Según los informes, Gina Rinehart, la persona más rica de Australia, ha pedido a la Galería Nacional de Australia de Canberra que retire una pintura suya del artista aborigen Vincent Namatjira.
No quedó claro de inmediato qué había movido a Rinehart, donante de la Galería Nacional de Australia, a hacer la solicitud, pero estaba claro, al menos, que se consideraba que el retrato de Namatjira no era la representación más amable de ella. Ambos guardián y el Heraldo de la mañana de Sydney usó la palabra “poco favorecedor” para describir la imagen, que hace que su piel tenga un color rosado, exagera los pliegues de su barbilla y frunce el ceño.
La pintura es uno de las casi dos docenas de retratos que aparecen en la retrospectiva actual de Namatjira en el museo, que viajó desde la Galería de Arte de Australia del Sur en Adelaida.
En Australia, Namatjira es muy conocida y querida. Se convirtió en el primer artista indígena en ganar el Premio Archibald, un prestigioso premio australiano de retratos, en 2020.
Rinehart ganó su fortuna en el negocio minero y actualmente es presidenta de Hancock Prospecting. Periódicamente ha aparecido en los titulares nacionales en Australia por una serie de controversiasen particular su decisión en 2022 de dejar de financiar un equipo de netball después de que una jugadora indígena pidiera que no apareciera el logotipo de Hancock Prospecting en su uniforme.
De acuerdo con la Heraldo de la mañana de SydneyEn abril, Rinehart pidió personalmente al director de la NGA, Nick Mitzevich, y al presidente de la NGA, Ryan Stokes, que desinstalaran el retrato de Namatjira. El museo se negó a hacerlo. «La Galería Nacional da la bienvenida al público que dialoga sobre nuestra colección y exhibiciones», dijo el museo en un comunicado a la publicación.
Los motivos de su solicitud siguen siendo desconocidos, pero la Heraldo de la mañana de Sydney informó que los asociados de Hancock Prospecting se habían quejado de que el museo estaba “cumpliendo las órdenes del Partido Comunista Chino”. Rinehart, por su parte, ha habló muy bien del gobierno chino.
Muchos han visto la situación como un ejemplo de un multimillonario que se niega a comprender lo que debería hacer el arte. En el Revisión financiera australianaperiodista Mark Di Stéfano escribió, “Dios mío, contrólate. Rinehart parece querer todo lo que viene con el dinero, el poder y la influencia, pero sin las otras partes. Habla sin cesar de ser una australiana orgullosa, pero no se atreve a reírse ni a orinar, dos cosas fundamentales para dicho mito nacional”.
