El futuro de uno de los proyectos de energía verde más ambiciosos del país está en el limbo después de que la empresa fuera puesta en administración voluntaria debido a un amargo enfrentamiento entre dos multimillonarios australianos.
El gigante de las energías renovables Sun Cable había propuesto construir una granja solar de $ 35 mil millones en el corazón del Territorio del Norte, con un cable para proporcionar energía verde a Darwin y Singapur.
Pero el plan fracasó el miércoles, apenas tres años después de que los dos hombres más ricos de Australia emergieran como sus mayores accionistas.
La empresa se vio incapaz de funcionar porque, en pocas palabras, ni el multimillonario Andrew «Twiggy» Forrest ni Mike Cannon-Brookes estaban dispuestos a seguir invirtiendo fondos en los términos del otro.
Sun Cable se vino abajo tras una «ausencia de alineamiento» entre los objetivos de los accionistas, dijo un vocero en un comunicado anunciando la administración.
“Si bien se proporcionaron propuestas de financiación, no se pudo lograr un consenso sobre la dirección futura y la estructura de financiación de la empresa”, dijeron.
En resumen, se ha convertido en una guerra de egos de $ 50 mil millones que ha dejado el futuro de la energía verde de Australia en la balanza.
Una lucha por la influencia
Forrest, quien es el hombre más rico de Australia, hizo su fortuna de $30 mil millones extrayendo mineral de hierro en su compañía Fortescue Metals antes de establecer una subsidiaria, Fortescue Future Industries, para sus aspiraciones de hidrógeno verde.
La medida enfrentó una reacción violenta incluso dentro de la empresa, ya que casi 20 altos ejecutivos huyeron en dos años.
Posee más del 30 por ciento de las acciones de Fortescue y en mayo anunció que se nombraría presidente ejecutivo, reemplazando a un empleado que renunció al cargo y dándole un control casi total de la empresa.
Invertir, en lugar de controlar
Como presidente de Sun Cable, el Sr. Cannon-Brookes persigue sus ambiciones climáticas de formas más indirectas.
Cannon-Brookes, quien cofundó el gigante del software Atlassian, hizo su debut en el mercado de la energía a través de una adquisición dramática del productor de gas AGL Energy, que él, después de mucha deliberación y la elección de una junta más comprensiva, transformó en algo parecido a un empresa verde.
Ha sido una figura polarizadora en la política australiana, financiando a través de Climate 200 a los seis independientes verde azulado que triunfaron en las elecciones de mayo a expensas del Partido Liberal.
Cada hombre tenía derechos de veto sobre los acuerdos de financiación propuestos por el otro para Sun Cable antes de que se pusiera en administración, añadiendo leña al fuego.
El camino a seguir
Ambos multimillonarios insisten en que respaldan las ambiciones de Sun Cable y su proyecto insignia, AAPowerlink.
Con la construcción programada para comenzar el próximo año, AAPowerlink tenía la intención, una vez finalizada, de suministrar 20 gigavatios de energía solar a Darwin a través de cables aéreos y energía a Singapur a través de cables submarinos.
“Este proyecto generará suficiente electricidad renovable para alimentar a más de tres millones de hogares al año”, afirma un folleto informativo del proyecto distribuido en 2021.
“Esto es el equivalente a reducir las emisiones de CO2 en 11,5 millones de toneladas o retirar 2,5 millones de automóviles de las carreteras cada año”.
La pregunta sigue siendo si habrá una pelea por el control, o si ambos hombres caminarán.
El fundador y director ejecutivo de Sun Cable, David Griffin, dijo que el proyecto aún estaba «bien ubicado» para completarse.
“A medida que avanzamos en nuestro trabajo, la demanda de entrega de energía renovable confiable y despachable las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el NT y la región ha aumentado considerablemente”, dijo.
“Sun Cable espera desarrollar y operar los proyectos para satisfacer esta demanda”.
– con NCA NewsWire
