La temporada de la NFL está llegando a su fin y ahora hay suficientes puntos de datos para hacer proyecciones sobre lo que sucederá una vez que termine la temporada regular en unas pocas semanas. Eso incluye la carrera por el premio al jugador más valioso, que parece haberse reducido a dos jugadores para el sprint final de la temporada. El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, una vez más, se ha ganado la consideración de MVP y es uno de los líderes. Hay un nuevo combatiente en el ring este año que desafía a Mahomes como MVP de la NFL: el mariscal de campo de los Philadelphia Eagles, Jalen Hurts.
Ambos mariscales de campo tienen absolutamente mérito en sus casos de MVP, pero vale la pena examinar el ascenso meteórico de Hurts que lo llevó a esta posición. Ni siquiera hace un año calendario completo, después de una dura derrota en los playoffs a manos de los Buccaneers, había una pregunta legítima sobre si se podía o no construir un juego de pases consistentemente productivo alrededor de Hurts. Bueno, esa pregunta se ha puesto a dormir esta temporada. Hurts ha mejorado su habilidad para lanzar desde el bolsillo, los Eagles tienen dos receptores en Devonta Smith y AJ Brown y el entrenador en jefe Nick Siranni ha hecho un gran trabajo instalando un juego aéreo que funciona para un mariscal de campo único como Hurts.
Combine eso con todo el trabajo que Hurts hace en el campo, y es fácil ver cómo los Eagles se encontraron rápidamente con una producción de calidad MVP de un jugador que tenía un futuro turbio recientemente. Esto está muy lejos de la ofensiva que fracasó en ocasiones durante la temporada 2021. Los Eagles tienen una ofensiva que es capaz de anotarle a cualquiera y cuando juegan contra un equipo que todavía está tratando de resolver las cosas como los New York Giants, pueden poner números de Madden. La ofensiva se basa casi en su totalidad en torno a Hurts, y sus habilidades han permitido que los Eagles sean un equipo ofensivo de élite; ese es un caso muy digno para MVP. Según Ben Baldwin de The Athletic, Hurts ocupa el tercer lugar en puntos esperados agregados por retroceso (0.242) y el segundo en porcentaje de finalización sobre la expectativa (+3.7%).
En lo que respecta a Mahomes, esta temporada ha sido increíble. Hubo dudas sobre cómo se desempeñaría la ofensiva de los Chiefs sin los servicios de Tyreek Hill, pero las cosas tienden a estar bien con el mejor mariscal de campo de la liga. Mahomes ha estado sensacional, continuando con su reinado habitual en la NFL y atravesando las defensas con facilidad. Tener a alguien tan históricamente bueno como Travis Kelce definitivamente ayuda, pero Mahomes ha ascendido a un plano donde casi cualquiera podría estar a su alrededor y los Chiefs moverían el balón. Hurts es un nuevo retador al trono de Mahomes, pero Mahomes sigue siendo absolutamente el estándar cuando se trata de jugar como mariscal de campo en la NFL.
Mahomes ha entrado en un área que muy pocos jugadores en todos los deportes estadounidenses tienen. Mientras Mahomes esté saludable, habrá un argumento razonable para que gane el trofeo de MVP casi todas las temporadas, pero eso no significa necesariamente que él voluntad. Aún así, este año sin duda ha elaborado una campaña digna de ser uno de los favoritos para este premio. Según Pro Football Reference, Mahomes está en camino para 5,440 yardas aéreas, 43 touchdowns aéreos y 14 intercepciones. Eso servirá. Mantener ese nivel de rendimiento durante una gran cantidad de intentos de pase sin el antiguo objetivo principal del equipo es irreal.
Cualquiera de estos mariscales de campo ha hecho lo suficiente esta temporada para ser digno de este premio y no es una coincidencia que ambos equipos estén firmemente en la contienda por el Super Bowl. Esto también se siente como un cambio de guardia en la NFL. Mahomes, quien acaba de cumplir 27 años al comienzo de la temporada, ya es el futuro de los mariscales de campo de la NFL y Hurts está buscando su lugar este año en apenas su segunda temporada completa como titular. Aprecie el talento joven que se exhibe actualmente en la NFL.
