Con un fuerte golpe de derecha en la cara de su oponente, Elianni García Polledo ganó el sábado el primer combate oficial de boxeo femenino en la Cuba apasionada por los deportes.
«Es un resultado histórico para el boxeo cubano», dijo por megafonía uno de los jueces al anunciar la decisión «unánime» de García, de la provincia de La Habana, sobre Reynabell Grant, de Guantánamo. Ambos tienen 27.
Vestida de rojo y más corta, García conectó incansablemente poderosos golpes con ambas manos que golpearon varias veces la cara, los hombros y el abdomen de su oponente.
Es decir, hasta que el golpe decisivo, en el tercer asalto, dejó a Grant fuera de combate y finalmente decidió la pelea.
Era el inicio del primer programa oficial de boxeo femenino, algo que muchas mujeres y autoridades de este deporte esperaban en Cuba, isla que ostenta 80 títulos mundiales de boxeo y 41 medallas de oro olímpicas en el boxeo, entre ellas la del legendario Teófilo Stevenson.
Finalmente, las autoridades deportivas cubanas dieron luz verde a la mujer el pasado 5 de diciembre.
«Este es un momento para el que nos hemos estado preparando, desde hace varios años», dijo a la AFP Alberto Puig de la Barca, presidente de la Federación Cubana de Boxeo.
Al final serán 12 féminas, dos por cada división, que serán la preselección del equipo para los Juegos Centroamericanos de San Salvador, en agosto de 2023 y otros eventos internacionales.
«Ella (García) siguió trabajando en la ofensiva, buscando acortar distancias», dijo a la AFP Raúl Fernández, de 55 años, uno de sus entrenadores, al final de la pelea.
García, quien dice que llegó al boxeo desde el atletismo, ahora ve con optimismo su futuro en el boxeo.
– ‘Agridulce’ –
“Tengo un sentimiento agridulce, porque no puedo representar a Cuba”, dijo a la AFP Namibia Flores. A sus 46 años, es seis años mayor que la edad máxima en este deporte.
Pero ella puede estar fuera del ring: «En este momento, soy la única entrenadora y fui una de las primeras chicas que está entrenando desde 2006», dice.
A sus 70 años y ya retirado, Nardo Mestre no podía dejar pasar este momento.
Fue entrenador de Flores y de muchas otras muchachas durante casi 30 años, cuando, recuerda, Alcides Sagarra, el padre de la Escuela Cubana de Boxeo, llegó una tarde sugiriendo la necesidad de entrenar mujeres.
Entonces «nunca se aprobó. Ahora se autorizó y ya estoy jubilado, pero orgulloso porque cinco de las niñas que entrené están hoy aquí», dijo a la AFP.
Cuba ha tenido representación femenina en todos los deportes, incluidos el levantamiento de pesas y la lucha libre, desde 2006, pero el último bastión del «machismo deportivo» fue infranqueable durante mucho tiempo: dejar boxear a las mujeres.
El boxeo femenino ahora se practica en 187 de los 202 países miembros de la Asociación Internacional de Boxeo (IBA).
Las mujeres debutaron en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, con tres divisiones.
Queda por determinar si Cuba podrá ser representada por sus mujeres en el próximo Mundial de Boxeo en Tashkent, capital de Uzbekistán, en mayo próximo.
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