Thierry Neuville dice que el hambre por un segundo título del Campeonato Mundial de Rally es más fuerte que nunca de cara a la apertura de la temporada de Montecarlo como campeón defensor por primera vez.
Neuville comenzará su defensa del título esta semana en Montecarlo después de finalmente lograr su máximo sueño la temporada pasada, dejando de lado el eslogan de ser el eterno subcampeón del campeonato.
El piloto de Hyundai admitió el año pasado que ganar el título supuso un importante alivio de presión después de años de luchar por alcanzar la cima de los rallyes.
De cara a la nueva temporada con el número 1 en su Hyundai i20 N, el belga dice que el éxito del año pasado ha alimentado aún más sus deseos de conseguir más títulos.
«Definitivamente [hungry for another title]una vez que lo pruebas quieres más”, dijo Neuville a Motorsport.com.
“Siempre es así con todo. Definitivamente lo que quiero hacer es darlo todo como lo hemos hecho los otros años. Si todo sale bien, deberíamos estar ahí arriba.
“En general, diría que obviamente nos hemos quitado un poco de peso de encima por la pelea por el título y ese título es algo que hemos estado persiguiendo durante un tiempo.
Campeón del mundo Thierry Neuville, equipo Hyundai World Rally
Foto de: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport
“De lo contrario, diría que la presión para rendir, la presión para cumplir con el equipo y la presión para ser el mejor sigue siendo la misma.
“Será emocionante, desafiante y difícil. Estoy seguro de que esta presión nos beneficiará para seguir presionando lo más fuerte que podamos”.
Cuando se le preguntó si ser ahora campeón del mundo de rally podría ayudarle a rendir aún mejor en 2025, añadió: “No lo sé. Creo que los desafíos serán los mismos, habrá altibajos como siempre.
“Tenemos que superar esos desafíos, afrontarlos e intentar hacerlo lo mejor posible, pero con una estrategia similar a la del año pasado, pensando en los puntos y el campeonato.
“Creo que serán cuatro o cinco conductores. [in the title fight] con ott [Tanak]Kalle [Rovanpera]elfyn [Evans] y tal vez incluso Adrien [Fourmaux] unirse a la lucha”.
La defensa del título de Neuville comenzará con uno de los eventos más exigentes del WRC en Montecarlo, que será aún más complicado para los equipos este año tras la introducción de nuevos neumáticos Hankook y la decisión de la FIA de eliminar la potencia híbrida de los coches de Rally1.
«Está claro que a todos nos falta experiencia con los neumáticos nuevos y ahora sólo podemos adquirir más experiencia en el rally», añadió.
“Creo que tendremos que adoptar un enfoque inteligente para Montecarlo y creo que será un Montecarlo diferente al de años anteriores, con algunas condiciones más invernales. No será fácil, pero esperemos que podamos empezar bien la temporada.
«Estaría feliz de estar en el podio y satisfecho de estar allí, pero muy feliz de estar en lo más alto».
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