Los cazadores de fósiles aficionados sueñan con encontrar lo antiguo y lo raro. Una niña pequeña lo habló a la existencia.
Molly Sampson, de nueve años, estaba en una visita de Navidad a Calvert Beach en Maryland y le dijo a su madre que estaba «buscando a Meg».
Vadeando en aguas hasta las rodillas, eso es exactamente lo que encontró: un diente perteneciente a la especie de tiburón Otodus megalodon, ahora extinta.
El curador de un museo marino local lo calificó como un «hallazgo único en la vida».
El megalodón, que en latín significa «diente grande», vivió en los mares de todo el mundo hasta que se extinguió hace al menos 3,5 millones de años.
Con un crecimiento de más de 66 pies (20 m) de largo, la especie no solo era el tiburón más grande del mundo, sino uno de los peces más grandes que jamás haya existido.
El diente que encontró Molly tenía 5 pulgadas de largo, tan grande como su mano, según su madre, Alicia Sampson, quien compartió la noticia del hallazgo en Facebook.
La Sra. Sampson escribió que sus hijas, Molly y Natalie, querían «ir a cazar dientes de tiburón como profesionales» y habían pedido botas de pesca con aislamiento en el pecho como regalo de Navidad.
Casi tan pronto como recibieron sus regalos y terminaron sus desayunos en la mañana de Navidad, se dirigieron a las costas de los cercanos acantilados de Calvert con su esposo Bruce, le dijo a CBS News, socio de la BBC en EE. UU.
«Me dijo que estaba sumergida en agua hasta las rodillas cuando lo vio y se zambulló para conseguirlo», dijo la Sra. Sampson sobre el hallazgo de su hija. «Dijo que se mojó los brazos, pero valió la pena».
Su esposo había buscado fósiles en el área desde que era un niño, y Molly había encontrado más de 400 dientes mucho más pequeños por derecho propio, dijo, pero nunca había encontrado un diente tan grande.
«Ella siempre ha querido encontrar un ‘Meg’, pero por alguna razón, lo habló en la mañana de Navidad», dijo la Sra. Sampson a CBS.
La familia llevó el diente al Museo Marino de Calvert, cuyo departamento de paleontología confirmó la identidad del tiburón y felicitó al «futuro paleontólogo» en Facebook.
«La gente no debería tener la impresión de que dientes como este son comunes a lo largo de Calvert Cliffs», dijo Stephen Godfrey, curador de paleontología del museo.
«Y no tuvo que cavar en los acantilados para encontrar el diente, estaba en el agua».
