DES MOINES, Iowa — El dos veces campeón de IndyCar, Josef Newgarden, fue dado de alta de un hospital de Des Moines el lunes y regresó a su casa de Tennessee, donde esperará una evaluación para determinar si puede competir este fin de semana en el Indianapolis Motor Speedway.
El equipo Penske nombró a Santino Ferrucci como su piloto de reserva en caso de que Newgarden no tenga autorización médica para competir en el autódromo de Indianápolis. Newgarden se derrumbó en el estacionamiento de la casa rodante el domingo en Iowa Speedway luego de un accidente tardío en el que había dominado.
Aunque el estadounidense fue dado de alta por el personal médico de IndyCar después de su accidente, más tarde perdió el conocimiento y cayó al suelo en el estacionamiento de autobuses, golpeándose la parte posterior de la cabeza. Fue trasladado en avión desde la pista en Newton hasta el MercyOne Des Moines Medical Center para acelerar el viaje de 45 minutos y evitar el tráfico del concierto posterior a la carrera de Blake Shelton.
El equipo Penske dijo el domingo por la noche que todas las pruebas en Newgarden habían sido negativas, pero que fue hospitalizado durante la noche para una evaluación adicional.
Newgarden ya estaba programado para una evaluación el jueves en Indianápolis para determinar si puede competir el sábado. Según las regulaciones de IndyCar, un conductor recibe una evaluación secundaria cuando un choque registra más de 80 fuerzas G.
No hubo noticias inmediatas de IndyCar o Team Penske sobre la fuerza del golpe de Newgarden, pero el segundo control médico programado indicaría que su golpe excedió el umbral.
Newgarden, quien ganó la carrera del sábado, dominó y lideró 148 de las 300 vueltas mientras intentaba barrer el fin de semana de doble cartelera. Pero algo en su auto del Team Penske se rompió con 64 vueltas restantes, y el hombre de 31 años de Tennessee hizo un trompo fuerte contra la pared exterior, creando una oportunidad para que Pato O’Ward de Arrow McLaren SP ganara la carrera.
Newgarden estaba visiblemente alterado después de su revisión obligatoria en el centro de atención del infield después del accidente. Dijo que el choque contra la pared «definitivamente me sacudió. Me sacudí un poco, pero estoy bien».
«Definitivamente fue un poco difícil. Quiero llorar, estoy muy triste por mi equipo. No sé qué pasó», dijo Newgarden. «Todo se sintió bien para mí. Totalmente inesperado y me tomó por sorpresa. El equipo Penske es el mejor. Nunca tengo estas cosas, así que tal vez nos toca».
El diagnóstico inicial de Chevrolet fue que la suspensión del auto de Newgarden se rompió.
Newgarden se mostraba como el líder en puntos de IndyCar en el momento de su accidente; ahora está empatado en el tercer lugar en la clasificación con Scott Dixon.
Ferrucci fue el piloto de reemplazo de Jack Harvey en Texas Motor Speedway a principios de este año cuando Harvey sufrió una conmoción cerebral. También corrió las 500 Millas de Indianápolis y terminó décimo.
Ferrucci también está programado para competir en el evento de la Serie Xfinity este fin de semana compartido entre NASCAR e IndyCar.
