Los rostros de 108 niñas nigerianas que siguen desaparecidas ocho años después de haber sido secuestradas por insurgentes han sido esculpidos en arcilla en una colaboración entre un artista, un grupo de alfareros y estudiantes universitarios.
La obra de arte, titulada «Las estatuas también respiran» y concebida por la artista francesa Prune Nourry, consta de 108 cabezas de arcilla de tamaño natural, realizadas por 108 estudiantes de toda Nigeria, y ahora se exhibe en una galería de arte en Lagos.
Los militantes de Boko Haram secuestraron a unas 270 adolescentes de una escuela en la ciudad nororiental de Chibok en 2014.
Inicialmente, el secuestro masivo provocó la indignación mundial, con el eslogan #BringBackOurGirls en tendencia en las redes sociales y figuras destacadas, incluida la entonces primera dama de EE. UU., Michelle Obama, presionando por su regreso.
Desde entonces, unas 160 de las niñas han sido liberadas, algunas después de años de cautiverio, pero la historia se ha desvanecido de los titulares.
Nourry recopiló fotos de las niñas desaparecidas de sus familias y pasó las imágenes a los estudiantes que crearon las esculturas en un taller al aire libre de un día en el campus de la Universidad Obafemi Awolowo en Ife, al suroeste de Nigeria.
Participaron un pequeño grupo de mujeres que estaban entre las niñas secuestradas y luego liberadas, así como algunos padres de las mujeres desaparecidas.
Nourry dice que fue una experiencia catártica para todos los involucrados.
“Para los alumnos, para todos los que nos sentimos tan inútiles cuando pasó algo tan increíble y no se puede hacer nada al respecto, el hecho de poder al menos dar una cosita a través de la escultura, a través de lo que sabemos hacer, fue curación”, dice ella.
Los jóvenes artistas se inspiraron en fotografías de cabezas de Ife, esculturas de terracota hechas en la región hace siglos y consideradas como uno de los artefactos culturales más importantes de Nigeria.
Usaron arcilla del área de Ife, la sustancia que, según el mito de la creación del grupo étnico yoruba, se usó para formar humanos, obtenida por una comunidad de alfareras locales, que también contribuyeron al proceso creativo.
“Estas niñas han estado en peligro durante ocho años”, dice Habiba Balogun, coordinadora de la campaña Bring Back Our Girls en Lagos.
“Estoy muy feliz de que haya surgido un proyecto como este que realmente va a elevar el nivel de discurso y comprensión, y tener un registro permanente en la historia de este nuestro país sobre algo trágico como esto”.
