El presidente nigeriano, Bola Tinubu, ordenó la liberación inmediata de todos los menores que actualmente enfrentan juicio por participar en protestas por el costo de la vida.
El ministro de Información, Muhammed Idris, hizo el anuncio tras la indignación pública por su rastro.
Al menos 30 menores que han estado detenidos desde su arresto en agosto serán puestos en libertad.
Un total de 76 manifestantes fueron acusados de 10 delitos graves, entre ellos traición, destrucción de propiedad, disturbios públicos y motín.
Algunos de ellos comparecieron ante el tribunal el viernes. Cuatro se desplomaron debido al agotamiento antes de poder declararse culpable.
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Según el pliego de cargos, los menores tenían entre 14 y 17 años.
Sin embargo, la directiva presidencial se entiende sin perjuicio del proceso judicial en curso.
Según las instrucciones del presidente, se creará un comité administrativo para examinar todas las cuestiones relacionadas con su arresto, detención y tratamiento.
También se iniciarán investigaciones sobre todos los agentes encargados de hacer cumplir la ley implicados en sus detenciones.
Se espera que la última directiva sea bien recibida por Amnistía Internacional, que condenó las «horribles detenciones de menores por participar en protestas contra el hambre y la corrupción», calificándola como «uno de los intentos más mortíferos de suprimir la libertad de reunión» hasta el momento.
El Proyecto de Derechos y Responsabilidad (SERAP), un grupo nigeriano de derechos humanos, también pidió al presidente Bola Tinubu que utilice su “posición de liderazgo” para liberar a los menores “en las próximas 48 horas”.
«Estos niños y otros manifestantes están detenidos únicamente por el ejercicio pacífico de sus derechos humanos», dijo el SERAP en un comunicado publicado en su sitio web.
La oficina del inspector general de policía de Nigeria negó haber sometido a los detenidos a malos tratos y afirmó que se proporcionó asistencia médica a los acusados.
Dijo que «la edad no exime a las personas de enfrentar consecuencias legales».
El portavoz de la policía, Muyiwa Ogunjobi, dijo a la televisión nigeriana que “una vez que tienes más de siete años, puedes ser procesado”.
La frustración por la crisis del costo de vida ha llevado a varias protestas masivas en los últimos meses. La tasa de inflación también está en su nivel más alto en 28 años.
En agosto, al menos 20 personas fueron asesinadas a tiros y cientos más fueron arrestadas en una protesta que exigía mejores oportunidades y empleos para los jóvenes.
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