Apenas un mes antes del inicio de la Copa del Mundo, se esperaba que la superestrella brasileña Neymar testificara ante un tribunal español el martes en su juicio por presuntas irregularidades en su transferencia al Barcelona hace casi una década.
Neymar estaba programado para declarar el 21 o el 28 de octubre, pero el juez acordó adelantar su audiencia para evitar un choque con sus compromisos futbolísticos.
Con gafas de sol y traje oscuro, el joven de 30 años llegó este lunes a la Audiencia Provincial de Barcelona para el inicio del juicio junto a sus padres, que también se encuentran en el banquillo.
Neymar pasó dos horas en la corte antes de que el juez lo excusara por el resto de la audiencia del día después de que sus abogados argumentaron que necesitaba descansar después de jugar el domingo por la noche.
El jugador marcó el único gol del partido de la Ligue 1 ante el Marsella.
«Da Silva Santos Junior marcó un gol cuando yo ya estaba en la cama», admitió el presidente de la corte, José Manuel del Amo.
El juicio de alto perfil es la culminación de una saga legal de años sobre la transferencia de Neymar en 2013 del club brasileño Santos a Barcelona.
Luego se unió al Paris Saint-Germain, propiedad de Qatar, en una transferencia récord mundial de 222 millones de euros en 2017.
Los fiscales españoles buscan una pena de prisión de dos años para Neymar y el pago de una multa de 10 millones de euros (9,7 millones de dólares).
Es uno de los nueve acusados en juicio por cargos relacionados con la corrupción, entre ellos sus padres y su empresa N&N, que administra sus asuntos.
-‘Complicidad para defraudar’ –
Los investigadores comenzaron a investigar la transferencia luego de una denuncia presentada en 2015 por DIS, una empresa brasileña que poseía el 40 por ciento de los derechos deportivos del jugador cuando estaba en el Santos.
Barcelona dijo que la transferencia costó 57,1 millones de euros, pero los fiscales creen que fueron al menos 83 millones de euros.
El club dijo que pagó 40 millones de euros a N&N y 17,1 millones a Santos, de los cuales 6,8 millones fueron entregados al DIS.
Pero DIS alega que Neymar, Barcelona y el club brasileño se confabularon para enmascarar el verdadero costo del trato.
Entre los otros acusados se encuentran dos expresidentes del Barça, Sandro Rosell y Josep Maria Bartomeu, y el exjefe del Santos, Odilio Rodrigues Filho.
El presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, también subirá al estrado el martes por videoconferencia para dar su opinión sobre cómo un precontrato secreto de 2011 entre el Barça y Neymar influyó en el mercado.
«Neymar Junior, con la complicidad de sus padres y el FC Barcelona y sus directivos en ese momento, y el Santos FC en una etapa posterior, defraudó al DIS de sus legítimos intereses económicos», dijo el jueves el abogado del DIS, Paulo Nasser.
DIS busca recuperar 35 millones de euros.
Los abogados de Neymar insisten en que su cliente es inocente y dicen que los 40 millones de euros fueron un «bono legal por fichaje que es normal en el mercado de transferencias de fútbol».
Han dicho que las autoridades españolas carecen de jurisdicción para conocer el caso ya que la transferencia involucró a ciudadanos brasileños en Brasil.
El juicio finalizará el 31 de octubre.
La abrupta partida de Neymar al PSG hace cinco años provocó una serie de disputas legales, con el Barcelona reteniendo su bono de extensión de contrato y demandando al jugador por incumplimiento de contrato, como contrademandó Neymar.
Ambas partes finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial «amistoso» en 2021.
El futbolista está viviendo una de sus mejores temporadas desde que llegó al PSG.
Su gol ante el Marsella el domingo fue su noveno gol liguero de la temporada, y suma siete asistencias en 11 partidos de la Ligue 1.
Pero sus relaciones con la superestrella internacional de Francia, Kylian Mbappe, parecen ser tensas, ya que, según los informes, el jugador de 23 años exige que el PSG venda al brasileño.
Se espera que Neymar juegue un papel clave para Brasil en la Copa del Mundo en Qatar, ya que los gigantes sudamericanos buscan ganar el trofeo por primera vez desde 2002, y el sexto en total.
Liderará a la Selecao en su primer partido del Grupo G contra Serbia el 24 de noviembre.
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