El corredor de los Pittsburgh Steelers, Najee Harris, quiere el balón.
Incluso después de que lideró la NFL con 381 toques durante su temporada de novato, Harris dijo que se siente cómodo acarreando el tock 400-500 veces en 2022 si eso significa que los Steelers están ganando juegos.
“Puedo conseguir 500, dios [expletive] eso”, Harris le dijo al Rich Eisen Show el jueves. “Escucha, no tuve ningún problema con eso. Fueron los medios quienes tuvieron un problema con eso. Les dije en cada juego: ‘Si esta es la forma en que estamos ganando, puedo llevar la carga’. «Entreno para llevar cargas. No es algo que no haya hecho antes. Lo hice en la universidad, en la escuela secundaria, en la NFL. Para mí, para obtener tantos acarreos, pensé, hombre, ¿estamos ganando juegos? fue una larga racha en la que alguien decía que si tengo 25 acarreos, entonces estamos invictos. Entonces, está bien, esta es nuestra identidad aquí. Sigamos, sigamos. Hombre, escucha, si consigo 500 acarreos. , mientras estemos ganando, en realidad no importa».
harris referenciado un informe de junio que aisló que los Steelers planeaban aligerar su carga de trabajo de cara a su segundo año después de liderar a todos los corredores con 980 jugadas en 2021, 171 jugadas más que Ezekiel Elliot de los Dallas Cowboys, quien jugó en la segunda mayor cantidad de jugadas. Harris dijo el primer día del minicampamento de Pittsburgh que «en ciertas oportunidades, no estaré en el campo».
Pero ese no parece ser el caso después de los comentarios más recientes de Harris.
Más temprano en la entrevista, Harris señaló que sabe que la identidad de los Steelers en la próxima temporada podría incluir una ofensiva de carreras pesadas con el mariscal de campo novato Kenny Pickett en el centro o el ex descartado de primera ronda Mitchell Trubisky. Harris agregó que está dispuesto a sacrificarse (aunque no en términos tan morbosos) si eso significa que el mariscal de campo y los receptores tendrán más facilidad para hacer jugadas.
«Estoy tratando de ser todo lo que puedo para ser un problema para la defensa del equipo contrario para que puedan mirarme mucho y tal vez empacar la caja», dijo, «y podemos tener muchos uno contra uno». los de Chase [Claypool]Diontae [Johnson] y Pat [Freiermuth] y todos los demás chicos»
El legado del corredor de 400 acarreos
Si bien el desinterés de Harris es admirable, la historia no es amable con quienes asumen ese tipo de responsabilidad.
Solo cuatro corredores han llevado el balón al menos 400 veces en una temporada: Larry Johnson, Jamal Anderson, James Wilder, Eric Dickerson y Eddie George. Los 416 acarreos de Johnson en 2006 son un récord de la NFL, pero nunca volvió a ser el mismo después de esa temporada. Johnson anotó solo 535 acarreos en 37 juegos durante los siguientes cinco años y estuvo fuera de la liga después de 2011. Anderson, quien corrió 410 veces en 1998, duró solo tres años más y solo una temporada completa. Wilder, quien estableció el récord de la NFL de más toques en una temporada con 492, jugó seis años más solo uno con al menos 400 toques.
Dickerson y George fueron dos casos atípicos: Dickerson tuvo cuatro años más con al menos 300 toques, mientras que George disfrutó de tres temporadas más como líder antes de su última temporada en 2004.
Pero Harris no es solo un semental en el backfield. Empató a la NFL en la mayoría de los objetivos de corredores con 94 y lideró la liga con 74 recepciones. Eso hace que su situación sea aún más complicada dado lo que le sucedió a Christian McCaffrey en las últimas dos temporadas. La estrella de los Carolina Panthers no ha estado saludable desde que terminó la temporada 2019 con 403 toques combinados: 298 acarreos y 116 recepciones.
Los Steelers también deberían saber mejor que no desgastar a un corredor estrella. Lo hicieron con Le’Veon Bell en 2017 antes de que se tomara un año sabático en busca de un contrato lucrativo. Tocó la pelota 406 veces ese año y nunca se vio igual, incluso después de su pausa de un año. Ahora, se está preparando para un combate de boxeo contra Adrian Peterson el 30 de julio. ¿Los Steelers realmente quieren arruinar a otro jugador prometedor en Harris?
¿Podría Harris romper el molde?
La mayor ventaja que tiene Harris es su edad. Acaba de cumplir 24 años y solo tiene un año en la NFL en su haber hasta el momento. Todos los demás jugadores que corrieron más de 400 yardas en una temporada lo hicieron después de cumplir 26 años.
Eisen también comparó a Harris con el corredor de los Tennessee Titans, Derrick Henry, en el sentido de que ambos fueron a Alabama y ambos son caballos de batalla destacados. Henry lideró la liga en intentos por tierra, yardas por tierra y touchdowns por tierra entre 2019 y 2020, incluido un total de 397 toques en la liga en 2020. Sin embargo, incluso Henry sucumbió a una lesión la temporada pasada cuando se rompió el pie. Tal vez por uso excesivo, tal vez por inevitabilidad.
Pero Harris disipó las comparaciones con Henry o Alabama. Para él, no se trata de nada más que de sí mismo. Y solo ciertos jugadores pueden hacer lo que él hace.
«Es una cosa de Najee», le dijo a Eisen. «Cuantos más acarreos obtienes, mejor eres. Tienes una mejor idea del juego. Obtienes una mejor comprensión de cómo están jugando las defensas. Las desgastas. Supongo que es solo una mentalidad de perro. Tienes que ser un perro Para hacer eso.»
