas requeridas dentro de un rango de edad específico.
“Durante los 18 meses posteriores al nacimiento, el bebé debe ser vacunado oportunamente. … Solo entonces tendrán la oportunidad de desarrollarse mental y físicamente por completo”, dijo.
“Si no están vacunados, su salud y seguridad están en riesgo. … Perder niños significa perder recursos humanos clave necesarios para reconstruir el país”.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia dijo en febrero que casi 1 millón de niños en Myanmar no tienen acceso a vacunas de rutina, mientras que alrededor de 5 millones corren el riesgo de contraer enfermedades debido a la falta de suplementos vitamínicos.
Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.
