Neurocientífico de OHSU: los nominados al Grammy son un grupo inteligente

Los premios Grammy del domingo celebrarán a los músicos más exitosos de nuestro tiempo, aunque un neurocientífico de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón dice que la música es una bendición para prácticamente cualquiera que pueda interpretar una melodía. De hecho, dice que nuestros cerebros están conectados a los beneficios de la música.

Desde ese punto de vista, los nominados a los premios Grammy pueden ser especialmente inteligentes.

«Resulta que practicar un instrumento musical puede ser lo más difícil y desafiante que un cerebro humano puede hacer», dice Larry Sherman, Ph.D., profesor de la División de Neurociencia del Centro Nacional de Investigación de Primates de Oregón en OHSU. «Estás integrando habilidades motoras sensoriales y finas, habilidades motoras gruesas. Estás sosteniendo tu instrumento, moviendo tus dedos. Estás haciendo todas estas cosas, y está reconectando tu cerebro hasta el punto en que realmente puedes convertirte en un Grammy». músico nominado».

Sherman, quien ha dado presentaciones sobre los beneficios de la música y es coautor de un próximo libro sobre el tema, dice que el acto de practicar música puede ayudar a generar neuronas, fortalecer las conexiones entre las células cerebrales llamadas sinapsis y reconstruir las vainas de mielina que permiten la transmisión de señales eléctricas entre las células.

«Esto es algo increíble que nuestro cerebro está haciendo», dice. «Se está reconfigurando y rehaciendo cada vez que practicamos música».

Él dice que tocar música juntos en un grupo puede ser incluso más beneficioso. Las imágenes de resonancia magnética han demostrado que la música desencadena una cascada de neurotransmisores, como las endorfinas y la dopamina, que se asocian con sentimientos positivos. Estos neurotransmisores pueden aliviar el dolor y también fomentar un sentimiento de pertenencia comunitaria. Cuanto más grande sea el grupo, mayor será el efecto.

«Siempre le digo a la gente, si tan solo pudiéramos hacer que el Congreso cantara juntos», dice Sherman.

Sherman dice que se puede argumentar que la actividad comunal de tocar música juntos probablemente ha unido a las comunidades humanas durante miles de años.

«El hecho de que hayamos encontrado flautas en las cuevas de Neanderthal significa algo», dice.

La propia investigación de Sherman se centra en la neurodegeneración, especialmente en condiciones como la esclerosis múltiple en la que se daña la mielina, la capa protectora que rodea las fibras nerviosas del sistema nervioso central. También ha trabajado para popularizar la neurociencia a través de una serie de presentaciones públicas relacionadas con su propio interés personal por la música.

Desde su aparición conjunta inicial con la vocalista nominada al Grammy Valerie Day y el pianista de jazz Darrell Grant en Portland en 2008, Sherman ha hablado regularmente sobre la neurociencia en torno a la música, amar, chocolate e incluso racismo a través de espacios como Science on Tap. Ha presentado más de 300 veces en siete países, incluidos Australia, el Reino Unido, Nueva Zelanda, Alemania, Irlanda, Canadá y los Estados Unidos.