Un orgulloso Andy Murray dijo que «dio todo» cuando su final a las 4:05 am lo alcanzó en una derrota típicamente desafiante en la tercera ronda en el Abierto de Australia el sábado.
El jugador de 35 años se despidió del español Roberto Bautista Agut, cabeza de serie número 24, por 6-1, 6-7 (7/9), 6-3, 6-4, pero recibió una gran ovación por parte de una agradecida multitud de Melbourne Park.
El británico Murray claramente estaba sintiendo los efectos de su épico juego de cinco sets en la segunda ronda, que comenzó el jueves pero terminó en las primeras horas del viernes.
Ahora en el puesto 66 y luciendo una cadera de metal, el ex número uno del mundo dijo que se llevó «grandes recuerdos» del primer Grand Slam del año.
El tres veces campeón de Grand Slam admitió tener «emociones encontradas» y dijo: «Di todo lo que tuve en los últimos tres partidos, estoy muy orgulloso de eso.
«Pero también estoy decepcionado porque trabajé mucho al comienzo de este año y estaba jugando lo suficientemente bien como para tener una muy buena racha, tener una racha profunda».
Murray no buscó excusas, pero dijo que después de dos partidos de cinco sets para llegar a la tercera ronda y su final de madrugada contra el australiano Thanasi Kokkinakis «mis pies no se sentían muy bien».
El épico partido de cinco sets en la segunda ronda había durado cinco horas y 45 minutos agotadores, el partido más largo de la carrera histórica de Murray.
«Mis piernas estaban realmente bien», dijo. «No estaban tan mal, pero estaba luchando con mi espalda baja. Eso estaba afectando mi servicio».
Murray, quien parecía estar listo para retirarse hace cuatro años antes de someterse a una cirugía que salvó su carrera, estaba 3-0 abajo en un instante en el primer set contra Bautista.
Pero tenía a Margaret Court Arena firmemente en su esquina y una gran ovación se elevó cuando finalmente subió al tablero, manteniendo el servicio por 3-1.
Iba a ser solo un respiro temporal ya que el español se llevó el primer set en 29 minutos desequilibrados.
Murray mantuvo su servicio para comenzar el segundo set, pero parecía lento.
Cometió una doble falta para ir 2-1 abajo en el segundo set, Murray dejó escapar un aullido de frustración.
-Murray quiere más-
El cinco veces subcampeón del Abierto de Australia, Murray, ha hecho una carrera de remontadas dramáticas y amenazó con una nuevamente cuando rompió para 4-4.
Murray no sabe cuándo renunciar. Su oponente luego tuvo dos puntos de set en el desempate del segundo set, solo para que Murray rugiera para ganar 9-7 y reclamar el set.
Bautista consiguió el quiebre para llevarse el tercer set, pero Murray no se fue en el cuarto, incluso cuando el partido se alargó más de tres horas.
Luego vino el golpe mortal cuando Bautista, de 34 años, quebró a Murray para una ventaja de 5-4, luego selló el trato en su primer punto de partido cuando el británico disparó un regreso a la red.
Bautista se enfrenta al no cabeza de serie Tommy Paul de Estados Unidos en octavos de final.
Murray tiene toda la intención de seguir adelante, incluso cuando la edad y las lesiones lo alcancen.
«Puedo tener una carrera más profunda que la tercera ronda de un Slam, no hay duda de eso», dijo.
bur-pst/pierna
