Rafael Nadal estaba feliz de luchar en un duro desafío de cinco sets el domingo contra Felix Auger-Aliassime en Roland Garros, pero el español sabe que solo se pondrá más difícil.
El siguiente para el 13 veces campeón será el No. 1 del mundo Novak Djokovic, quien le ha propinado al zurdo dos de sus tres derrotas en el major de tierra batida.
“No jugué este tipo de partidos en los últimos tres meses, así que [it is] va a ser un gran reto para mí. Claro que ya ganó creo [his] últimos nueve partidos seguidos, ganando en Roma y ahora ganando aquí en sets seguidos en todos los partidos. Probablemente tendrá confianza”, dijo Nadal. “Sé cómo es mi situación y la acepto bien. Voy a luchar por ello”.
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Es fácil olvidar que Nadal se perdió un mes y medio después del BNP Paribas Open debido a una fractura por estrés en una de sus costillas. Luego, después de una actuación en cuartos de final en el Mutua Madrid Open, el español perdió en la tercera ronda en el Internazionali BNL d’Italia mientras luchaba visiblemente debido a su larga lesión en el pie.
Por esas razones, Nadal dijo que «no se puede quejar mucho».
«Estoy en [the] cuartos de final de Roland Garros. Hace dos semanas y media, aunque tenía buenas esperanzas, esperanzas positivas después de Roma, [didn’t even] sé si podría estar aquí”, dijo Nadal. “Así que simplemente disfruto el hecho de que estoy aquí por un año más. Y siendo honesto, cada partido que juego aquí, no sé si [it is] va a ser mi último partido aquí en Roland Garros en mi carrera tenística. Esa es mi situación ahora”.
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Nadal explicó que fue un «proceso difícil» lidiar con su lesión recurrente en el pie. En las últimas semanas ha explicado que la lesión es algo que no se va a quitar.
“Es por eso que solo estoy tratando de disfrutar lo más posible y luchar lo más que pueda para seguir viviendo el sueño que es. [to] seguir jugando al tenis y estar de regreso en una ronda muy avanzada de Roland Garros, jugando contra el No. 1 del mundo”, dijo Nadal. «Vamos a ver. Espero poder darme la oportunidad de jugar al más alto nivel posible”.
Nadal ahora tiene un asombroso 109-3 en Roland Garros, donde se enfrentará a Djokovic por décima vez y 59ª vez en total. Aunque Djokovic lidera su serie ATP Head2Head 30-28, Nadal se ha adjudicado siete de sus nueve encuentros en la tierra batida parisina.
El español es muy consciente de que sacar a Djokovic, que no ha perdido un set en cuatro partidos, será difícil. Pero no va a hacer nada diferente de lo habitual antes de este enfrentamiento. En cambio, el proceso del zurdo será simple.
“Haz algunos estiramientos, mi fisio. Entonces come algo probablemente”, dijo Nadal, esbozando una sonrisa. Duerme un poco. Ten una buena práctica mañana y descansa mañana por la tarde. Eso es todo. Nada especial.»
