El asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, afirmó el jueves que muchos de los supuestos avistamientos de drones detectados sobre Nueva Jersey durante las últimas semanas son en realidad aviones tripulados operados legalmente.
«No tenemos pruebas en este momento de que los avistamientos de drones reportados representen una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública, o que tengan un nexo extranjero», dijo Kirby a los periodistas en la rueda de prensa diaria de la Casa Blanca. «El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el FBI están investigando estos avistamientos y están trabajando estrechamente con las autoridades estatales y locales para proporcionar recursos utilizando numerosos métodos de detección para comprender mejor su origen».
«Usando tecnologías de detección electrónica muy sofisticadas proporcionadas por las autoridades federales, no hemos podido, ni las autoridades policiales estatales o locales, corroborar ninguno de los avistamientos visuales reportados», dijo. «Por el contrario, tras revisar las imágenes disponibles, parece que muchos de los avistamientos reportados son en realidad aviones tripulados que están siendo operados legalmente. La Guardia Costera de los Estados Unidos está brindando apoyo al estado de Nueva Jersey y ha confirmado que hay «No hay evidencia de participación extranjera de buques costeros. Y lo que es más importante, no hay avistamientos de drones reportados o confirmados en ningún espacio aéreo restringido».
En una declaración a Fox News Digital, Brian Harrell, ex subsecretario del DHS para la protección de infraestructura durante la administración Trump, dijo que Kirby perdió una oportunidad clave para desarrollar la confianza con el público.
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El asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, habla durante la sesión informativa diaria en la Casa Blanca en Washington, DC, el jueves. (Jim Watson/AFP vía Getty Images)
«El gobierno tiene una oportunidad única de generar confianza con el público estadounidense aquí, y están perdiendo el balón», dijo Harrell. «Sí, se necesitan autoridades adicionales; sin embargo, hoy tenemos las herramientas y las capacidades de radar para comprender los detalles de estos drones. Si bien no creo que naciones extranjeras estén involucradas, para mí está claro que el gobierno o los contratistas están probando capacidades. »
Una declaración conjunta de Seguridad Nacional y el FBI dijo que las autoridades federales estaban trabajando con la Policía Estatal de Nueva Jersey y continuarían «investigando esta situación y confirmando si los vuelos de drones reportados son en realidad drones o son aviones tripulados o avistamientos inexactos».
«Históricamente, hemos experimentado casos de identidad errónea, donde los drones reportados son, de hecho, aeronaves o instalaciones tripuladas. Estamos apoyando a las autoridades locales en Nueva Jersey con numerosos métodos de detección, pero no hemos corroborado ninguno de los avistamientos visuales reportados con detección electrónica. «, dice el comunicado. «Por el contrario, tras revisar las imágenes disponibles, parece que muchos de los avistamientos reportados son en realidad aviones tripulados que operan legalmente. No hay avistamientos de drones reportados ni confirmados en ningún espacio aéreo restringido».
Ambas agencias dijeron que las amenazas que plantean los sistemas de aviones no tripulados se toman en serio.
«Para ser claros, no han descubierto ninguna actividad o intención maliciosa en este momento», dijeron. «Si bien no se conoce ninguna actividad maliciosa en Nueva Jersey, los avistamientos reportados allí resaltan la insuficiencia de las autoridades actuales».
Kirby pareció pasarle la responsabilidad al Congreso, pidiendo a los legisladores que «amplíen las autoridades existentes contra los drones», reconociendo la amenaza potencial de los aviones no tripulados.
«Ciertamente tomamos en serio la amenaza que pueden representar los sistemas de aeronaves no tripuladas, razón por la cual las autoridades y otras agencias continúan apoyando a Nueva Jersey e investigando los informes, a pesar de que no han descubierto ninguna actividad o intención maliciosa en esta etapa en particular». Kirby dijo el jueves. «Si bien no se conoce ninguna actividad maliciosa, los avistamientos reportados allí resaltan una brecha en las autoridades, por lo que instamos al Congreso a aprobar una legislación importante que ampliará y ampliará las autoridades existentes contra los drones para que estemos mejor preparados para identificar y mitigar cualquier amenaza potencial a los aeropuertos u otras infraestructuras críticas y para que las autoridades estatales y locales también reciban todas las herramientas que necesitan para responder a tales amenazas».
En esta imagen tomada de un vídeo proporcionado por MartyA45_, varios drones parecen estar volando sobre Randolph, Nueva Jersey, el 4 de diciembre. (MartyA45_ /TMX vía AP, Archivo)
El senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, denunció el jueves la falta de información que sale de la Casa Blanca.
«Deberíamos hacer algunos análisis de inteligencia muy urgentes y sacarlos del cielo, especialmente si sobrevuelan aeropuertos o bases militares», dijo Blumenthal, según The Independent. «La administración Biden debería actuar de manera más agresiva contra estos drones de los que se ha informado. Aunque sólo sea para decirle al pueblo estadounidense quién es el propietario, quién los vuela, qué son. La falta de información es absolutamente inaceptable».
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El gobernador demócrata de Nueva Jersey, Phil Murphy, y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han enfatizado que los drones reportados no parecen ser una amenaza para la seguridad pública, pero muchos legisladores estatales y municipales han pedido reglas más estrictas sobre quién puede volar los aviones no tripulados. El FBI se encuentra entre varias agencias que investigan y ha pedido a los residentes que compartan videos, fotografías y otra información que puedan tener sobre los drones.
Al principio, los drones fueron vistos volando a lo largo del pintoresco río Raritan, una vía fluvial que alimenta el embalse de Round Valley, el acuífero más grande del estado, a unas 50 millas al oeste de la ciudad de Nueva York.
Pero pronto se informaron avistamientos en todo el estado, incluso cerca del Picatinny Arsenal, una instalación militar de investigación y fabricación de EE. UU., y sobre el campo de golf del presidente electo Trump en Bedminster, según The Associated Press.
Los aviones también han sido avistados recientemente en zonas costeras.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, observa cómo el asesor de comunicaciones de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, responde preguntas en la Sala de reuniones Brady de la Casa Blanca en Washington, DC, el jueves. (Jim Watson/AFP vía Getty Images)
El representante Chris Smith, RN.J., dijo que un oficial al mando de la Guardia Costera le dijo que una docena de drones siguieron de cerca un bote salvavidas de la Guardia Costera cerca de Barnegat Light y el Parque Estatal Island Beach en el condado de Ocean durante el fin de semana.
Durante una audiencia en el Congreso sobre el asunto, el subdirector del FBI, Robert Wheeler, testificó que la oficina no sabe quién es el responsable de los drones avistados sobre Nueva Jersey en las últimas semanas, informó Asbury Park Press. Smitth dijo que funcionarios de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst le dijeron que no tienen permiso del Departamento de Defensa para derribar aviones desconocidos que seguían sus embarcaciones y recuperarlos para su análisis.
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En una entrevista con Fox News, Smith dijo que le escribió al secretario de Defensa, Lloyd Austin, solicitando permiso.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
