Hay un viejo adagio en el baloncesto, especialmente para los jugadores más jóvenes que todavía están desarrollando y aprendiendo el juego: «Haz tus tiros libres». A menudo hay una implicación tácita, si no una línea directa trazada, desde los tiros libres fallados al final de un juego hasta una pérdida.
El juego de campeonato nacional en el torneo de la NCAA de 2008 podría adjuntarse como Apéndice A a esa lección de vida de baloncesto. Por primera vez desde que el torneo de baloncesto masculino de la División I de la NCAA se expandió a 64 equipos, y luego a 68, los cuatro sembrados No. 1 llegaron a la Final Four en 2008. Kansas y Carolina del Norte. Menfis y UCLA.
Los Jayhawks y los Tigers se enfrentaron en el juego de campeonato nacional, los cuatro mejores equipos del país se redujeron a los dos mejores, y Memphis tenía una ventaja de 62-60 cuando la estrella de primer año Derrick Rose se fue a la línea de tiros libres con 10.8 segundos restantes.
Memphis, entonces un equipo de una derrota que había marchado a través de algunas de las marcas más importantes del atletismo universitario en el torneo de la NCAA (Michigan State, Texas y UCLA) antes de tener casi todos los juegos de esa temporada vacantes más tarde, podría haber subido por cuatro puntos, un ventaja de dos posesiones, con solo un puñado de latidos restantes.
«Rose ha hecho sus últimos 13, desde el partido del sábado, en la líneadijo Jim Nantz, hombre de CBS jugada por jugada, mientras Rose se paraba en la línea antes de los dos intentos del armador, lo que pronto podría exponer al legendario locutor a las acusaciones de la maldición del viejo locutor. tirador, un porcentaje que había subido lentamente debido a su reciente éxito en la raya. Hizo sus dos primeros intentos contra Kansas después de haber hecho sus últimos 11 contra UCLA en la Final Four.
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El entrenador de Kansas, Bill Self, pidió el tiempo muerto final del equipo antes del primer intento de Rose, lo que le dio a Rose aún más tiempo para considerar su oportunidad de duplicar la ventaja de su equipo. Rose atrapó el pase de rebote de un árbitro, volvió a agarrar el balón levemente para que el logotipo del balón quedara paralelo a la línea de fondo y llevó el balón por encima y detrás de su cabeza con ambas manos como parte de su rutina.
Regateó cuatro veces, con el pie derecho medio paso por delante del izquierdo. La pelota salió, rebotó en el tablero y luego se cayó del aro para siempre. Todavía 82-80, Menfis.
«se llama presiondijo Nantz.Tiene uno más. Kansas, como mínimo, tendrá una oportunidad de empatar, con 10,8 segundos.»
Rose hundió el segundo.
Ahora, Kansas, después de haber anotado solo dos triples en los primeros 59 minutos y 49,2 segundos del juego, necesitaba aumentar su producción de triples en un 50 por ciento para forzar el tiempo extra. Rose recogió al armador de Kansas, Sherron Collins, en toda la cancha, pero un regate cruzado de alto arco con aproximadamente 8.2 segundos por jugar le permitió a Collins dar un paso sobre el guardia de Memphis, quien estaba tratando de evitar que su tiro libre fallado volviera para atormentar a los tigres
Collins cruzó la mitad de la cancha cuando quedaban siete segundos, donde pasó corriendo junto al logotipo de la Final Four de 2008 en el que las palabras «Final Four» vestían un sombrero de vaquero en honor a la ciudad anfitriona, San Antonio. Rose, persiguiéndolos, y Collins, un jugador que mide cinco pulgadas más bajo, parecieron chocarse los hombros, no lo suficiente para una falta, aunque Rose levantó ambas manos como para evitar tentar a los árbitros y sus silbatos.
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Collins estuvo a punto de perder el control del balón, que casi se le escapó, pero pudo acorralarlo (un verbo apropiado para una jugada en San Antonio, no muy lejos de un logotipo con un sombrero de vaquero de gran tamaño) y lanzó un pase a su compañero de equipo Mario Chalmers en la banda derecha con 5,4 segundos antes de caer al suelo.
Chalmers atrapó el pase a la altura de los ojos, realizó un regate decidido a su izquierda y se elevó para disparar cuando quedaban unos 4,2 segundos. Rose había cambiado a Chalmers después de que Collins se estrellara contra el suelo, pero Rose era un cabello lento, ya que Chalmers ya estaba en su movimiento de disparo cuando Rose comenzó a disputar el tiro.
El balón salió de las manos de Chalmers cuando quedaban unos cuatro segundos en el reloj, con el brazo derecho de la atlética Rose completamente extendido.
«Collins, conduciendo, casi pierde el controldijo Nantz.Chalmers, por la corbata. ¡Entendido, con dos segundos! ¡Increíble!«
Fue un puro chasquido, uno de esos tiros en los que la red parece romperse de alegría, pero rápidamente recupera su forma debido a las leyes de la gravedad y el movimiento.
El marcador marcaba 63-63, pero el juego no había terminado. No, lejos de eso. Todavía quedaban 2,1 segundos en el reloj, tiempo suficiente para que Memphis respondiera potencialmente con uno de los mejores momentos de March Madness de la historia, si el siguiente disparo se abría paso a través del cilindro.
Antonio Anderson de Memphis sacó el balón fuera de los límites, se lo pasó unos 40 pies a Robert Dozier, quien regateó y lanzó el balón desde la mitad de la cancha.
«¡Dozier, en la mitad de la cancha, por el campeonato!exclamó Nantz.
Si el tiro entró, probablemente habría sido el zumbador ganador más largo en la historia de March Madness en ese momento, probablemente solo superando el gol ganador de media cancha de US Reed en la segunda ronda del torneo de la NCAA de 1981.
La pelota rebotó alto en el vidrio, pero nunca tuvo la intención de entrar. Sonó el timbre final de regulación, Nantz gritó: «¡No!» y el juego se fue a la prórroga, donde Kansas anotó los primeros seis puntos y superó a Memphis 12-5. Chalmers terminó con 18 puntos en el juego, ninguno mayor que los tres que permitieron a Kansas ganar su tercer campeonato nacional de baloncesto masculino y el primero en 20 años.
A continuación puede ver una repetición completa del juego del campeonato nacional de 2008.
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