La retirada tardía de Nick Kyrgios de la edición inaugural de la United Cup tomó a sus propios compañeros de equipo por sorpresa el miércoles, ya que se quedaron en la oscuridad hasta minutos antes de la conferencia de prensa previa al torneo.
Kyrgios, que ocupa el puesto 22 en el mundo y llegó a la final de Wimbledon de este año, lideraría a Australia en el evento conjunto ATP y WTA, que se llevará a cabo en Sydney, Brisbane y Perth y ofrece puntos de clasificación y $ 15 millones en premios. .
Los organizadores dijeron que el jugador de 27 años, que debía enfrentarse al británico Cameron Norrie en su primer partido individual el jueves en el Grupo D, se retiró debido a una lesión.
«Literalmente nos enteramos hace 10 minutos. Obviamente, es una noticia para todos nosotros y simplemente avanzamos ahora», dijo a los periodistas el cocapitán Sam Stosur.
Kyrgios, que optó por no formar parte del equipo de la Copa Davis de Australia este año, luego publicó un video en Instagram donde se lo ve bajo el sol en un puerto con el título «hermoso día». No hizo ninguna referencia a su retiro o su lesión.
Alex de Minaur, que ahora pasará a ocupar el puesto número uno masculino del equipo de Australia, quería evitar hablar sobre Kyrgios y centrarse en el próximo evento.
«Creo que sería genial si solo habláramos de este gran equipo», dijo. «Todos estamos aquí, todos estamos felices de estar aquí, estamos a punto de jugar un evento nuevo y emocionante, algo nuevo para todos nosotros: la Copa United».
Australia también jugará contra la España de Rafael Nadal en el Grupo D.
El torneo, que se llevará a cabo del 29 de diciembre al 8 de enero, cuenta con 18 países divididos en seis grupos de tres, con equipos que juegan dos partidos individuales masculinos y dos femeninos y un partido de dobles mixto.
Se esperaba que Kyrgios fuera uno de los principales atractivos del torneo de exhibición inaugural, con su partido contra Norrie como uno de los puntos destacados del día inaugural en el Ken Rosewall Arena de Sydney. De Minaur ahora se enfrentará a la número 14 del mundo, Norrie, antes de que su compañera de equipo australiana, Zoe Hives, se enfrente a la británica Katie Swan.
El viernes continuará el partido cuando Alja Tomljanovic se enfrente a Harriet Dart y Jason Kubler juegue contra Dan Evans antes de la final de dobles mixtos, y Gran Bretaña jugará contra el equipo español liderado por Nadal y Paula Badosa.
