Katmandú [Nepal]21 de agosto (ANI): La gente en Nepal celebró el martes el festival de Gaijatra, en conmemoración de los seres queridos que perdieron en el transcurso de un año, con desfiles de vacas y de minorías sexuales.
La plaza Durbar de Katmandú, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue testigo de un desfile de personas disfrazadas de vacas que aceptaban limosnas y donaciones creyendo que esto daría salvación a las almas de sus seres queridos fallecidos.
La breve peregrinación reunió a miles de personas vestidas de vacas y lunáticos que recorrieron la ciudad con extraños disfraces en memoria de quienes murieron en el lapso de un año. Las familias de los afligidos ofrecieron frutas, pan, arroz batido, cuajada y dinero a los participantes de la procesión, incluidas las vacas.
«Hemos estado celebrando el Gaijatra como herencia de nuestros antepasados, participamos en el Gaijatra para conmemorar a nuestros seres queridos que fallecieron. Esto daría salvación a las almas de nuestros antepasados, desfilamos por la ciudad disfrazados de vacas», dijo Bishow Bijayraj Joshi a ANI.
Este festival de vacas, comúnmente llamado «Gai Jatra» o «Festival de las Vacas», se celebra el primer día de la luna menguante del mes de Bhadra (Bhadra Sukla Pratipada), el quinto mes del calendario lunar. Lo celebran principalmente las comunidades Newari y Tharu de Nepal.
Coincidiendo con el festival, las minorías sexuales de la nación del Himalaya también realizaron un desfile anual del orgullo. Cientos de minorías sexuales o miembros de la comunidad LGBTQI desfilaron por los callejones de Katmandú en conmemoración de sus compañeros fallecidos el año pasado.
En declaraciones a ANI, Preti Petter, coordinadora de programas de la Blue Diamond Society, una organización paraguas de minorías sexuales nepalíes, dijo: «Este es el 21.º Desfile del Orgullo en Gaijatra. Llevamos 21 años celebrándolo porque todos los que formamos parte de la sociedad queremos mostrarle al mundo que la comunidad queer nepalí existe en la sociedad con un gran respeto y en este 21.º Desfile del Orgullo de Gaijatra vinimos de todo el país para celebrar nuestra dignidad, identidad, respeto e identidad única en la sociedad». «Además, este año también fallecieron muchas de las vidas de nuestra comunidad. Realmente queremos recordarlas y nos gustaría apoyar su identidad y dignidad en este desfile», añadió Petter.
La 21.ª edición del desfile del Orgullo de Gaijatra partió de la zona turística de Thamel y recorrió los callejones interiores de Katmandú hasta llegar a la plaza Durbar de Katmandú. Cientos de lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer e intersexuales (LGBTQI) participaron en la procesión con entusiasmo y vítores.
Nepal, que cuenta con una constitución progresista que otorga derechos y reconocimiento a las minorías sexuales, ha comenzado a recopilar datos sobre la comunidad LGBTQI desde el último censo de 2021. Según el último censo de 2021, hay un total de 2.928 personas que se identificaron como «otros» en términos de género u orientación sexual. El censo de 2021 también marcó el comienzo del primer censo del país en el que se comenzó a registrar la población de minorías sexuales.
Según los organizadores, los desfiles se llevan a cabo en el Festival de la Vaca para respetar y conmemorar a los seres queridos LGBTI, y ocupan el espacio público de una manera que habla de las tradiciones nepalesas y también para alzar la voz por sus derechos.
El folclore predominante también afirma que realizar un desfile en Gaijatra llevará el alma del difunto al cielo. Siguiendo el folclore, la gente ha estado desfilando por la ciudad disfrazada de vaca o con otros atavíos.
Según las creencias, la fiesta deriva su nombre de la creencia religiosa de que los difuntos, durante su viaje al cielo, cruzan un río legendario agarrándose de la cola de una vaca.
Las colas de vacas que se exhibieron el martes también han sido consideradas como las que ayudaron a los fallecidos a cruzar el Baitarni, un río legendario, para llegar al cielo. Las personas que se muestran con atuendos de vaca también tienen una cola artificial que tiene el mismo propósito.
El Garuda Purana, una de las escrituras, menciona que el undécimo día de los ritos de la muerte, la gente tiene que realizar «Brishotsarga», liberar un buey/toro, con la creencia de que le dará paz al alma del difunto.
Como sería más costoso, algunos historiadores afirman que el Gai Jatra se celebra como una alternativa al festival el día de Bhadra Krishna Pratipada y que desde entonces se ha celebrado. Mientras que algunos manuscritos mencionan que el festival comenzó como ‘saa yaa
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