CARY, Carolina del Norte — Tres días después de aterrizar en los Estados Unidos desde Brasil, Kelvin Nunes anotó el gol de la victoria en la primera edición del Torneo de Fútbol para darle al equipo amateur Newtown Pride FC un premio de $1 millón.
Newtown Pride, con sede en Newtown, Connecticut, sobrevivió a un campo de 32 y superó al equipo canadiense SLC FC, 2-0, en el campeonato.
No está claro cómo se distribuirá el millón de dólares al equipo, pero su gerente general, Matt Svanda, dijo que algunos de los fondos se devolverán al club para que crezca y otros se donarán al fondo de becas Newtown Pride FC para ayudar con la comunidad. eventos.
A pesar de perder su primer juego, quedó claro al principio del torneo que Newtown había implementado un verdadero estilo de juego y un sistema específico para el formato 7 contra 7 y su exclusivo conjunto de reglas.
«Fue un torneo increíble. Superó todas mis expectativas», dijo el jugador del Newtown Gabriel Costa, autor del primer gol del equipo. «Llegamos aquí una semana antes que todos los demás. Entonces, pensé que estábamos muy entrenados y que estábamos listos para eso. Estamos felices de llevarnos el millón de dólares a casa».
Newtown mantuvo un grupo central de sus jugadores habituales y agregó a varios de los mejores jugadores de la Major Arena Soccer League. El entrenador Onua Obasi, un jugador profesional de interior del Baltimore Blast, se llama a sí mismo un poco nerd de las tácticas y observa más de lo que le corresponde del fútbol estadounidense en espacios reducidos.
Cuando aceptó entrenar al equipo, comenzó a comunicarse con jugadores de MASL que pensó que serían buenos para el formato en TST y comenzó el reclutamiento.
La adición final y más importante, Nunes, no llegó hasta después del primer juego. Pero rápidamente pudo encajar con el equipo y fue nombrado MVP del torneo.
«Él juega para un equipo en Brasil y estuvimos luchando durante meses para traerlo aquí y la visa llegó justo a tiempo», dijo Costa. «Se perdió el primer juego, que de hecho perdimos y desde que llegó, fue de gran ayuda y no perdimos desde entonces».
A las tres mitades del torneo, las cosas no pintaban bien para Newtown. Después de perder el primer juego, 2-1, empató con un mal equipo del Borussia Dortmund en el medio tiempo y luego perdió a un jugador por una tarjeta roja por golpear al influencer de TikTok Noah Beck.
«Recuerdo darme la vuelta y pensar ‘¿Esto es una pesadilla en este momento?'», dijo Obasi. «Estábamos jugando mal y acabamos de recibir una tarjeta roja. Pero ahora, mirando hacia atrás, parece que fue hace dos semanas».
Pero el equipo se recuperó y fue dominante durante las rondas eliminatorias, venciendo a dos equipos que presentaban jugadores con experiencia en la Copa Mundial (DMV Diplomats y Blade & Grass) y un equipo que representaba al club israelí Hapeol Tel Aviv.
Newtown ahora volverá su atención a la clasificación para la Copa Abierta de EE. UU. Jugará en la final de la Región 1 de fútbol para adultos de Estados Unidos el 17 de junio, lo que los enviaría a la Final Four de la Copa Nacional Amateur en agosto. El ganador avanzará a la Copa Abierta.
Newtown ganó el torneo en 2019, pero nunca tuvo la oportunidad de jugar en la Copa Abierta después de que se cancelara en 2020.
TST fue fundada por TBT Enterprises, que ha dirigido The Basketball Tournament durante la última década. El torneo de cuatro días se estructuró como la Copa del Mundo y cada partido terminó con un gol.
