Es poco probable que JJ McCarthy sea titular en el primer partido de la temporada regular de los Minnesota Vikings y el sábado probablemente no haya cambiado eso. Pero McCarthy, la décima selección general del draft en su debut en la pretemporada de la NFL, les dio a los Vikings mucho de qué esperar en una victoria por 24-23 sobre los Las Vegas Raiders.
McCarthy cometió algunos errores, el más notable fue una mala intercepción en su primera serie, pero recuperarse de ese error le suma energía positiva a su desempeño. Tuvo algunos pases fantásticos.
McCarthy jugó un poco más allá de la mitad del tercer cuarto y completó 11 de 17 pases para 188 yardas y dos touchdowns. El momento más destacado que realmente puede entusiasmar a los fanáticos de los Vikings ocurrió en la segunda mitad, cuando McCarthy lanzó un hermoso pase profundo a Trishton Jackson para un touchdown de 45 yardas. McCarthy le dio a Jackson un pase perfecto en movimiento.
Eso ocurrió mucho después de que los titulares de los Raiders se hubieran sentado. En la temporada regular, contra los titulares, esa ventana entre el safety y el cornerback podría no estar tan abierta. Pero está bien estar emocionado por el buen lanzamiento de un QB novato. Es especialmente prometedor porque una crítica a McCarthy antes del draft era su capacidad para lanzar hacia el campo a su izquierda (según el informe de exploración de Nate Tice de Yahoo Sports).
McCarthy mejoró su buen día al conectar un touchdown de 33 yardas con Trent Sherfield Sr. en la posesión posterior al touchdown de Jackson. A pesar de que muchas de las mejores jugadas fueron contra los suplentes, los momentos destacados de McCarthy fueron buenos.
El problema para McCarthy no fue su desempeño general ni siquiera esa mala intercepción que tuvo de inmediato, cuando avisó un pase que el cornerback Jack Jones aprovechó y interceptó. El problema es que Sam Darnold no hizo mucho para perder el puesto. Los Vikings han mantenido que les gustaría que McCarthy se sentara y aprendiera detrás de Darnold por un tiempo, y Darnold estuvo sólido el sábado en su limitada acción.
Darnold realizó algunos pases con confianza en su primera serie. Se mostró cómodo en la zona de protección y llevó a los Vikings hasta la yarda 5 de los Raiders. Pero lanzó pases incompletos en tercera y cuarta oportunidad, lo que arruinó una actuación que por lo demás había sido decente. Completó 4 de 8 pases para 59 yardas en su única serie y se mostró capaz.
El día de McCarthy no empezó muy bien. McCarthy completó su primer pase por el medio, pero luego falló en el segundo y cometió un gran error en el tercero. Lanzó a un receptor bien cubierto y fue interceptado. Fue un lanzamiento poco aconsejable para un novato.
McCarthy se recuperó en la siguiente serie ofensiva de Minnesota, parándose justo antes de que lo golpearan con fuerza y enviando un buen pase a Jackson para una ganancia de 24 yardas. Tuvo otro muy buen pase a Jackson para 21 yardas en la siguiente serie ofensiva. Cometió algunos errores de novato, pero los aspectos positivos los superaron.
Aún parece poco probable que McCarthy sea el titular de los Vikings en la Semana 1, pero tiene mucho tiempo para impresionar al cuerpo técnico y tal vez ejercer presión sobre su decisión. De cualquier manera, la primera mirada a McCarthy debería dejar una impresión duradera.
Los Titans están atravesando un cambio de identidad con Brian Callahan asumiendo el cargo de entrenador en jefe. Los titulares tuvieron un par de jugadas contra los San Francisco 49ers y los primeros resultados fueron buenos.
Will Levis jugó bien, con pases cortos en su mayoría. Completó 4 de 5 pases para 35 yardas. Recibió un golpe en una carrera cerca de la línea de gol, algo que los entrenadores de los Titans tuvieron que odiar en un juego de pretemporada, pero que habla de la competitividad de Levis. Anotó en una jugada de quarterback sneak más tarde en la serie.
En la posición de corredor, los Titans han prometido que las nuevas incorporaciones Tony Pollard y Tyjae Spears tendrán papeles importantes, y así fue en el primer partido de pretemporada. Pollard tuvo 35 yardas en cuatro acarreos y 11 yardas en dos recepciones. Spears también jugó con los titulares y, si bien tuvo 2 yardas en tres acarreos, uno de los acarreos fue un touchdown ingenioso con dos grandes cortes para llegar a la zona de anotación.
Calvin Ridley jugó sus primeras jugadas con los Titans y tuvo una buena jugada, desprendiéndose del balón para conseguir un primer intento en una jugada de tercera y 10. Mientras DeAndre Hopkins lidia con una lesión de rodilla, Ridley podría ser el foco del juego aéreo al comienzo de la temporada.
La ofensiva titular de los Titans anotó touchdowns en cada una de sus series. Ese es un buen primer paso en la era Callahan.
Jugador destacado: Joe Burrow, mariscal de campo de los Cincinnati Bengals
Joe Burrow participó en sus primeras jugadas de pretemporada desde 2021. También fueron sus primeras jugadas desde que sufrió una lesión en la muñeca que le puso fin a la temporada contra los Baltimore Ravens la temporada pasada. La recuperación de Burrow ha sido un tema de conversación durante la temporada baja, pero lució bien el sábado.
Se esperaba que Burrow jugara sólo una serie, pero como era eficiente, fue una serie larga y tuvo que lanzarla con frecuencia. Tuvo dos pases incompletos; uno fue un pase que se le fue de las manos y el otro fue un buen pase. Burrow lanzó profundo y fue un intento fuerte y preciso de ponerle un pase a Higgins, pero Higgins fue doblemente cubierto y el pase se le escapó. A pesar del pase incompleto, el lanzamiento fue positivo. En la siguiente jugada, Burrow lanzó un dardo por el medio a Andrei Iosivas para una ganancia de 23 yardas y un primer intento. Otro lanzamiento intermedio en tercera y 17 provocó una llamada de interferencia de pase defensiva. La serie finalizó con Higgins atrapando un pase corto, haciendo un buen movimiento hacia el interior y anotando un touchdown.
Fue bueno ver a Burrow lucir como él mismo, y fue bueno ver a Higgins ser productivo después de una temporada 2023 mala.
Burrow completó 5 de 7 pases para 51 yardas y un touchdown. Mejor que las estadísticas, parecía como si nunca se hubiera lastimado la muñeca. Los informes sobre Burrow en el campo de entrenamiento han sido buenos, ya que se está recuperando de una cirugía y todos pudimos verlo brillar el sábado.
Otros juegos
Jets de Nueva York 20, Comandantes de Washington 17: El momento más destacado fue el debut del mariscal de campo novato de los Commanders, Jayden Daniels, y un bonito pase de 42 yardas en su primera serie ofensiva. Pero otro novato, el corredor de los Jets, Braelon Allen, también se destacó.
Allen acumuló 54 yardas en seis acarreos. Los Jets podrían haber encontrado un suplente prometedor para Breece Hall con su selección de cuarta ronda del draft.
Osos de Chicago 33, Bills de Buffalo 6: El debut de Caleb Williams dejó a todos entusiasmados, pero fue interesante ver el uso de Khalil Herbert como corredor. D’Andre Swift fue un gran fichaje en la temporada baja y tuvo una buena ganancia en un pase pantalla de 42 yardas de Williams, pero Herbert recibió la mayoría de las tareas típicas de corredor con los titulares. Herbert tuvo nueve acarreos y ganó 31 yardas en ellos. Swift tuvo solo un acarreo. La distribución del backfield es una historia para seguir hasta agosto.
Green Bay Packers 23, Cleveland Browns 10: El nuevo jugador mejor pagado de la historia de la NFL, Jordan Love, parece listo para la temporada regular.
Un touchdown de 65 yardas fue el último pase de Love del día. Fue retirado después de una serie ofensiva. No es que necesite demostrar nada este mes.
Del otro lado de ese largo pase de touchdown estaba Dontayvion Wicks, quien mostró mucho a fines de la temporada pasada como novato y está luchando por tiempo de juego en un cuerpo de receptores abarrotado esta temporada. Tiene el talento para abrirse camino hacia un rol de tiempo completo.
Jefes de Kansas City contra los Jaguares de Jacksonville: Andy Reid es de la vieja escuela en lo que se refiere a la pretemporada, y como tal, podremos ver a las estrellas de los Chiefs jugar en agosto. Fue divertido ver a Patrick Mahomes completar pases. Travis Kelce atrapó uno de 7 yardas. Isiah Pacheco tuvo tres toques.
Los Jaguars también utilizaron a sus titulares. Tuvieron un campo corto debido a una larga devolución de patada inicial de Parker Washington, y Trevor Lawrence conectó con Travis Etienne Jr. para una recepción corta de touchdown.
Mahomes y los titulares de los Chiefs fueron despedidos después de una serie, pero Lawrence y los titulares de los Jaguars obtuvieron dos. Lawrence sufrió una captura en cuarta oportunidad en su segunda serie, algo que los Jaguars no debieron haber visto con buenos ojos, pero fue bueno echar un vistazo a las estrellas de cada equipo antes de que terminaran la noche.
Seattle Seahawks en Los Angeles Chargers: Ninguno de los mariscales titulares jugó. Geno Smith no jugó y Justin Herbert está lidiando con una lesión en el pie. Hubo mucha presencia de Sam Howell, el ex mariscal de campo de los Commanders que los Seahawks adquirieron en la temporada baja. Completó 10 de 20 pases en la primera mitad para 60 yardas, y tuvo un touchdown y ninguna intercepción.
Santos de Nueva Orleans contra Cardenales de Arizona: Marvin Harrison Jr. jugó, pero no tuvo nada de especial. Apareció en la primera serie, que terminó en tres intentos, y no recibió ningún pase. Al menos, los fanáticos de los Cardinals finalmente pudieron ver su camiseta. Kyler Murray no jugó en absoluto.
Derek Carr y la ofensiva titular jugaron dos series para los Saints. Carr completó 2 de 6 pases para 12 yardas en su breve aparición.
Reflexiones finales
• La competencia por el puesto de mariscal de campo de los Raiders entre Aidan O’Connell y Gardner Minshew podría prolongarse durante todo el mes. Ambos mariscales de campo mostraron algunas cosas buenas en el primer partido de pretemporada.
O’Connell fue titular y realizó algunas buenas jugadas. Completó 7 de 9 pases para 76 yardas en su única serie ofensiva. El defecto fue que recibió una captura en tercera oportunidad y gol. Después de esa serie ofensiva, Minshew recibió el resto de la primera mitad.
Minshew hizo lo que suele hacer y lució como un sólido profesional. Hizo que los Raiders avanzaran. Su pase de touchdown a DJ Turner fue probablemente su mejor lanzamiento del día. Tuvo otro pase de 44 yardas a Tre Tucker campo abajo que fue un poco impreciso, pero Tucker hizo un buen ajuste. Las primeras dos series de Minshew resultaron en dos touchdowns de los Raiders. Su tercera serie terminó con un gol de campo. Completó 6 de 12 pases para 117 yardas.
El sábado no pareció haber mucha separación entre ambos, pero la buena noticia es que ambos tuvieron momentos positivos.
• El corredor de los 49ers, Jordan Mason, está luchando con Elijah Mitchell para ser el suplente de Christian McCaffrey, y tuvo un buen comienzo de pretemporada. Mason comenzó el juego con Mitchell fuera por lesión y tuvo 34 yardas en seis acarreos. También corrió muy duro para anotar un touchdown para terminar la primera serie.
Queda mucho por hacer en la pretemporada, pero Mason dejó una declaración en el primer partido.
• Los Bills utilizaron su ofensiva titular durante un cuarto. El primer pase de Josh Allen fue directo a Khalil Shakir, quien viene de una temporada eficiente y ha dado mucho que hablar en el campo de entrenamiento. Shakir tuvo tres recepciones para 28 yardas. Los Bills tienen un gran vacío en la posición de receptor después de haber canjeado a Stefon Diggs a Houston, y tal vez Shakir pueda ayudar a llenarlo.
• Los Vikings renunciaron a mucho para ascender en el draft y se llevaron al cazamariscales Dallas Turner con la 17ma selección de la primera ronda. Tuvieron que estar satisfechos con lo que vieron el sábado.
Turner tuvo dos explosivas jugadas de pase en la primera posesión de los Raiders. Casi llegó a Aidan O’Connell en una jugada de tercera oportunidad, al golpear a O’Connell justo después de que este le lanzara el balón a Brock Bowers, que estaba totalmente desmarcado. Si Bowers no hubiera estado tan desmarcado, probablemente hubiera sido una captura. Turner consiguió su captura más tarde. En tercera oportunidad llegó a O’Connell y lo derribó. En ambas ocasiones, Turner venció al tackle izquierdo Andrus Peat, un veterano de 102 partidos como titular en su carrera con los New Orleans Saints.
• Chase Brown tuvo todo el trabajo de corredor con la ofensiva titular de los Bengals, pero Zack Moss no jugó. Brown tuvo 10 yardas en cinco acarreos, pero aún hay poca claridad sobre el orden jerárquico en la posición de corredor para Cincinnati.
• Brian Thomas Jr. puede haber quedado eclipsado por otros receptores novatos que fueron seleccionados en la primera ronda, pero podría ser una parte importante de la ofensiva de los Jaguars de inmediato. Tuvo una buena jugada en una ganancia de 41 yardas.
Thomas debería entrar de inmediato en la rotación de receptores de los Jaguars junto con Christian Kirk y la nueva incorporación Gabe Davis, quien tuvo una recepción de 20 yardas en el primer partido de pretemporada.
