Andy Murray alcanzó su primer cuartos de final en seis meses el jueves cuando el británico no cabeza de serie derrotó a Alexander Bublik 6-3, 7-6 (7/4) en el torneo de césped de Stuttgart.
Murray ganó el primer set contra su oponente kazajo, pero tuvo que remontar un 5-2 en contra en el segundo para hacerse con la victoria.
El ex número uno del mundo dijo que su confianza está mejorando después de derrotar a Bublik en una hora y tres cuartos.
«Es bueno estar de vuelta en esta etapa», dijo Murray, quien se enfrentará al principal favorito Stefanos Tsitsipas por un lugar en las semifinales.
«Esta fue una victoria sólida e intentaré pasar a las semifinales.
«Cuando estaba abajo en el segundo set fue frustrante, estaba pensando en qué podía hacer de manera diferente.
«Hizo algunos tiros geniales, pero algunos que no enseñarías. Los tiros múltiples fueron inesperados».
La última aparición de Murray en cuartos de final fue en enero cuando llegó a la final en Sydney.
Una victoria sobre Tsitsipas el viernes empujaría al jugador de 35 años más cerca de regresar al top 50 por primera vez en más de cuatro años.
Tsitsipas aleccionó al ex campeón del Abierto de Francia de Suiza, Dominic Stricker, 6-3, 6-4 en un partido interrumpido por la lluvia con el griego ganando un set y 2-0.
El número cinco del mundo, Tsitsipas, ganó su único partido anterior con Murray el pasado agosto en la primera ronda del US Open en un duelo a cinco sets.
Jugando como comodín, Tsitsipas logró solo cuatro aces contra nueve para el número 200 del mundo, Stricker, pero quebró dos veces al joven de 19 años.
«Mi juego está diseñado para canchas de césped, puedo tener buenos resultados al 100 por ciento en esta superficie», dijo Tsitsipas. «Pero puede llevar un poco de tiempo.
«Quiero aprovechar al máximo mi juego y llevarlo al límite».
El jugador de 23 años, que ha perdido en la primera ronda en tres de sus cuatro apariciones en Wimbledon, dijo que Murray será un duro oponente en las canchas de césped alemanas.
«Andy es uno de los mejores jugadores de hierba. Ha estado lesionado pero ha obtenido algunas buenas victorias contra algunos de mis compañeros», dijo el griego.
«Su juego está absolutamente ahí, es uno de los favoritos aquí.
«Ha tenido muchas batallas en el césped y muchas buenas victorias».
Nick Kyrgios necesitó casi dos horas para derrotar a Nikoloz Basilashvili de Georgia 6-7 (4/7), 6-4, 6-3 en las frías temperaturas de la noche luego de otro retraso por lluvia.
El australiano, que dice que está limitando su temporada a 10 o 12 torneos, estaba orgulloso de cómo se defendió.
«Estoy orgulloso de cómo jugué, tuve que lidiar con muchas cosas fuera de la cancha (problemas con el equipaje de las aerolíneas, retrasos por lluvia)», dijo.
«Fue un día duro, pero fui resistente, agaché la cabeza, no fue fácil.
«Basilashvili es un oponente duro, está en el puesto 25 por una razón».
Kyrgios jugará el viernes contra el húngaro Marton Fucsovics, venciendo a Hubert Hurkacz por 7-5, 6-7 (7/9), 6-3.
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