MÓNACO — Por tercer año consecutivo, Novak Djokovic ha sido eliminado temprano en el Masters de Montecarlo.
Jugando en su segundo partido sobre tierra batida esta temporada después de una pausa de un mes, el serbio mejor clasificado perdió 4-6, 7-5, 6-4 contra Lorenzo Musetti.
Todavía adaptándose a la superficie lenta, Djokovic tuvo problemas con su movimiento, cometió 46 errores no forzados y no pudo encontrar una solución para contrarrestar los sólidos tiros de fondo de su rival italiano.
“Bueno, (mi) sentimiento es terrible después de jugar así, sinceramente”, dijo Djokovic, quien se espera que reanude sus preparativos para el Abierto de Francia la próxima semana en el Abierto de Srpska en Bosnia-Herzegovina.
Dos veces campeón en Montecarlo, Djokovic perdió su primer partido en la Costa Azul francesa el año pasado y salió del torneo en la tercera ronda en 2021.
Djokovic tuvo un buen comienzo pero perdió el control del partido en el segundo set, dejando caer su servicio cinco veces mientras ambos jugadores luchaban con la precisión en condiciones de viento.
Djokovic ganaba 4-2, pero no pudo mantener su ventaja ya que la combinación de ingeniosas dejadas y profundos golpes de fondo de Musetti puso al ganador de 22 Grand Slams en desventaja. Djokovic estaba destrozado por amor en el juego 11 y estaba furioso por el cambio, pisoteó su raqueta y la destruyó.
Musetti mantuvo la calma en el siguiente juego para servir el set y forzar un decisivo.
El partido fue suspendido por lluvia durante aproximadamente una hora con el marcador 6-4, 5-7, 1-1 y Djokovic arriba 40-30 con su servicio. Musetti rompió para una ventaja de 4-3 y concluyó con su cuarto punto de partido.
“Estoy luchando por no llorar”, dijo Musetti. “Es una victoria emocional porque fue un partido muy largo. Partido de tres horas y suspendido por lluvia. No fueron condiciones fáciles porque hacía un poco de viento y frío. No como solíamos jugar en los últimos días. Estoy muy orgulloso de mí mismo y lo puedo ver en la pantalla. Estoy luchando por no llorar porque es un sueño para mí”.
Musetti, cabeza de serie número 16, que lideró dos sets a cero contra Djokovic en el Abierto de Francia de 2021 antes de retirarse en el quinto set, se enfrentará a Jannik Sinner en los cuartos de final.
Sinner, séptimo cabeza de serie, remontó y salvó un punto de partido para superar al décimo cabeza de serie Hubert Hurkacz por 3-6, 7-6 (6), 6-1.
Sinner perdía por un set y un quiebre y luego se impuso en un rally de 22 tiros cuando perdía 6-5 en el desempate para permanecer en el partido. Hurkacz perdió los siguientes dos puntos y lanzó su raqueta con enojo, luego perdió totalmente su enfoque en el decisivo.
“Al jugar contra él, ya sabía desde el principio que era muy difícil entrar en ritmo”, dijo Sinner. “Creo que sirvió de manera increíble en el primer set y medio, y cuando le rompí la primera vez, el impulso cambió un poco”.
Además, el clasificado alemán Jan-Lennard Struff dio otro paso en su regreso de una lesión al derrotar al cuarto sembrado Casper Ruud 6-1, 7-6 (6).
Después de haber ocupado el puesto 29, Struff cayó hasta el puesto 168 después de sufrir una fractura en el pie el año pasado durante un partido en Miami, una lesión que lo dejó fuera de juego durante más de dos meses.
Struff disfrutó de un buen comienzo de temporada y regresó al Top 100 el mes pasado, pero no había vencido a nadie en el Top 10 desde junio de 2021. Su estilo de juego agresivo resultó en 37 tiros ganadores y 23 puntos ganados en la red contra Ruud, quien dejó caer su servicio cuatro veces.
Struff puso fin a la racha de nueve victorias consecutivas de Ruud en tierra batida. El subcampeón del Abierto de Francia de 2022 había ganado sus últimos dos torneos en la superficie, en Gstaad en julio pasado y en Estoril la semana pasada.
Struff se enfrentará a continuación al subcampeón de 2021, Andrey Rublev, quien venció a Karen Khachanov 7-6 (4), 6-2 en el Country Club.
“Nos conocemos demasiado bien”, dijo Rublev. “El primer set fue solo mental. No mostramos algunas habilidades de tenis. Pero fue difícil mostrar habilidades porque el viento era muy fuerte y la cancha estaba resbaladiza y era difícil hacer algo”.
El dos veces campeón defensor Stefanos Tsitsipas derrotó a Nicolás Jarry 6-3, 6-4 sin perder su servicio.
“Tuve que lidiar con algunos puntos (difíciles), especialmente cuando tenía puntos de quiebre”, dijo Tsitsipas, quien ahora juega con el octavo sembrado Taylor Fritz. “Me enfrenté a esas situaciones con mucha madurez y jugué con precisión, así que fue genial”.
Holger Rune, sexto cabeza de serie, avanzó a los cuartos de final sin jugar cuando Matteo Berrettini se retiró debido a una lesión. El tercer cabeza de serie, Daniil Medvedev, estaba programado para jugar contra el decimotercer cabeza de serie, Alexander Zverev, más tarde.
Musetti envía a Djokovic a otra salida anticipada en Montecarlo apareció originalmente en NBCSports.com
