Por Rupam Jain y Saurabh Sharma
MUMBAI/LUCKNOW, India (Reuters) – Un caso judicial iniciado por cinco mujeres hindúes en la circunscripción política del primer ministro Narendra Modi se ha convertido en el campo de batalla más reciente en India entre la mayoría hindú y la minoría musulmana por el acceso a sitios religiosos históricamente disputados.
Las mujeres, respaldadas por un influyente grupo hindú de línea dura vinculado al partido de Modi, dijeron que estaban decididas a garantizar el derecho legal de los hindúes a rezar diariamente al ídolo de una diosa y las reliquias que, según dicen, se encuentran dentro de una mezquita prominente en Varanasi.
Varanasi es una de las ciudades más sagradas del hinduismo, y también es donde se encuentra la mezquita Gyanvapi, un fenómeno común en toda la India después de la conquista mogol de la región durante los siglos XVI y XVII.
Las disputas entre comunidades religiosas por tales sitios han estallado desde la independencia en 1947, pero se han vuelto más comunes en los últimos años. Los musulmanes constituyen alrededor del 13% de los 1.350 millones de habitantes de la India.
Los grupos hindúes han presentado varios casos ante los tribunales locales sobre sitios en disputa en partes de la India en las últimas semanas. Algunos musulmanes ven esto como parte de un intento de marginarlos con la bendición tácita del gobernante partido nacionalista hindú Bharatiya Janata (BJP) de Modi.
El BJP niega haber avivado las tensiones religiosas y dice que es un partido que promueve el progreso para todos los indios.
En Varanasi, una antigua ciudad a orillas del río Ganges que está salpicada de miles de templos, uno de los peticionarios hindúes es Manju Vyas, que dirige un salón de belleza.
Ella y cuatro amigos se acercaron a la corte el año pasado para declarar que la mezquita Gyanvapi era «una estructura ilegal construida por gobernantes islámicos después de demoler partes de un templo en el siglo XVII».
Un orden legal preexistente ha permitido que cientos de mujeres hindúes adoren simbólicamente a la diosa Sringar Gauri una vez al año desde la puerta de la mezquita.
Pero el año pasado, Vyas dijo que algunos hombres musulmanes las insultaron cuando se pararon cerca de la mezquita para rezar, acusación que el clérigo de la mezquita rechazó.
«Todo el mundo, incluso los musulmanes de Varanasi, saben que había un templo delante de la mezquita y ahora, debido a nuestro caso, el tribunal tiene… clips de vídeo que muestran restos hindúes esparcidos por dentro», dijo Vyas, de 46 años.
‘REVISIONISMO HISTÓRICO’
El juez que escuchó la declaración de culpabilidad este mes permitió una inspección de la mezquita para verificar esas afirmaciones. Reuters revisó el informe preparado por el equipo de la encuesta esta semana.
«Se encontraron ídolos religiosos hindúes, reliquias del dios Shiva y símbolos dentro de un tanque de agua y en el sótano de la mezquita Gyanvapi», según el informe.
Los musulmanes adjuntos a la mezquita de Gyanvapi dijeron que los topógrafos designados por la corte habían confundido el manantial en el tanque de agua con un ídolo hindú y que los motivos eran flores incrustadas en un diseño persa.
La Corte Suprema ha permitido que la encuesta se mantenga como evidencia y que continúen los procedimientos.
«Liberaremos legalmente a nuestra diosa de las garras del Islam», dijo Sohan Lal, esposo de una de las cinco mujeres peticionarias y miembro principal de Vishva Hindu Parishad (VHP), el Consejo Hindú Mundial.
Hace tres décadas, fue el VHP el que logró que se construyera un templo en el sitio de una disputada mezquita del siglo XVI en la ciudad de Ayodhya después de que fuera demolida por multitudes hindúes que decían que había sido construido donde nació Lord Ram del hinduismo.
El incidente de 1992 condujo a disturbios religiosos que mataron a casi 2.000 personas, en su mayoría musulmanes, en toda la India y ayudaron a impulsar al BJP a la prominencia.
Los principales líderes del BJP y algunos historiadores nacionalistas creen que los líderes musulmanes, durante su gobierno de 200 años, destruyeron importantes templos hindúes para construir mezquitas o mausoleos como parte de una estrategia expansionista.
Un alto líder del BJP en Nueva Delhi, que habló bajo condición de anonimato porque el asunto está en los tribunales, dijo que era el momento adecuado para recuperar la herencia hindú y que el desafío era hacerlo sin provocar violencia religiosa.
«La era del revisionismo histórico ha comenzado», dijo.
Asaduddin Owaisi, líder de un partido musulmán regional y legislador federal, dijo que el objetivo de la controversia de la mezquita Gyanvapi es «crear un panorama de odio y animosidad en el país».
«El gobierno siempre está desenterrando el pasado para desviar a todos de temas relevantes como el aumento de precios, el desempleo y la debilidad de la infraestructura», dijo.
Algunos eruditos islámicos e hindúes seculares quieren que Modi, cuya circunscripción parlamentaria es Varanasi, inste a los litigantes a retirar los casos legales que se disputan por la propiedad de sitios religiosos en Varanasi y en otros lugares.
«Modi tiene que ponerse de pie y decir ‘dejemos que lo pasado sea pasado’, pero eso perjudicaría a su leal base de votantes hindú», dijo Dhirendra Sharma, profesor de ciencias políticas en Varanasi.
La oficina de Modi no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
(Edición de Frances Kerry)