Una mujer de Nueva Jersey fue sentenciada el viernes a tres años en una prisión estatal por cargos de robo estatal luego de declararse culpable previamente de una estafa de GoFundMe que recaudó más de $400,000 en donaciones en línea.
Katelyn McClure, de 32 años, no estuvo presente en la sala del tribunal de Mount Holly cuando el juez Christopher J. Garrenger dictó su sentencia debido a que actualmente cumple una condena de un año y un día en una prisión federal en Connecticut, según un comunicado de prensa de la Oficina del Fiscal del Condado de Burlington. La sentencia de Nueva Jersey de McClure se ejecutará simultáneamente con la federal.
McClure trabajó anteriormente como trabajador del Departamento de Transporte del estado y se le ha prohibido permanentemente volver a trabajar como empleado público.
«Esta sentencia pone fin a un caso que defraudó a más de 14.000 personas cuya decencia y compasión por los demás provocaron una respuesta tremendamente conmovedora para ayudar a alguien que creían que realmente lo necesitaba», dijo la fiscal LaChia L. Bradshaw en el comunicado de prensa.
MUJER DE NUEVA JERSEY SENTENCIADA A PRISIÓN POR ESTAFA VIRAL DE $ 400K GOFUNDME PARA VETERANO SIN HOGAR
Esta foto proporcionada por la oficina del fiscal del condado de Burlington muestra a Katelyn McClure. McClure, quien se declaró culpable de ayudar a su novio a difundir una historia agradable sobre un veterano sin hogar que obtuvo más de $400,000 en donaciones en línea, fue sentenciada a tres años de prisión por cargos estatales de robo el viernes 6 de enero de 2023 en Mount Holly, sala del tribunal de Nueva Jersey.
(Oficina del fiscal del condado de Burlington vía AP)
McClure fue acusada en 2018 junto con su entonces novio, Mark D’Amico, de crear una página de financiación colectiva en el sitio web de GoFundMe titulada «Paying It Forward», en la que los donantes supuestamente podrían ayudar a un veterano sin hogar de Filadelfia llamado Johnny Bobbitt.
La estafa de GoFundMe comenzó en 2017 después de que D’Amico tomó una foto de McClure y Bobbitt parados frente a una rampa de salida en Filadelfia. La historia adjunta a la foto detalla cómo Bobbitt había gastado sus últimos $20 para ayudar a McClure después de que se quedó sin gasolina.
KATELYN MCCLURE, DEMANDADA DE ESTAFA DE CROWDFUNDING DE NJ, HA RETRASADO LA SENTENCIA: INFORMES
La campaña inicialmente publicó una meta de $10,000 para apoyar a Bobbitt, que cubriría el alquiler de un apartamento, un automóvil y los gastos de vida de seis meses, entre otros artículos. Los tres realizaron numerosas entrevistas en periódicos y televisión, y las donaciones finalmente superaron la meta y excedieron los $ 400,000. Tanto McClure como D’Amico gastaron las donaciones en gastos personales, incluidos juegos de casino, un BMW y un viaje a Las Vegas.
Kate McClure, de 32 años, acusada de robo por engaño en la estafa GoFundMe de $400,00, con su abogado Jim Gerrow Jr., en el Tribunal Superior del Estado, Palacio de Justicia del Condado de Burlington, Mt. Holly, NJ, 15 de abril de 2019. Un juez de Nueva Jersey condenó a McClure a un año y un día de prisión por su papel en la estafa utilizando una historia falsa sobre Johnny Bobbitt, un veterano sin hogar.
(David Swanson/The Philadelphia Inquirer vía AP, ARCHIVO)
Todos los fondos donados finalmente se gastaron en un lapso de solo un par de meses, y Bobbitt luego emprendió acciones civiles contra D’Amico y McClure en las que alegó que solo recibió parte de los fondos.
Katelyn McClure posa con Johnny Bobbitt para una foto de 2017 compartida en GoFundMe.
(GoFundMe)
D’Amico se declaró culpable en diciembre de 2019 y fue sentenciado a cinco años en una prisión estatal, y su condena también coincidió con una federal. Tanto él como McClure recibieron la orden de reembolsar por completo a GoFundMe.
MUJER DE NJ SE DECLARA CULPABLE DE ESTAFA DE GOFUNDME QUE INVOLUCRA A UN SIN HOGAR
Bobbitt se declaró culpable en marzo de 2019 de conspiración para cometer robo mediante engaño en segundo grado y luego fue admitido en el programa del Tribunal de Recuperación del Poder Judicial de Nueva Jersey.
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La estafa de GoFundMe resultó ser el «mayor fraude perpetrado a través de la empresa de financiación colectiva» en ese momento, según el comunicado de prensa. GoFundMe reembolsó voluntariamente a quienes donaron a la página de estafa.
Associated Press contribuyó a este informe.
