Anthony Albanese y su homólogo de las Islas Salomón parecen haber abrazado la idea de estrechar lazos diplomáticos.
Anthony Albanese y su homólogo de las Islas Salomón se han abrazado cuando se conocieron por primera vez.
El primer ministro australiano recibió a Manasseh Sogavare con los brazos abiertos en la capital de Fiji, Suva, el miércoles.
“Necesito un abrazo”, dijo Sogavare, mientras los dos líderes se abrazaban y luego reían.
El Sr. Albanese y el Sr. Sogavare están en Suva para participar en el Foro de las Islas del Pacífico de líderes políticos de toda la región.
Su cálido saludo, que fue filmado por los medios de comunicación itinerantes, se produce a raíz del controvertido pacto de seguridad de las Islas Salomón con China.
Parte de su reunión fue capturada por la cámara, con el Sr. Albanese diciendo: «La relación entre nosotros es muy importante».
“Creo que podemos hacer mucho más para cooperar y desarrollar esas relaciones de confianza y entendimiento mutuo para nuestro beneficio conjunto”, dijo al Sr. Sogavare.
En respuesta, el Sr. Sogavare dijo que la relación entre Australia y las Islas Salomón era “una amistad que puede crecer y fortalecerse cada vez más”.
Fue su primera reunión en persona después de una llamada telefónica introductoria a fines del mes pasado luego de las elecciones federales australianas y el cambio de gobierno resultante.
Albanese ha criticado la forma en que su predecesor, Scott Morrison, manejó la relación de Australia con sus vecinos de las islas del Pacífico, particularmente dados los intentos de Beijing de invadir más la región.
El controvertido acuerdo de seguridad entre las Islas Salomón y China se firmó en las últimas semanas del mandato del gobierno de Morrison y provocó alarma entre los aliados occidentales.
A los funcionarios de Australia, Nueva Zelanda y EE. UU. les preocupaba que el acuerdo pudiera proporcionar un camino hacia una presencia militar china permanente en el Pacífico.
El miércoles, Albanese reiteró los comentarios que había hecho durante la campaña electoral sobre la respuesta del gobierno de Morrison al acuerdo.
“Francamente, me sorprendió que, a pesar de las sesiones informativas y los presagios de los acontecimientos en la región, todo lo que vimos fue que (el ministro menor) Zed Seselja hizo una visita demasiado tarde”, dijo a los periodistas en Suva.
“No teníamos esa presencia a nivel de primer ministro o ministerial. Y creo que fue un error de juicio por parte de Australia en ese momento”, dijo.
Albanese dijo que su gobierno estaba enfocado en el futuro y en desarrollar relaciones positivas con sus vecinos del Pacífico.
Ha estado ansioso por diferenciar su compromiso de reducir las emisiones y abordar el cambio climático del enfoque menos ambicioso adoptado por el Sr. Morrison.
“He tenido varias conversaciones con líderes del Pacífico; Espero desarrollar esas relaciones a nivel personal en el futuro”, dijo.
Si bien no nombró a China directamente, Albanese dijo que el apoyo de Australia a la región del Pacífico no vino con “condiciones atadas”.
Albanese dijo que Estados Unidos había enviado un «mensaje claro» a China al anunciar que aumentaría su presencia diplomática en el Pacífico luego del acuerdo de seguridad Honiara-Beijing.
La vicepresidenta de EE. UU., Kamala Harris, anunció en el PIF el miércoles que la administración Biden triplicaría su gasto en la región a $ 88,5 millones AUD al año durante la próxima década.
Albanese dijo que había hablado con el presidente estadounidense Joe Biden sobre los planes cuando se reunieron en mayo.
“El mensaje es claro de que Estados Unidos tiene presencia en el Pacífico y la tiene desde hace mucho tiempo. La presencia de Estados Unidos en la región es importante”.
Albanese no quiso saber si pensaba que China haría algún contraanuncio.
“Soy responsable de la política exterior de Australia; Dejaré que otros países manejen los suyos”, dijo.
Estados Unidos también tiene la intención de abrir dos nuevas embajadas en la región, una en Tonga y otra en Kiribati, que se retiró del PIF esta semana.
Entre otros compromisos de EE. UU. está el restablecimiento de una misión regional de Desarrollo Internacional en Fiji y la reintroducción de voluntarios del Cuerpo de Paz en la región.
La ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, dijo el miércoles que la presencia de China en la región era un «hecho de la vida».
“Queremos una región que sea pacífica, próspera y estable, donde se respete la soberanía”, dijo el Senador Wong a Nine Network.
“Lo que eso requiere es el compromiso de varias potencias y varios países. Damos la bienvenida al compromiso de los Estados Unidos”.
