El amanecer de una nueva temporada de NASCAR llega con importantes modificaciones de procedimiento en el horizonte.
NASCAR anunció el martes que las carreras por etapas en autódromos tendrán un nuevo aspecto en 2023 sin banderas de precaución que interrumpan el flujo de la competencia. Además, el organismo sancionador hará cumplir las reglas ya escritas en el Libro de reglas de NASCAR para arbitrar vehículos que empleen una estrategia similar a la que usó Ross Chastain en su movimiento «Hail Melon» en Martinsville Speedway mediante la emisión de una penalización de tiempo.
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La eliminación de las precauciones de etapa en los autódromos se produce luego de una revisión de los datos del Fan Council y las discusiones de la industria. Se seguirán otorgando puntos de etapa en la vuelta final de la etapa, pero no se mostrará la bandera a cuadros verdes y no habrá un período de precaución para interrumpir la acción.
La medida se produce con la esperanza de alentar y mejorar las estrategias de pits empleadas por los equipos de carrera durante el transcurso de una carrera en ruta. Este cambio se implementará en todos los autódromos de la NASCAR Cup Series. Sin embargo, las carreras independientes en autódromos en las carreras NASCAR Xfinity Series y NASCAR Craftsman Truck Series (Portland, Mid-Ohio, Road America) continuarán teniendo períodos de precaución separados.
La carrera de Chastain en las curvas 3 y 4 en Martinsville Speedway en octubre pasado resultó en un final emocionante cuando el Chevrolet No. 1 ganó cinco posiciones en un conjunto de curvas, ganando suficientes puntos para avanzar al Campeonato 4.
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Si bien el movimiento fue emocionante y elogiado en gran medida por su creatividad, también vino con un mayor riesgo de seguridad. Por lo tanto, NASCAR no agregará un nuevo lenguaje al libro de reglas, sino que señalará la regla 10.5.2.6.A, que establece: “La seguridad es una prioridad máxima para NASCAR y NEM (gestión de eventos de NASCAR). Por lo tanto, cualquier infracción que se considere que comprometa la seguridad de un Evento o que represente un riesgo peligroso para la seguridad de los Competidores, Oficiales, espectadores u otros, se tratará con el más alto grado de seriedad. Las violaciones de seguridad se manejarán caso por caso”.
Los funcionarios declararon que emitirán una penalización de tiempo a cualquier vehículo que intente una maniobra insegura como la de Chastain.
En los días posteriores a su mudanza, Chastain enfatizó que no estaba ansioso por tomar esa decisión nuevamente en el corto plazo.
“¿Por qué funcionó? No lo sé, pero no tengo ideas ni planes para volver a hacerlo porque no fue agradable”, dijo Chastain en Championship 4 Media Day.
Otros pilotos, como el bicampeón Joey Logano y el ganador del título de 2020 Chase Elliott, expresaron tanto elogios como aprensión hacia el wall-riding, igualmente conscientes de lo emocionante que se ve y del peligro que acecha.
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En otras noticias relacionadas con la competencia, los oficiales de competencia revisaron la estructura de penalización por ruedas sueltas, alejándose de la suspensión del jefe de equipo de cuatro carreras que había estado vigente desde 2015.
En el caso de una rueda perdida que esté contenida en la calle de boxes, el equipo infractor estará sujeto a una penalización de paso bajo condiciones de bandera verde. Si la infracción ocurre durante un período de amonestación, el equipo infractor reiniciará en la cola del campo.
Si la rueda se suelta fuera de la calle de pits, las nuevas pautas de reglas exigen una penalización de dos vueltas, más una suspensión de dos carreras para dos miembros de la tripulación. Cada sanción es específica de la serie: las infracciones en una serie no afectarán la elegibilidad de los miembros de la tripulación para participar en otras series.
Los oficiales de la competencia también ampliaron la lista de pistas donde se podrían usar equipos para clima húmedo en 2023, agregando varias pistas de 1 milla o menos a la combinación de autódromos. Esos eventos incluyen carreras en: Los Angeles Memorial Coliseum, Martinsville Speedway, New Hampshire Motor Speedway, North Wilkesboro Speedway para el fin de semana All-Star, Phoenix Raceway, Richmond Raceway, The Milwaukee Mile y Lucas Oil Indianapolis Raceway Park.
Los funcionarios probaron inicialmente un paquete para clima húmedo para óvalos más cortos en el circuito de 0.526 millas de Martinsville en la primavera de 2021. Los neumáticos para lluvia y los limpiaparabrisas han estado disponibles para su uso en autódromos en los últimos años durante las inclemencias del tiempo para las tres series nacionales.
Las reglas para la elegibilidad de los playoffs se han actualizado en las tres series nacionales de NASCAR. Se eliminó el requisito de que los conductores deben estar entre los 30 primeros (en la Serie de la Copa) o entre los 20 primeros (en Xfinity y Craftsman Trucks) para conservar la elegibilidad para la postemporada. Los pilotos aún deberán participar en todos los eventos para mantener la elegibilidad para los playoffs, a menos que NASCAR haya otorgado y aprobado una exención.
A continuación se presentan actualizaciones adicionales para la temporada 2023:
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La «regla de elección» para determinar el orden de reinicio se ha ampliado para la temporada 2023, con eventos de supervelocidad y pista de tierra que adoptan el procedimiento.
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La zona de reinicio para los primeros cinco eventos de la temporada se incrementará en un 50 % en longitud. Los oficiales indicaron que evaluarían después del evento de Atlanta si la zona de reinicio más grande se usaría en carreras posteriores.
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Los funcionarios de NASCAR ajustaron la política de vehículos dañados (DVP), estableciendo un reloj de reparación de siete minutos para el trabajo realizado en la calle de pits. Como fue el caso el año pasado, no se permiten herramientas de reparación especializadas. Se permite reemplazar los enlaces de convergencia en la calle de pits durante el tiempo asignado.
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Los oficiales de competencia también actualizaron sus reglas de procedimientos de eventos con respecto a la interferencia de vehículos con las tripulaciones durante las paradas en boxes. Los vehículos que invadan otros boxes cuando ingresan para el servicio pueden resultar en una penalización. Los puestos se resaltarán con nuevas marcas naranjas en la calle de pits para ayudar a los oficiales a tomar esas decisiones.
NASCAR regresa al Circuito de las Américas el 26 de marzo, marcando el primer autódromo de la temporada que no contará con advertencias de etapa.
La primera bandera verde de 2023 ondea el domingo 5 de febrero para la exposición Choque de luces Busch en el Coliseo a las 8 pm ET (FOX, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).
Colaboración: Zack Albert
