Los Nacionales de Washington acordaron firmar al bateador designado agente libre Nelson Cruz, informa Ken Rosenthal de The Athletic. El acuerdo es por un año y $12 millones con una opción mutua para 2023 que incluye una compra de $3 millones, informa Enrique Rojas de ESPN Deporteslo que hace que esto sea esencialmente un trato de $ 15 millones.
Cruz, de 41 años, se une a su séptimo equipo y, curiosamente, es su primer equipo en la Liga Nacional. La temporada pasada, entre los Mellizos y los Rays, Cruz bateó .265/.334/.497 (130 OPS+) con 32 jonrones y 86 carreras impulsadas en 584 apariciones en el plato. Conectó 16 jonrones en 53 juegos en 2020 y 41 en 120 juegos en 2019. Incluso a su edad, es uno de los principales bateadores de jonrones en el béisbol.
Cruz seguramente vio un repunte en su mercado una vez que se implementó el nuevo CBA, ya que el bateador designado universal ahora está en el béisbol de forma permanente.
Cruz, quien hace swings con la mano derecha, seguramente bateará inmediatamente detrás del toletero zurdo Juan Soto en la alineación de los Nacionales. Entonces, es probable que el bateador ambidiestro Josh Bell siga a Cruz.
Los Nacionales vienen de una temporada en la que perdieron 97 juegos y no necesariamente lucen como contendientes en este momento. Sin embargo, la temporada baja no ha terminado, y un contrato de un año significa que siempre podrían cambiar a Cruz antes de la fecha límite de canjes si no están en la contienda.
Esta es la segunda temporada de Cruz en el área de Beltway. Fue All-Star con los Orioles en 2014, cuando lideró las mayores con 40 jonrones.
Cruz ingresa a la temporada con 449 jonrones en su carrera, ocupando el puesto 40 en la lista de todos los tiempos. Tiene un tiro exterior para convertirse en el jugador número 29 en la historia en alcanzar los 500 este año, pero lo más probable es que necesite jugar en 2023 para tener una oportunidad.
