Los recién llegados más veteranos de los Eagles están listos para que sus decisiones valgan la pena apareció originalmente en NBC Deportes Filadelfia
Ndamukong Suh y Linval Joseph fueron reclutados con una ronda de diferencia en 2010 y han pasado la última década jugando en la línea defensiva de la NFL.
Pero en realidad no se conocían.
“Honestamente, no nos habíamos cruzado tanto como pensarías estando en esta liga por la misma cantidad de tiempo”, dijo Suh esta semana.
Ahora se conocen bastante bien.
Los Eagles firmaron a Suh y Joseph en días consecutivos en noviembre, reforzando una rotación de línea defensiva ya impresionante en Filadelfia. Y luego los Eagles convirtieron a Suh y Joseph en los vecinos de los casilleros de al lado en el NovaCare Complex.
“No conocía a Suh como lo conozco ahora”, dijo Jospeh señalando el casillero junto a él. “Ahora, hablo con él todos los días. Lo pongo en marcha. Es bueno tener otro chico mayor aquí también. Te hace sentir que no estás solo.
“Si estoy teniendo un mal día, podría mirarlo. Está teniendo un mal día, me mira. Todos los días voy a traerlo, voy a dar lo mejor de mí. Sabe que no puede venir aquí y tratar de darme la mitad de esfuerzo. ‘Tienes que recogerlo, tienes que hacerlo. Juntos juntos. Somos un paquete de oferta’”.
Joseph a sus 34 años es uno de los jugadores más veteranos del equipo pero no lo es la más antiguo. Esa distinción pertenece a Suh, de 36 años, quien fue el segundo liniero defensivo de mayor edad en la NFL esta temporada solo detrás de Calais Campbell.
Cuando Joseph y Suh llegaron en noviembre, dijeron que nunca se habían retirado oficialmente, pero que pasaron los primeros meses fuera de la liga mientras esperaban la oportunidad adecuada. No iban a jugar para cualquier equipo y los Eagles eran especiales, eran verdaderos contendientes.
Un par de meses después, mientras los Eagles se preparan para enfrentar a los Giants en la ronda divisional, es hora de que ambos muchachos hagan que esas decisiones valgan la pena.
Tanto Joseph como Suh tienen anillos de Super Bowl para que sepan lo que se necesita.
“Solo tengo que tomarlo un día a la vez, hombre”, dijo Joseph. “Tal como te dije cuando llegué aquí por primera vez. Este es un gran equipo; Somos fuertes en muchos puntos. Pero al final del día, tenemos que jugar juntos. Tenemos que cometer menos errores que el otro equipo. Sabemos lo que podemos hacer. Solo tenemos que hacerlo.»
Desde que se unió al equipo a mediados de noviembre, los Eagles lograron cinco victorias consecutivas con Joseph y Suh en el equipo antes de perder un par al final de la temporada.
Pero los Eagles aún obtuvieron el sembrado No. 1 en la NFC y la muy importante semana de descanso que vino con eso.
“Creo que definitivamente tomé la decisión correcta”, dijo Suh. “Hay un puñado de otros equipos en la liga y otros muchachos que no tienen esta oportunidad. Es importante aprovecharlo y aprovecharlo al máximo. Creo que este grupo está preparado para hacer eso. Obviamente, nuestro primer paso es cuidar a los Gigantes”.
Joseph y Suh han sido Pro Bowlers, ambos han ganado Super Bowls y ambos tienen una gran experiencia en la NFL. Pero unirse a un equipo a mitad de temporada puede ser complicado. A los Eagles no les faltaba exactamente un liderazgo veterano, especialmente en la sala de la línea defensiva con tipos como Fletcher Cox y Brandon Graham.
Así que se ha tratado de elegir los momentos adecuados para impartir algunos de sus conocimientos.
“Encajas cuando necesitas encajar”, dijo Joseph. “Este no es mi equipo. Entrar en un equipo y solo tuve que aprender lo que puedo. Siempre que siento que puedo ayudar, trato de ser una ayuda”.
Joseph dijo que este espacio en la línea defensiva le recuerda mucho al espacio que ocupaba con los Giants al principio de su carrera, cuando él y Jason Pierre-Paul eran jóvenes rodeados de veteranos en su segundo y tercer contrato.
Joseph recuerda estar sentado en esa habitación, mirar a JPP y darse cuenta de que ni siquiera podían seguir el ritmo de las conversaciones aceleradas sobre el fútbol americano y la NFL que tenían lugar a su alrededor. Eso es probablemente lo que Jordan Davis y Milton Williams están pasando en estos días. Pero a Joseph le gusta la simetría de su carrera que ahora es uno de los veteranos en un grupo como este.
Y no es como si estos dos fueran contratados por su liderazgo. Los trajeron porque los Eagles querían algo más de profundidad y les quedaba algo en el tanque para dar.
Joseph y Suh ya no son estrellas, pero se han convertido en piezas importantes para este equipo de los Eagles, con un promedio de 23.6 y 22 jugadas por juego en sus ocho juegos con los Eagles.
Como era de esperar, realmente han disfrutado ser parte de un equipo nuevamente. A menudo, los jugadores retirados extrañan más los momentos fuera del campo y estar fuera los primeros dos meses de esta temporada les dio una idea de eso.
También han disfrutado de conocerse. Un vínculo forjado por un conjunto bastante similar de circunstancias.
“Gran amigo, amante de la diversión, siempre con mucha energía, lo cual es genial tener”, dijo Suh. “Ha sido un placer ser compañero de vestuario con él, pero también compañeros de equipo con él en la línea defensiva”.
Suscríbete al podcast Eagle Eye
Podcasts de Apple | Google Play | Spotify | grapadora | arte19 | Ver en YouTube
