Mujeres embarazadas expuestas a sustancias químicas cancerígenas en vajilla, tintes para el cabello, plásticos y pesticidas: estudio

Las mujeres embarazadas en los EE. UU. están expuestas a sustancias químicas como la melamina, el ácido cianúrico y las aminas aromáticas que pueden aumentar el riesgo de cáncer y dañar el desarrollo infantil, según investigadores de la UC San Francisco y la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.

Se encontraron melamina y ácido cianúrico en casi todas las muestras de los participantes del estudio, pero los niveles más altos se encontraron en mujeres de color y aquellas con mayor exposición al tabaco. También se encontraron cuatro aminas aromáticas que se usan comúnmente en productos que contienen tintes y pigmentos en casi todas las participantes embarazadas.

Las personas pueden estar expuestas a la melamina y las aminas aromáticas de diversas formas: a través del aire que respiran, al comer alimentos contaminados o ingerir polvo doméstico, así como al beber agua o al usar productos que contienen plástico, tintes y pigmentos.

«Estas sustancias químicas son motivo de gran preocupación debido a sus vínculos con el cáncer y la toxicidad del desarrollo, pero no se controlan de forma rutinaria en los Estados Unidos», dijo Tracey J. Woodruff, Ph.D., profesora de obstetricia, ginecología y medicina reproductiva que dirige el Programa de UCSF sobre Salud Reproductiva y el Medio Ambiente, y es el coautor principal del estudio publicado el 30 de agosto de 2022, en quimiosfera.

La melamina y su principal subproducto, el ácido cianúrico, son productos químicos de alta producción que superan los 100 millones de libras por año solo en este país. Cuando la exposición a estos productos químicos ocurre en conjunto, pueden ser más tóxicos que cualquiera de ellos por separado. La melamina se encuentra en vajilla, plásticos, pisos, encimeras de cocina y pesticidas; el ácido cianúrico se utiliza como desinfectante, estabilizador de plásticos y disolvente de limpieza en piscinas; Las aminas aromáticas se encuentran en tintes para el cabello, rímel, tinta para tatuajes, pintura, humo de tabaco y escape de diésel.

La melamina fue reconocida como un tóxico para los riñones después de los incidentes de intoxicación con fórmula para bebés y alimentos para mascotas en 2004, 2007 y 2008 que causaron varias muertes, así como cálculos renales y obstrucción del tracto urinario en algunas personas. Experimentos adicionales con animales sugieren que la melamina reduce la función cerebral.

Para su estudio, los investigadores midieron 45 sustancias químicas asociadas con el cáncer y otros riesgos utilizando nuevos métodos para capturar sustancias químicas o trazas químicas en muestras de orina de un grupo pequeño pero diverso de 171 mujeres que forman parte de Influencias ambientales en los resultados de salud infantil de los Institutos Nacionales de la Salud. (ECO) Programa. El período de estudio abarcó de 2008 a 2020.

Las 171 mujeres procedían de California, Georgia, Illinois, New Hampshire, Nueva York y Puerto Rico. Alrededor de un tercio (34 %) eran blancos, el 40 % eran latinos, el 20 % eran negros, el 4 % eran asiáticos y el 3 % restante eran de otros o múltiples grupos raciales. Los estudios previos sobre la melamina se realizaron entre mujeres embarazadas en países asiáticos o se limitaron a personas no embarazadas en los EE. UU.

«Es desconcertante que sigamos encontrando niveles más altos de muchas de estas sustancias químicas nocivas en las personas de color», dijo la coautora principal del estudio, Jessie Buckley, Ph.D., profesora asociada de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.

Por ejemplo, los niveles de 3,4-dicloroanilina (un químico utilizado en la producción de tintes y pesticidas) fueron más de un 100 % más altos entre las mujeres negras e hispanas en comparación con las mujeres blancas.

«Nuestros hallazgos generan preocupación por la salud de las mujeres embarazadas y los fetos, ya que algunos de estos productos químicos son carcinógenos conocidos y posibles tóxicos para el desarrollo», dijo Giehae Choi, becaria postdoctoral de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg y primera autora del estudio. «Claramente se necesita una acción regulatoria para limitar la exposición».