Las etapas de grava rugosa de gran altitud de México regresan al WRC por primera vez desde el evento acortado por COVID en 2020. El rally también marcará la primera ronda de grava de la temporada 2023 y una carrera inaugural para los autos híbridos Rally1 a una altitud significativamente alta. .
Debido a la prohibición de realizar pruebas fuera de Europa, los equipos del WRC Toyota, Hyundai y M-Sport Ford se han estado preparando para el rally tratando de simular de la mejor manera las condiciones calurosas y de gran altitud en España.
Los equipos también se han centrado en la unidad híbrida, que podría ofrecer una ventaja real si se usa correctamente en México. Esto se debe a que su eficacia no se verá afectada por las condiciones, mientras que el motor de combustión interna sufrirá una caída de potencia debido a la altitud.
Neuville cree que la unidad híbrida diseñada por Compact Dynamics de 100kW desempeñará un papel cada vez más importante en el evento del 16 al 19 de marzo.
«Habrá más potencia por instancias, como siempre, el híbrido nunca dura mucho, pero hace su trabajo y será más efectivo en México que en cualquier otro rally», dijo Neuville a Motorsport.com.
“No afectará al estilo de conducción más que en cualquier otro rally. Pero cualquiera que sea la configuración que elija para la unidad híbrida será crucial, por lo que ese es el punto clave para el evento”.
Neuville se retrasó en el puesto 16 en México cuando el WRC visitó por última vez en 2020 después de que duendes eléctricos golpearan su Hyundai.
Foto por: Austral / Hyundai Motorsport
Aunque es difícil simular las condiciones a las que se enfrentarán las tripulaciones en México, Neuville se mostró satisfecho con el trabajo realizado tras su salida de prueba el martes.
“Hemos tenido una buena prueba previa al evento”, explicó.
“Obviamente, solo podemos simular las condiciones mexicanas, por lo que es realmente difícil decir si hemos ido en la dirección correcta o no. Han pasado tres años desde la última vez que estuvimos en México, pero en general creo que hoy hemos hecho un buen trabajo.
“En la prueba de México, siempre ejecutas una potencia diferente para simular las condiciones reales con poca potencia, por lo que realmente no puedes sentir la diferencia con la nueva aerodinámica.
«Pero, en general, el auto se sintió bien y una buena mejora con respecto al año pasado y ahora se trata de tomar las decisiones correctas para el rally».
México también verá al ocho veces campeón del mundo Sebastien Ogier reincorporarse al WRC para la segunda ronda de su programa parcial, luego de ganar la carrera inaugural de 2023 en Montecarlo en enero.
Ogier se unió al equipo Toyota para su prueba previa al evento en España esta semana, completando una primera carrera sobre tierra en el GR Yaris de este año el lunes. El francés también cree que el uso de energía híbrida será fundamental.
“Tratamos de simular que [the hot and high altitude] condiciones con el equipo pero no es fácil”, dijo Ogier.
“Encontrar condiciones similares a las de México en Europa en febrero es algo imposible, así que estamos tratando de simular eso tanto como podamos.
“Sin duda, será interesante ver cómo el híbrido puede ayudar con la falta de potencia con la altitud, ya que la potencia eléctrica no se verá afectada por la altitud.
«Será bueno tener este beneficio y creo que más que nunca será importante usarlo de la manera más eficiente posible, ya que puede marcar una gran diferencia en el rendimiento».
Se espera que Ogier esté entre los favoritos en México, ya que ganó el rally seis veces (2013-2015, 2018-2020) y también fue donde obtuvo su primera victoria en el WRC Junior en 2008.
Además de su éxito anterior en México, Ogier estará equipado con una posición favorable en la ruta, comenzando quinto en el orden de carrera.
“Es donde todo comenzó para mí y tengo muchos buenos recuerdos y mucho éxito, por lo que la ambición es intentarlo de nuevo”, agregó.
«También tendré una posición inicial interesante, así que tenemos que intentar sacar lo mejor de eso».
