La máxima categoría de los rallies ha intentado atraer nuevas marcas en los últimos años, y este fue uno de los objetivos clave detrás de la introducción de su reglamento híbrido Rally1 el año pasado.
Toyota, Hyundai y M-Sport Ford se comprometieron con el nuevo ciclo de reglas hasta 2024, pero el paso a los vehículos híbridos aún no ha atraído a ningún fabricante adicional.
Como se informó la semana pasada, el WRC ha identificado tres nuevas marcas no identificadas con las que actualmente está involucrado en discusiones sobre una posible participación futura en el campeonato.
Pero un obstáculo potencial es el hecho de que el camino futuro a largo plazo del WRC aún no se ha anunciado. Se espera que para 2025 y 2026 se adopte una evolución de las regulaciones híbridas de Rally1, incluido un uso ampliado de la potencia híbrida.
La FIA actualmente está hablando con los fabricantes para entender qué camino tomar más allá de 2026, con el método de propulsión como un elemento vital de la discusión. Se está evaluando la energía eléctrica híbrida, de hidrógeno y de batería.
El piloto de Hyundai, Neuville, dejó en claro su punto de vista al responder a una publicación en las redes sociales de Autosport la semana pasada en la que recabó opiniones sobre qué fabricantes les gustaría ver a los fanáticos unirse al campeonato mundial. El belga respondió a la publicación diciendo: «¿Pueden el promotor del WRC y la FIA mantener a los 2.5 fabricantes actuales comprometidos con el WRC?»
Cuando Motorsport.com le pidió que ampliara su tuit antes del Rallye de Portugal de este fin de semana, dijo: «Para mi opinión personal, sí. [the WRC is at a critical point].
“Tengo mucho tiempo en rally ahora, tengo mucha experiencia. Personalmente, creo que obviamente COVID le ha dado un gran golpe al WRC, seguro.
“Antes de COVID, diría que estaba razonablemente bien, después de COVID para mí, WRC fue cuesta abajo. Y tengo la sensación de que nadie se da cuenta de lo drástico que es.
“Pero como piloto puedes sentirlo en términos de asistencia de los medios, puedo sentirlo en Bélgica. Ya nadie se preocupa realmente por el WRC.
“Siento que la participación de los fabricantes no es la misma que en el pasado. Entonces, hay muchas cosas que dan la sensación de que sí, necesitamos reaccionar.
“Pero no solo esto, también vemos que la Fórmula 1 es capaz de cambiar el formato, durante la temporada, con el nuevo formato para la carrera en Bakú con la calificación del viernes.
«MotoGP está agregando carreras de velocidad y rally, no hay cambios. Y vivimos en una época en la que nadie quiere seguir más, solo autos conduciendo por el bosque. Sí, es espectacular cuando vas y miras, pero cuando estás en la televisión no es lo mismo.»
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Y agregó: “Yo nunca dije que alguien [a manufacturer] se va a ir Pero desde hace cuantos años nadie se ha sumado, eso ya es un hecho. Qué años hacen los fabricantes, no lo sé. Pero seguro, creo que están dispuestos a cambiar algunas cosas.
“Creo que ambos, promotor, FIA y fabricante. Si estás invirtiendo mucho dinero en un campeonato cada año, cada año, cada año, también deberías obtener algo de retorno”.
Cuando se le preguntó qué le gustaría ver cambiar para aumentar el atractivo del WRC, agregó: “Hay muchas cosas, pero para mí lo primero que debería haber son reuniones para intercambiar ideas sobre lo que sería bueno. Estoy seguro de que los equipos tienen la retroalimentación, tienen esas reuniones, recibirán la retroalimentación.
“Pero a veces los pilotos también tienen una buena opinión y estar en el deporte durante mucho tiempo, tal vez considerar que a veces los pilotos y los equipos sean útiles para la promoción del campeonato.
“Hay muchas cosas que pueden ser interesantes. No quiero hablar de eso ahora, pero sí, tengo algunas ideas”.
