En apenas su segundo intento, Alex Michelsen es finalista del ATP Tour.
El joven de 18 años hizo una exhibición confiada y dominante el sábado para derrotar a John Isner 7-6(6), 6-4 en el Infosys Hall of Fame Open en Newport, donde se enfrentará a Adrian Mannarino en el partido por el campeonato.
Michelsen fue el No. 1.081 en el Pepperstone ATP Rankings esta semana el año pasado, pero el estadounidense #NextGenATP ahora está en el No. 139 en el Pepperstone ATP Live Rankings como resultado de su carrera en Rhode Island, donde venció al campeón defensor Maxime Cressy, James Duckworth y Mackenzie McDonald antes de derrotar al cuatro veces campeón de Newport Isner.
“Creo que voy a necesitar un mes [to process this]”, dijo Michelsen, quien no había ganado un cuadro principal del ATP Tour antes de esta semana. “Va a necesitar un poco seguro. No se siente como si estuviera en la final, pero eso probablemente sea algo bueno. Es por eso que estoy jugando tan suelto”.
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Habiéndose clasificado también en Mallorca para su debut en el ATP Tour en junio (cuando cayó 5-7 en el tercer set ante el eventual campeón Christopher Eubanks), Michelsen demostró una vez más el sábado que está listo para competir contra oponentes más experimentados. Mantuvo los nervios como un profesional experimentado en un tiroteo de desempate en el primer set con Isner, antes de aprovechar ese impulso para un quiebre temprano, y en última instancia decisivo, en el juego inicial del segundo set.
La forma en que Michelsen mejoró su juego en los momentos clave fue crucial para su victoria en semifinales en el ATP 250 sobre césped. Salvó los tres puntos de quiebre que enfrentó en su triunfo de una hora y 42 minutos, y disparó aces consecutivos para sellar su victoria antes de dejar caer la raqueta y levantar los brazos en el aire para saludar a una afición local encantada.
“Sabía que iba a sacar dos o tres aces por juego de manera constante, así que me concentré en mi servicio para llegar al quebrantamiento”, dijo Michelsen después de que Isner enviara 20 aces en la derrota. [early in the second set]y luego solo mantuve mi servicio “.
Mannarino reservó anteriormente su lugar en su primera final de Newport con un triunfo por 6-4, 6-3 contra su compatriota francés Ugo Humbert. El segundo sembrado fue sólido como una roca desde la línea de fondo y agresivo en el resto, convirtiendo cuatro de 14 puntos de quiebre para asegurar una victoria de una hora y 46 minutos.
“Me sentía muy bien en la cancha hoy”, dijo Mannarino después del partido. «Especialmente el [past] Un par de partidos me dieron mucha confianza, así que cuando llegaron los grandes momentos durante el partido, tenía bastante confianza en mi juego. Funcionó bastante bien. Mi servicio fue realmente eficiente hoy, y mi devolución también.
“Hay algunos días así, en los que todo va a tu favor, y ese fue uno de esos días”.
La final del domingo será la segunda de Mannarino sobre césped en la temporada ATP Tour 2023. El jugador de 35 años también llegó al partido por el campeonato en Mallorca en junio antes de caer ante Christopher Eubanks. Tiene marca de 2-10 en finales a nivel de gira a lo largo de su carrera, habiendo levantado títulos en ‘s-Hertogenbosch en 2019 y en Winston-Salem en 2022.
