Andy Murray, Cameron Norrie y Daniel Evans se han destacado en Gran Bretaña durante años. Cada uno de ellos ha emocionado a los fanáticos con diferentes estilos de juego y personalidades.
Una cosa que todos comparten es la creencia de que el futuro del #NextGenATP británico Jack Draper es brillante.
Draper, quien es quinto en la Pepperstone ATP Race To Turin, ha demostrado ser uno de los favoritos para ganar un lugar en las Intesa Sanpaolo Next Gen ATP Finals de este año. Murray, Norrie y Evans no se sorprenden.
“Siempre ha tenido mucho potencial”, dijo Murray a ATPTour.com. “Mucha habilidad”.
En esta época el pasado año. El Ranking ATP de Pepperstone de Draper no era lo suficientemente alto como para entrar en la clasificación del US Open. Ahora, el zurdo de 20 años está al borde del Top 50 y es un caballo oscuro en Flushing Meadows.
Parte de la razón por la que Draper ha irrumpido en escena este año es porque siempre ha estado en la cancha. Lesiones pasadas, incluida una en el tobillo, y la pandemia de Covid-19 le habían impedido aprovechar buenas actuaciones. Pero en 2021, obtuvo 11 de sus 13 victorias a nivel de gira y está preparado para más.
“Para tener 20 años, en realidad también es un joven de 20 años”, dijo Murray. “[There were] seis meses de la pandemia en los que no pudo competir… Aunque tiene 20 años, no ha competido mucho en los últimos años, pero es un jugador top”.
Ha quedado claro que Draper no es tímido en los grandes escenarios. Si bien Draper ha levantado cuatro títulos ATP Challenger Tour esta temporada, también obtuvo victorias en cuatro de sus siete partidos contra oponentes Top 20. Según Evans, eso no tiene que ver únicamente con su juego.
“Creo que obviamente está muy conectado a tierra, ha tenido buenas personas a su alrededor durante bastante tiempo. Conozco a su entrenador actual, [James Trotman], es un tipo muy ‘nunca demasiado alto, nunca demasiado bajo’ y eso obviamente ayuda mucho en los grandes momentos”, dijo Evans. «Obviamente tiene un juego masivo y no es una sorpresa que una vez que lo ha combinado todo, ha sido muy efectivo en el Tour».
Norrie recuerda haber practicado con Draper una vez cuando la estrella #NextGenATP tenía 17 años. En ese momento, Norre dijo: «estaba un poco por todos lados». Pero en los últimos años ha visto evolucionar a la estrella en ascenso.
“Sabía que tenía un gran juego y que ya era un niño grande, e inmediatamente me llevé bien con él y pude ver lo competitivo que era. Para mí, lo que ha hecho no es una sorpresa en absoluto y estoy contento de que sea realmente profesional ahora, se está ocupando de todo y está ganando algunos partidos importantes y jugando su mejor tenis en esos partidos importantes”, dijo Norrie. “[I] Tengo mucho respeto por él, me encanta su juego y he practicado mucho con él en Londres. Conoce mi juego bastante bien y también somos muy buenos amigos… Es realmente genial verlo hacerlo bien, especialmente en los grandes torneos».
Jack Draper y Cameron Norrie» />
Crédito de la foto: Paul Harding/Getty Images para LTA
La carrera más grande de Draper hasta el momento llegó en Montreal, donde avanzó a su primer cuartos de final ATP Masters 1000. El zurdo derrotó a Stefanos Tsitsipas en sets seguidos, ganó el primer set contra Gael Monfils antes de que el francés se retirara debido a una lesión y desafió al eventual campeón Pablo Carreno Busta en un apretado juego de dos sets.
“Creo que Montreal demostró que no le importaba qué torneo era, si era grande o pequeño”, dijo Evans. “Él realmente se lo tomó”.
Murray agregó: “[He] tuvo la oportunidad contra Tsitsipas y jugó un buen partido. Me pareció que el partido con Carreño Busta también el nivel de tenis fue muy alto.
“Creo que disfruta esos momentos y siempre es un poco más fácil de alguna manera cuando eres más joven porque es fresco, una nueva experiencia y no te presiona tanto. Pero solo mirando su juego, cuando juega bien [you see] cómo se enfrenta a los mejores jugadores. Creo que hay algunas señales realmente buenas y positivas para el futuro”.
Los jugadores a menudo se asocian con ciertos rasgos. Por ejemplo, Rafael Nadal es conocido por su incomparable espíritu de lucha, Juan Martín del Potro por su atronador golpe de derecha, etc. Según Murray. Draper tiene el paquete completo.
“Él no tiene grandes debilidades en su juego. Para muchos muchachos de su tamaño que son zurdos contra los que he jugado en el pasado, tal vez [they] no devuelvas tan bien. Pero es un buen regresador para un tipo grande”, dijo Murray. “Los dos tiros fundamentales más importantes del juego los hace bien. Saca bien, devuelve bien.
“Para ser un tipo grande, también se mueve bastante bien y luego, desde el fondo de la cancha, su revés es un golpe muy sólido. [He] rara vez comete errores no forzados en ese lado y luego en la derecha, juega con muchos efectos. Cuando tiene tiempo puede terminar puntos. Tiene un gran golpe de derecha cuando tiene tiempo para cargarlo y también es un jugador inteligente y un buen competidor. Tiene muchas cosas a su favor”.
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El viaje de Draper apenas comienza, con el siguiente paso en su partido de primera ronda contra el finlandés Emil Ruusuvuori. Es otra oportunidad para que el británico continúe con su crecimiento. Por mucho que Draper haya mejorado esta temporada, Murray dijo que siempre hay cosas que refinar.
“En esa etapa, no creo que haya una sola cosa [he has to focus on]. Creo que es el paquete total. Deberías dedicar tiempo a trabajar en el aspecto físico, deberías dedicar tiempo a mejorar tu juego”, dijo Murray. “[You need to work on] el lado mental y lidiar con las distracciones y tal vez un poco más de presión que vendrá en el próximo período también y simplemente aprender a lidiar con esas cosas. Es importante.
“Para mí no hay uno que sea más importante que el otro a esa edad. Se trata simplemente de desarrollar y progresar en todas las partes de su juego, volverse más profesional, comer mejor, dormir mejor, entrenar mejor. Todas esas cosas.»
