Muchos hombres negros con función pulmonar «normal» en realidad pueden tener enfisema

Según una investigación publicada en la conferencia internacional ATS 2022, se descubrió que un porcentaje significativo de hombres negros que tenían una función pulmonar normal después de los ajustes de la espirometría basados ​​en la raza tenían enfisema en sus tomografías computarizadas (TC).

«Los adultos negros en los EE. UU. tienen más probabilidades de tener enfisema no reconocido que los adultos blancos. Esto se debe en parte a la normalización de la función pulmonar inferior en las personas de color a través de interpretaciones de la espirometría específicas de la raza», dijo la autora presentadora del estudio, Gabrielle Liu, MD, becario de cuidados críticos y pulmonares, Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, Chicago. «Encontramos en esta muestra observacional de adultos de mediana edad en los Estados Unidos que el 14,6 % de los hombres negros (frente al 1,7 % de los hombres blancos) con una espirometría ‘por encima de lo normal’ basada en ecuaciones específicas de la raza tenían enfisema en Tomografía computarizada. Nuestras medidas tradicionales de la salud pulmonar basadas en la espirometría específica de la raza pueden estar considerablemente subreconociendo la salud respiratoria deteriorada en las personas negras».

Es una práctica estándar interpretar los resultados de la espirometría utilizando normas específicas de raza, lo que lleva a una disminución en el límite inferior previsto de «normal» para FEV.₁ y FVC para pacientes negros. VEF₁ es la cantidad máxima de aire que una persona puede exhalar con fuerza en un segundo y FVC es la capacidad vital forzada: la cantidad máxima exhalada con fuerza después de inspirar profundamente. La práctica de la corrección racial no tiene base biológica y se basa en la creencia errónea, propuesta por primera vez durante la época colonial, de que los individuos negros tienen pulmones más pequeños.

La espirometría es una prueba de uso común de la función pulmonar en la que un paciente exhala con fuerza en una boquilla que está conectada a una máquina de espirometría. La máquina mide la cantidad de aire que la persona puede exhalar e inhalar y ayuda a determinar si tiene una enfermedad pulmonar. El enfisema, que implica la destrucción gradual del tejido pulmonar, a menudo se asocia con la EPOC y puede conducir a resultados de salud extremadamente malos.

El Dr. Liu y sus colegas evaluaron la asociación entre la raza autoidentificada y el enfisema identificado visualmente en tomografías computarizadas en participantes con espirometría normal que participaron en el estudio multicéntrico Desarrollo de riesgo de arteria coronaria en adultos jóvenes (CARDIA), que siguió a participantes blancos y negros desde 1985. Este estudio examinó las tomografías computarizadas de 2674 participantes cuando tenían una edad promedio de 50 años y los resultados de la espirometría cuando tenían una edad promedio de 55 años.

«Encontramos que las disparidades raciales significativas en la prevalencia del enfisema ocurren predominantemente entre aquellos con VEF₁ entre el 80 y el 120 por ciento de lo predicho», dijo el Dr. Liu. «Esto sugiere que el mayor potencial de clasificación errónea usando ecuaciones específicas de raza ocurre entre los adultos negros que están en riesgo de enfermedad y que podrían beneficiarse de la modificación del factor de riesgo».

El equipo de investigación también quería ver si el nivel socioeconómico individual (SES, por sus siglas en inglés) y el tabaquismo podrían contribuir a tasas más altas de enfisema en los participantes negros, y si la asociación entre la raza y el enfisema entre aquellos con una función pulmonar similar se reduciría o eliminaría cuando se ajustara por el tabaquismo. y SES. Descubrieron que todavía había una disparidad racial en el enfisema entre aquellos con un VEF similar específico de la raza predicho₁ . Sin embargo, después de ajustar por SES y tabaquismo, se redujo la disparidad en la prevalencia de enfisema entre hombres negros y blancos.

«Creemos que estos hallazgos respaldan la reconsideración del uso de ecuaciones de referencia de espirometría específicas para la raza en favor de ecuaciones de referencia neutras para la raza y respaldan una mayor investigación sobre la utilidad y las implicaciones de incorporar imágenes de TC en la evaluación de aquellos con sospecha de problemas de salud respiratoria y espirometría normal «, afirmó el Dr. Liu.