Muchos latinos en los EE. UU. no duermen lo suficiente y los investigadores están tratando de averiguar por qué

Una buena noche de sueño es esencial para una buena salud, pero muchos latinos en los EE. UU. simplemente no duermen lo suficiente.

Para arrojar luz sobre las posibles razones, los investigadores están estudiando los hábitos de sueño de quienes viven cerca de la frontera entre Estados Unidos y México.

«Sinceramente, no creo que tengamos una buena comprensión de cuáles son las tasas de (problemas de sueño) en la comunidad latina», dijo John Ruiz, profesor de psicología de la Universidad de Arizona en Tucson. Él es parte del equipo de investigación que estudia los hábitos de sueño de los latinos que viven en el área de Nogales, Arizona, a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México.

El objetivo del Estudio de Sueño y Salud Cardiometabólica de Nogales es ayudar a desarrollar «una comprensión de cómo los contextos fronterizos y los contextos sociales impactan el sueño en la región fronteriza», dijo Ruiz. «En segundo lugar, ¿esos patrones de sueño y los riesgos cardiovasculares asociados varían en función del origen étnico? ¿Los latinos experimentan esos contextos de manera diferente a los no latinos, y eso es útil o perjudicial para su salud?»

La mayoría de los adultos necesitan de siete a nueve horas de sueño cada noche, pero aproximadamente 1 de cada 3 adultos latinos duermen menos de siete horas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Eso está a la par con la población general de los Estados Unidos.

La falta de sueño, el insomnio y trastornos como la apnea del sueño se han relacionado con la obesidad, la presión arterial alta y la diabetes, condiciones que pueden aumentar el riesgo de enfermedades del corazón.

Hasta hace una década, la salud del sueño de los hispanos recibía poca atención. Pero la población hispana de EE. UU. creció un 23 % entre 2010 y 2020 a más de 62 millones, según muestran los datos del censo. Ahora, la investigación del sueño de los latinos se ha expandido gradualmente y los hallazgos sugieren que tienen una mayor incidencia de privación del sueño, pero las causas aún no se conocen bien.

En el condado de Santa Cruz, en el sur de Arizona, alrededor de 1,000 adultos, en su mayoría mexicoamericanos, de 25 a 60 años de edad participan en el estudio del sueño. «La proximidad a la frontera puede generar más estrés, y ese mayor estrés puede afectar la capacidad de dormir», dijo Ruiz.

Los vecindarios al lado de la frontera a menudo deben lidiar con un mayor ruido, pero los residentes del condado también viven con menos recursos y, a menudo, con un intenso escrutinio político en torno a la seguridad y la protección de la frontera. “Todas esas cosas podrían ser particularmente desafiantes”, dijo. «Pueden influir en qué tan bien podrá descansar bien por la noche».

El estado socioeconómico también puede afectar el sueño, dijo Ruiz. Alrededor del 20% de los residentes del condado viven en la pobreza, según muestran los datos del censo. Los latinos constituyen más del 80% de los casi 48,000 residentes del condado, y muchos tienen que trabajar en más de un trabajo para llegar a fin de mes. «Ese momento tiene que venir de alguna parte», dijo.

La investigación se lleva a cabo en conjunto con Mariposa Community Health Center, que recopila datos sobre factores relacionados con el sueño, como el estrés, la aculturación y la información socioeconómica, dijo Patty Molina, directora sénior de servicios de salud comunitarios del centro y co-investigadora principal del estudio. .

Durante dos semanas, los participantes reciben chequeos y dispositivos para llevar a casa para controlar los patrones de sueño. Molina, que supervisa el estudio en Mariposa, dijo que las personas blancas no hispanas también están participando para comparar datos. En otras partes de los EE. UU., algunos estudios han encontrado que las personas blancas no hispanas duermen más y mejor que otros grupos raciales o étnicos.

Molina dijo que la importancia del estudio de Arizona radica en determinar el vínculo entre el sueño, la salud y los factores sociales y ambientales que «afectan a mucha gente, especialmente aquí a lo largo de la frontera».

El estudio se reinició recientemente después de una pausa debido a la pandemia de COVID-19. Ruiz espera que esté terminado a fines de este año. Los hallazgos del estudio podrían aplicarse en investigaciones futuras de una población hispana creciente y diversificada, dijo.

«Tendremos que asumir eso en el futuro», dijo Ruiz. “La población latina es el grupo más joven por edad, lo que significa que solo va a aumentar en la proporción de la población total”, dijo. «Comprender la salud de los latinos va a ser cada vez más importante como prioridad nacional».

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