En resumen
- La legislación nigeriana destinada a frenar la disidencia, conocida como Proyecto de Ley Contra la Subversión, ha sido retirada después de la reacción negativa del público.
- El proyecto de ley proponía sanciones severas para acciones como negarse a recitar el himno nacional u organizar protestas ilegales.
- Grupos de derechos humanos y ciudadanos expresaron su preocupación por el potencial del proyecto de ley de sofocar la libertad de expresión y atacar a los críticos del gobierno.
Abuya, Nigeria – El gobierno nigeriano ha retirado un polémico proyecto de ley que los críticos temían que se hubiera utilizado para reprimir la disidencia y sofocar la libertad de expresión. El proyecto de ley contra la subversión, que había llegado a la primera lectura en el parlamento, fue retirado por su promotor, el presidente de la cámara baja del parlamento de Nigeria, Tajudeen Abbas, tras la preocupación generalizada del público.
El proyecto de ley, presentado a fines de julio, incluía 24 cláusulas que proponían duras sanciones para una serie de actividades consideradas subversivas. Entre las medidas más polémicas figuraban una pena de prisión de 10 años o una multa cuantiosa por negarse a recitar el himno nacional, y una pena de cinco años por erigir bloqueos ilegales de carreteras u organizar protestas y toques de queda no autorizados.
Los activistas de derechos humanos y los grupos de la sociedad civil se apresuraron a condenar el proyecto de ley. Damilare Akinola, activista con sede en Abuja, calificó el proyecto de ley de «irreflexivo» y de una extensión innecesaria de las restricciones ya existentes al espacio cívico de Nigeria. «Son simplemente nuevos intentos de consolidar el poder y reprimir la disidencia», afirmó Akinola.
La introducción del proyecto de ley se produjo tras una ola de manifestaciones antigubernamentales en Nigeria, desencadenadas por la eliminación de los subsidios a los combustibles y otras reivindicaciones económicas. A principios de este mes, estallaron protestas en las principales ciudades, que dieron lugar a violentos enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas de seguridad. Amnistía Internacional informó de que 23 personas murieron durante las protestas, lo que suscitó más inquietud sobre la extralimitación del gobierno.
El portavoz de Amnistía en Nigeria, Isa Sanusi, criticó el proyecto de ley, que calificó de «draconiano» y «represivo», y advirtió que podría utilizarse indebidamente para atacar a personas que no están de acuerdo con el gobierno. «Todo este asunto es inoportuno, inoportuno e inadecuado. Los legisladores deberían centrarse en abordar cuestiones críticas como la corrupción, la mala gestión, el hambre y la inflación», añadió Sanusi.
La presión pública desempeñó un papel importante en la retirada del proyecto de ley. Godswill Effiom, residente de Abuja y uno de los que se opusieron a la legislación, destacó la importancia de la libertad de expresión en una democracia. «Dejemos que los ciudadanos se expresen libremente. Hay mejores formas de abordar estas cuestiones sin restringir los derechos de las personas», dijo Effiom.
No es la primera vez que el gobierno nigeriano enfrenta críticas por una propuesta de ley represiva. En 2019, un proyecto de ley destinado a regular las redes sociales fue desechado de manera similar después de provocar protestas públicas.
Aunque la retirada del proyecto de ley contra la subversión se considera una victoria para las libertades civiles, los activistas y los ciudadanos siguen vigilantes, dispuestos a controlar cualquier intento de reintroducir esa legislación. Por ahora, la atención se centra en garantizar que los legisladores de Nigeria aborden los problemas más urgentes del país en lugar de limitar las libertades.
