Richard ‘Dick’ Parsons
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Richard Parsons, quien ayudó a Time Warner a divorciarse de AOL después de lo que fue considerado una de las peores adquisiciones de la historia, falleció. Tenía 76 años.
Su muerte fue confirmada por Lazardodonde fue miembro de la junta directiva durante mucho tiempo.
Parsons se convirtió en director ejecutivo de AOL Time Warner en 2002, reemplazando a Gerald Levin, quien renunció dos años después de la desastrosa fusión del gigante de los medios de 165 mil millones de dólares con la nueva empresa de Internet.
Como director ejecutivo y luego presidente, lideró el cambio de rumbo de Time Warner, eliminando «AOL» del nombre de la corporación y reduciendo la deuda de 30.000 millones de dólares de la empresa a 16.800 millones de dólares mediante la venta de Warner Music y otras propiedades.
«La fusión no funcionó como muchos de nosotros esperábamos. La burbuja de Internet estalló y tuvimos que arreglar las filtraciones», dijo Parsons. el independiente en 2004. «No fue una tarea tan monumental como mucha gente pensaba, ya que los negocios fundamentales de la antigua Time Warner, como las publicaciones, las redes de cable y las películas, estaban funcionando bien».
Dijo que después de la fusión, el negocio de AOL se había derrumbado y Warner Music Group estaba en declive, junto con toda la industria musical. «Así que vendimos nuestro negocio musical, así como otros activos no estratégicos, para fortalecer nuestro balance y contratar una nueva dirección».
Parsons dejó Time Warner en 2007.
La conexión Rockefeller
Richard Dean «Dick» Parsons nació en una familia de clase trabajadora el 4 de abril de 1948 en la sección Bedford-Stuyvesant de Brooklyn y creció en South Ozone Park en Queens, Nueva York. Era el hijo mediano de cinco hermanos.
Asistió a la escuela pública, saltándose dos grados, y a los 16 años, Parsons, de 6 pies 4 pulgadas, se matriculó en la Universidad de Hawaii, donde jugó baloncesto y conoció a su futura esposa, Laura Ann Bush, con quien se casó en 1968.
Después de graduarse, regresó al estado de Nueva York para asistir a la Facultad de Derecho de Albany, trabajando como conserje a tiempo parcial para ayudar a pagar la matrícula y terminando entre los mejores de su clase. Durante una pasantía en la legislatura del estado de Nueva York, desarrolló vínculos con el gobernador republicano moderado Nelson Rockefeller, quien se convirtió en vicepresidente bajo Gerald Ford en 1974 tras la renuncia del presidente Richard Nixon. Parsons se convirtió en director asociado del consejo de política interna del presidente Ford.
«La vieja red vive», dijo Parsons. Los New York Times en una entrevista de 1994. «No crecí con ninguno de los viejos. No fui a la escuela con ninguno de los viejos. Pero al convertirme en parte del séquito de Rockefeller, eso creó para mí un grupo de personas que parecían desde entonces.»
Después de la derrota de Ford ante Jimmy Carter en las elecciones de 1976, Parsons regresó a Nueva York y se unió al bufete de abogados Patterson, Belknap, Webb & Tyler en 1977, al igual que su amigo Rudy Giuliani. Parsons, su esposa y sus tres hijos se mudaron a la tierra de Rockefeller, Briarcliff Manor en el condado de Westchester. Casualmente, su abuelo materno había sido jardinero en la finca cercana de John D. Rockefeller, Kykuit.
El ex alcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani (izquierda), y Richard Parsons, director ejecutivo de Time Warner Inc., conversan en la fiesta de bienvenida a los medios organizada por Time Warner antes de la Convención Nacional Republicana en Nueva York, Nueva York, el 28 de agosto de 2004.
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Entre los clientes de Parson se encontraban la viuda de Rockefeller, Happy, y el Dime Savings Bank de Nueva York. En 1988, aceptó una oferta para dirigir Dime Bancorp, que había estado luchando durante la crisis de ahorro y préstamo después de aprobar agresivamente hipotecas de alto riesgo cuando los precios de la vivienda se desplomaron. En 1989, registró una pérdida de 92,3 millones de dólares. A finales de 1993, después de ordenar despidos masivos, Parsons ayudó al banco a completar una recapitalización de 300 millones de dólares. En 1995, ayudó a diseñar la fusión de Dime con Anchor Savings, creando una de las instituciones de ahorro más grandes del país.
Parsons se unió a la junta directiva de Time Warner por recomendación del hermano de Rockefeller, Laurance. Se convirtió en presidente de Time Warner en 1995.
Como republicano de Rockefeller, Parsons se consideraba un conservador fiscal y un liberal social. Parsons trabajó para la campaña de Giuliani para la alcaldía de Nueva York, pero mantuvo un perfil detrás de escena. «No quería que me posicionaran como el hombre negro del alcalde», dijo al Times unos años más tarde.
Giuliani lo puso a cargo del equipo de transición a la alcaldía en 1993, pero Parsons rechazó una oferta para convertirse en teniente de alcalde de asuntos fiscales. Su relación con Giuliani se agrió más tarde después de que el alcalde intentó presionar a Time Warner Cable para que llevara el entonces incipiente Fox News Channel en Nueva York.
Dos años después de dejar Time Warner, Parsons se convirtió en presidente de grupo citi en 2009, ayudando a estabilizar al gigante bancario tras la crisis financiera. En mayo de 2014, fue nombrado director ejecutivo interino de Los Angeles Clippers después de que la NBA suspendiera de por vida al propietario Donald Sterling por haber hecho comentarios racistas.
«Como la mayoría de los estadounidenses, me ha preocupado profundamente el dolor que han soportado el equipo, los aficionados y los socios de los Clippers», dijo Parsons.
Parsons restó importancia a la raza como factor de su éxito.
«Para mucha gente, la raza es una cuestión determinante. Simplemente no lo es para mí», dijo al Times en 1997. «Es… como el aire. Es como la altura. Tengo otras cosas en las que me concentro». »
Más tarde salió de su retiro para desempeñarse brevemente como presidente de CBS tras la destitución de Les Moonves tras acusaciones de acoso y agresión sexual durante el movimiento #MeToo.
Después de solo un mes como presidente interino de CBS, Parsons renunció repentinamente en octubre de 2018, alegando problemas de salud.
«Cuando acepté unirme a la junta y servir como presidente interino, ya estaba lidiando con un grave problema de salud (mieloma múltiple), pero sentí que la situación era manejable», dijo Parsons en un comunicado de la CBS anunciando que había sido reemplazado por Strauss Zelnick. «Desafortunadamente, complicaciones imprevistas han creado nuevos desafíos adicionales y mis médicos me han aconsejado que reducir mis compromisos actuales es esencial para mi recuperación general».
Parsons participó activamente en muchas organizaciones benéficas, incluido el desempeño de papeles protagónicos para la Jazz Foundation of America, la Apollo Theatre Foundation y el Museo Nacional Smithsonian de Historia y Cultura Afroamericana. Durante sus años en la junta directiva del Teatro Apollo, ayudó al histórico Lugar de entretenimiento de Harlem recaudar casi 100 millones de dólares. Parsons y su esposa también donaron 40 obras de arte a la Museo de Arte Popular Americano en julio de 2021 para ayudar a celebrar su 60.º aniversario.
