Neuville y su copiloto Martijn Wydaeghe han perdido el octavo puesto y los cinco puntos de bonificación por ganar la etapa de potencia final del rally después de que los comisarios de la FIA determinaran que una «persona relacionada con el equipo viajó en o sobre la ruta de dos tramos especiales, después del reconocimiento, sin autorización.»
Neuville admitió en una audiencia de los comisarios “que estaba al tanto de la persona identificada y que había solicitado el apoyo de esta persona para identificar inquietudes específicas en algunas etapas especiales”, y se disculpó por su error de juicio.
“Los comisarios resumieron el hallazgo del informe recibido del director de carrera que fue iniciado de forma independiente por el organizador del rally”, se lee en un informe de los comisarios de la FIA.
“Indicó instancias en las que se vio a una persona no autorizada, después del reconocimiento, conduciendo en rutas que se utilizarían como tramos especiales en el transcurso del Rally. La persona estaba en propiedad privada sin autorización y fue detenida por Oficiales en dos (2) lugares en dos (2) días diferentes. Las pruebas presentadas a los Comisarios Deportivos indicaron vínculos de esta persona con la Tripulación del Auto No. 11.
“Cuando se le preguntó, el Conductor del Auto No. 11 admitió rápidamente a los Comisarios que estaba al tanto de la persona identificada y que había solicitado el apoyo de esta persona para identificar problemas específicos (áreas donde se habían movido rocas) en algunas Etapas Especiales que la tripulación será necesario para competir en.
“El Conductor presentó una sinopsis honesta de la situación y se disculpó con los Comisarios por su error de juicio. El Conductor asumió la responsabilidad de esta infracción.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Tomek Kaliński
“El copiloto destacó la preocupación de la tripulación en lo que respecta a la navegación segura de las rutas desafiantes y cómo perciben cierta ambigüedad en lo que constituye el corte de curvas y las medidas anticorte que se percibió que el organizador introdujo después del reconocimiento”.
La pérdida de los nueve puntos acumulados en Kenia ha dejado a Neuville del segundo al quinto lugar en el campeonato, a 47 puntos del líder Kalle Rovanpera.
Rovanpera ha ganado un punto adicional en la etapa de potencia por la exclusión de Neuville y ahora lidera el campeonato por 41 puntos sobre su compañero de equipo en Toyota, Elfyn Evans.
La descalificación es otro golpe para las esperanzas de título de Neuville después de sufrir una falla en la suspensión delantera izquierda que resultó en un retiro del cuarto lugar el viernes. Se reincorporó al rallye el sábado, donde se recuperó hasta el octavo puesto y una victoria en la etapa de potencia.
La confirmación de la exclusión de Neuville significa que Ott Tanak de M-Sport ha sido declarado ganador de la etapa de potencia del Safari Rally Kenya.
