Cuando los meteorólogos tropicales observan imágenes de satéliteA menudo divisan sutiles formaciones de nubes que indican que se avecina algo más siniestro.
Las primeras señales de un posible huracán pueden detectarse días antes de que la tormenta adquiera fuerza. Las tenues nubes cirros que se extienden hacia afuera, la aparición de bandas curvas de nubes bajas y una caída de la presión atmosférica son pistas.
Estas primeras pistas son cruciales para predecir el comienzo de lo que podría convertirse en un huracán catastrófico.
Yo soy un Profesor de meteorología En Penn State, mi grupo de investigación utiliza satélites y modelos informáticos para mejorar la previsión de los sistemas meteorológicos tropicales. Una temporada de tormentas especialmente feroz en el Atlántico En el pronóstico para 2024, poder detectar estas señales iniciales y brindar alertas tempranas es más importante que nunca. Esto es lo que buscan los meteorólogos.
Condiciones propicias para un huracán
Los huracanes suelen comenzar como fenómenos atmosféricos. ondas tropicalesáreas de baja presión asociadas con grupos de tormentas eléctricas. A medida que estas ondas tropicales se desplazan hacia el oeste a través de los océanos tropicales, algunas de ellas pueden convertirse en huracanes.
La formación de un huracán depende de varias condiciones específicas:
Distancia desde el ecuador: Los ciclones tropicales suelen formarse al menos a 5 grados del ecuador. Esto se debe a que Fuerza de Corioliscrucial para la aceleración inicial del sistema ciclónico, es más débil cerca del ecuador. La fuerza de Coriolis es causada por la rotación de la Tierra, que hace que el aire en movimiento gire y se arremoline.
Temperaturas cálidas de la superficie del mar: La temperatura de la superficie del mar debe ser al menos 26,5 grados Celsius (aproximadamente 80 Fahrenheit) Para que se forme un huracán, el agua caliente proporciona energía que impulsa la tormenta, ya que esta absorbe calor y humedad del océano.
Inestabilidad atmosférica y humedad: Para que se formen ciclones tropicales, la atmósfera debe ser inestable. Esto significa que el aire cálido de la superficie se eleva y permanece más cálido que el aire circundante, lo que le permite seguir ascendiendo y formando tormentas eléctricas. También debe haber mucha humedad, ya que el aire seco puede hacer que las nubes se evaporen y debiliten los movimientos ascendentes dentro de las tormentas eléctricas. Estos factores son Esencial para el desarrollo de tormentas eléctricas agrupadas Dentro de las ondas tropicales.
Baja cizalladura vertical del viento: Una fuerte cizalladura vertical del viento puede destrozar un huracán en desarrollo. Cizalladura vertical del viento Son cambios en la dirección o velocidad del viento a diferentes alturas. Interrumpen la formación y el crecimiento de una tormenta y dificultan que un huracán mantenga su vórtice alineado.
La previsión temprana requiere algo más que satélites
Reconocer las primeras etapas del ciclo de vida de un huracán ha sido un gran desafío porque no hay un gran número de estaciones de superficie ni globos meteorológicos que proporcionen información atmosférica detallada sobre el océano abierto.
Una vez que comienza a formarse una tormenta, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica aviones cazahuracanes A menudo, los sistemas en desarrollo sobrevuelan la atmósfera, toman medidas y colocan sensores para obtener más datos, pero eso no puede suceder con todas las nubes tenues, en particular cuando el sistema en desarrollo está lejos de la costa.
Una de las principales herramientas que utilizan actualmente los meteorólogos para pronosticar la formación temprana de huracanes son las imágenes satelitales, que brindan datos en tiempo real sobre patrones de nubes, temperaturas de la superficie del mar y otras condiciones atmosféricas. Por ejemplo, Satélites GOES Los satélites operados por la NOAA ayudan a los meteorólogos a seguir el desarrollo de los huracanes con una claridad sin precedentes. Estos satélites pueden capturar imágenes en múltiples longitudes de onda, lo que permite a los meteorólogos analizar varios aspectos de la tormenta, como formación de nubes, precipitación y actividad de rayos.
Sin embargo, las observaciones satelitales por sí solas no proporcionan suficiente información para que los meteorólogos sepan qué ondas tropicales tienen más probabilidades de convertirse en huracanes.
Para mejorar la precisión de las previsiones, nuestro grupo de investigación ha desarrollado Métodos para incorporar datos satelitales en tiempo realincluidos los niveles de humedad y los patrones de nubes, en modelos de pronóstico informáticos. Este proceso, conocido como asimilación de datos, permite una representación más precisa y consistente de las condiciones atmosféricas. Como resultado, los pronosticadores pueden beneficiarse de capacidades predictivas significativamente mejoradas, en particular para anticipar la formación y progresión de huracanes.
Actualmente estamos Trabajando con la NOAA para perfeccionar estas técnicas y hacer que su uso sea más amplio para lograr mejores pronósticos de huracanes y alertas más tempranas para que el público tenga más tiempo para prepararse.
Mientras la gente de América del Norte y el Caribe se prepara para lo que se predice que será un año particularmente intensa temporada de huracanes en 2024La necesidad de realizar pronósticos tempranos y precisos de tormentas nunca ha sido mayor.
Este artículo se vuelve a publicar desde La conversaciónuna organización de noticias independiente y sin fines de lucro que le ofrece datos y análisis confiables para ayudarlo a comprender nuestro mundo complejo. Fue escrito por: Xingchao Chen, Estado de Pensilvania
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