Una Indaba ambiental del gobierno local celebrada en East Rand de Gauteng escuchó cómo los municipios luchan por cumplir con su mandato de gestión ambiental. Muchos de ellos luchan por recolectar desechos en las comunidades y hacer cumplir las ordenanzas para frenar los vertidos ilegales, especialmente en los centros de la ciudad.
Los municipios tienen el mandato constitucional de promover un ambiente seguro y saludable por ser la esfera de gobierno más cercana a las comunidades.
En su discurso sobre el estado de la nación de 2023, el presidente Cyril Ramaphosa lamentó el estado de la mayoría de los municipios del país. De un total de 257 municipios, 163 son disfuncionales o están en dificultades debido a la mala gobernanza, la gestión ineficaz y la prestación de servicios deficientes.
La viceministra del Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, Maggie Sotyu, dice que muchos municipios están luchando para llevar a cabo sus funciones de gestión ambiental.
“Algunos municipios se están quedando sin espacio en los vertederos para eliminar sus desechos. Los Departamentos Provinciales de Medio Ambiente tienen que hacer frente a estos desafíos. No estan aqui; ellos no sabrán acerca de estos desafíos. Hay muchos desafíos en el manejo de desechos que a menudo conducen a protestas en nuestras comunidades. Estos van desde la falta de personal adecuado para la gestión de desechos, el desarrollo de planes integrados de gestión de desechos, la recolección de desechos, la gestión de las instalaciones de eliminación de desechos, la falta de programas para el desvío de desechos y la financiación inadecuada de la función de desechos. Estos son desafíos reales, reales a los que nos enfrentamos”.
El organismo de control municipal, SALGA, dice que algunos de los desafíos incluyen la falta de capacidad, desafíos financieros y de recursos humanos, entre otros. El presidente de SALGA, Bheki Stofile, dice que los recursos están ahí, pero que no están distribuidos equitativamente.
“Es prudente contar con su mejor experiencia en gestión de residuos y gestión de la calidad del aire en los departamentos provinciales y nacionales, cuando la función debe desempeñarse en el gobierno local al final del día. Entonces, lo que estoy diciendo es que por mucho que pueda tener estas personas capaces y de alta calidad a nivel nacional y subnacional, si no hay un nivel de comprensión y un nivel de calidad tan altos en el gobierno local, no sirve de nada”.
Estrategia de Gestión de Residuos 2020
Sotyu dice que durante la intervención de su departamento en los municipios, descubrieron que muchos tienen desafíos para implementar la Estrategia de Gestión de Residuos 2020. Y que es posible que tengan que realizar capacitaciones donde sea necesario.
La estrategia prevé una Sudáfrica futura, donde haya menos residuos destinados a vertederos, comunidades más limpias, servicios de gestión de residuos bien gestionados y financieramente estables, y una cultura de tolerancia cero con la contaminación, la basura y los vertidos ilegales, de los que no se ha hecho frente.
“Cuando se trata de la aplicación de los estatutos es cero. He estado en muchos municipios que uno es cero. Fuimos a uno de los pequeños dorpies con mis DDG. Tuvimos que limpiar literalmente la ciudad. Pero cuando miras alrededor, hay tiendas alrededor de este ambiente sucio. Puedo recordar una de las tiendas de botellas. Había una pila de botellas rotas frente a la tienda de botellas, y te preguntas qué pasa con los estatutos”.
La alcaldesa ejecutiva de la ciudad de Ekurhuleni, Tania Campbell, dice que su municipio está dando grandes pasos con respecto a algunas de sus iniciativas ambientales y de gestión de residuos. Estos incluyen la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y la eliminación de desechos en vertederos.
“Somos dueños y operamos cinco vertederos, cuatro de ellos extraemos gas para usarlo en la producción de energía. A medida que avanzamos hacia la Renovación de Energía, hemos designado 47 Productores de Energía Independientes que ayudarán a estabilizar el suministro de energía de la Ciudad mientras reducen nuestras emisiones”.
El Indaba termina el viernes.
