Andy Murray poseía el primer puesto en el Ranking ATP la última vez que saltó a la cancha en el Mutua Madrid Open en 2017. Su actuación en la victoria del lunes sobre Dominic Thiem demostró que su nivel actual sigue estando mucho más cerca de esa marca que su actual posición en el Mundial. Nº 78.
De vuelta en la tierra batida por primera vez en casi dos años, el dos veces campeón de Madrid lució como en casa en una victoria por 6-3, 6-4. Fue su primera victoria en la superficie desde los cuartos de final de Roland Garros de 2017, cuando venció a Kei Nishikori.
«Lo disfruté. Me preparé muy duro antes de venir aquí», dijo Murray, quien inicialmente planeó saltarse la gira de arcilla de este año antes de aceptar un comodín en el evento ATP Masters 1000 de España.
«Trabajé duro y tenía muchas ganas de salir y tener un buen desempeño. Siento que lo hice. Cuando jugué hace un par de años en la arcilla, estaba luchando un poco con mi ingle. Mi cuerpo se sentía muy bien en las últimas semanas y esta noche sentí que me moví bien y jugué un muy buen partido».
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El último partido de Murray en tierra batida fue en Roland Garros en 2020, e inicialmente había planeado continuar con su pausa en tierra batida y competir en eventos del ATP Challenger Tour en pista dura durante la gira europea de tierra batida. Pero cuando se cancelaron esos eventos, los planes de Murray cambiaron.
A pesar de su tiempo fuera de la superficie, mostró muy pocos signos de óxido en una exhibición dominante. En una sólida actuación de servicio que incluyó nueve aces, Murray salvó los tres puntos de quiebre que enfrentó, y los tres entraron en su primer juego de servicio del segundo set. Ganó el 78 por ciento de sus puntos de primer servicio en el concurso de una hora y 42 minutos.
Thiem, que aún busca la primera victoria de su regreso de una lesión en la muñeca derecha, estuvo brillante en los tramos en el estadio Manolo Santana, nunca más que cuando lanzó un impresionante pase de revés al final del primer set.
Pero el poderoso golpe de derecha del austriaco falló con demasiada frecuencia en lo que fue solo su tercer evento del año a nivel de gira, y Murray se concentró en ese ala para romper el servicio en ambos sets. Thiem terminó con 33 errores no forzados, 24 de ellos de derecha.
«Es extremadamente difícil», dijo Murray sobre el regreso de Thiem. «Obviamente tuvo la lesión inicialmente y también ha tenido algunos contratiempos en el camino. Mentalmente, llevará tiempo sentirse seguro, acelerar totalmente con el balón. Tuve una lesión en la muñeca cuando tenía 20 años y fue muy difícil». Me tomó tiempo antes de que comenzara a sentirme cómodo en el lado de la derecha nuevamente.
«Usa mucho la muñeca cuando juega. Juega con mucho efecto liftado. Obviamente le va a llevar tiempo, pero aun así puede pegarle muy bien a la pelota. Está sirviendo bien, moviéndose bien. Simplemente le va a llevar tiempo».
«Sigue adelante. Toma tiempo pero estarás bien»
Un sentimiento con el que todos podemos estar de acuerdo ❤@Andy Murray @domithiem #MMOPEN pic.twitter.com/vr2QYTlexe
– Televisión de tenis (@TennisTV) 2 de mayo de 2022
Además de los fuertes golpes desde la línea de fondo, ambos hombres usaron el drop shot con gran efecto durante todo el partido, con Thiem creando su propio carrete personal destacado al principio de las primeras etapas. Pero Murray también mostró su toque, y se le ocurrió la elección del grupo en una media volea suave mientras conducía a casa una ventaja de quiebre temprano en el segundo set.
Con la victoria, Murray mejora a 8-1 en los partidos de primera ronda del año. A continuación se enfrenta al 14° sembrado Denis Shapovalov, quien superó al afortunado perdedor Ugo Humbert de Francia, 7-6(1), 6-3.
Después de un primer set que no incluyó un punto de quiebre o incluso un juego de deuce, Shapovalov ganó siete puntos seguidos para llevarse el tie-break. La segunda estrofa fue mucho más agitada, con el canadiense salvando al menos un punto de quiebre en cuatro. de sus cinco juegos de servicio. Humbert creó nueve oportunidades de quiebre en el set, pero no pudo igualar después de perder el servicio en el único punto de quiebre contra él al comienzo del segundo.
Shapovalov salvó cuatro puntos de quiebre mientras sacaba el partido, y finalmente avanzó en su segundo punto de partido.
El joven de 23 años ganó su único encuentro previo con Murray en dos sets hace un año en la tercera ronda de Wimbledon. Su segundo encuentro ATP Head2Head está fijado para el martes en el Estadio Arantxa Sánchez.
